В данный момент в Эрмитаже живут несколько десятков кошек и котов. Директор музея Михаил Пиотровский неоднократно заявлял, что животные стали неотъемлемой частью Эрмитажа. Коты живут в подвалах знаменитого музея еще со времен императрицы Елизаветы (1741-1761), которая, по некоторым данным, распорядилась поселить в Зимний дворец новых обитателей после нашествия крыс и мышей.
Писательница Мэри Эн Эллин рассказала, что история ее книги началась с того, что она с внучкой Анной, которая живет в Чикаго, в 2005 году отправились в Эрмитаж. История о котах, живущих в музее c XVIII века, вдохновила ее написать историю для детей, в основе которой – приключения девочки, пожелавшей нарисовать четвероногого жителя музея.
Отмечается, что Пиотровский также стал одним из главных персонажей книги. Деньги от реализации произведения пойдут на еду и ветеринарный уход за котами Эрмитажа.