Российский государственный деятель, первый премьер-министр Российской империи Сергей Юльевич Витте сделал Россию по настоящему централизованной страной. В 1892 году чиновник средней руки Витте неожиданно становится министром путей сообщения. Император Александр III искал на эту роль кого-нибудь из дельных людей. Государь вызывал к себе видных государственных деятелей и спрашивал каждого: «А кого бы вы предложили на роль министра? И практически все отвечали: «Конечно, Витте! Он честен, энергичен и компетентен».
Провинциальный выскочка
В свое время молодой железнодорожный служащий Сергей Витте предрек крушение царского поезда, вычислив, что песочные насыпи, на которых тогда клали рельсы, не выдержат тяжести состава №1. Машинисты сбрасывали скорость на опасных участках, описанных Витте, но император в ярости приказал прибавить ходу. В итоге паровоз сошел с рельс, 21 человек из свиты Александра погибли. Царская семья чудом не пострадала, а император другими глазами посмотрел на проницательного железнодорожника.
На посту директора железнодорожного департамента министерства финансов Витте провел громадную работу по снижению тарифов по грузовым перевозкам, прежде всего по перевозкам зерна. Данная реформа привела к тому, что снабжение зерном в Российской империи резко улучшилось. Это также послужило одной из причин назначения Витте министром путей сообщения.
Став министром, Сергей Юльевич оказался в центре внимания всего петербургского света. Аристократия в первые годы не приняла новичка, тем более, что он был провинциалом, детство провел в Тифлисе, учился в Кишиневе, потом долгое время жил в Одессе. У него был забавный южный говорок, он ошибался в ударениях. На него смотрели, как на выскочку. Но Витте заставил общество переменить мнение о себе. Его борьба с голодом с помощью железных дорог стала крайне эффективной. Витте подстроил движение пассажирских поездов под движение товарных, давая приоритет вторым.
Таким образом, грузы начали гораздо быстрее доходить до самых отдаленных уголков необъятной Российской империи. Чиновник понимал, что Россия без железных дорог разрушится. И он кинул все силы на усиление этого вида транспорта и сообщения. Были проложены тысячи километров рельсов. В 90-е годы XIX века под руководством этого министра в стране строилось в полтора раза железных дорог больше, чем во всем остальном мире! Перед Первой мировой войной пропускная способность наших железных дорог была выше, чем американских.
Самое поразительное, что Витте сумел внедрить эти новые стандарты всего за 7 месяцев! Уже в 1892 году Александр III назначил его на пост министра финансов. Дело Витте на железной дороге продолжили другие.
Борец с коррупцией
В этой должности он пробыл 11 лет и провел за это время множество эффективных реформ. Можно с уверенностью сказать, что благодаря этому государственному деятелю в России наступил золотой век русской экономики.
Сергей Витте начал денежную реформу. Он ввел золотой паритет русского рубля, то есть цена денег стала зависеть от количества золота, которое накапливала страна. С этого момента русский рубль стал одной из важнейших валют мира. Один рубль стал стоит две немецкие марки и два с лишним французских франка. Витте открыл путь в Россию из других стран, начались массовые инвестиции из других экономик. Затем чиновник провел реформу налоговой системы, перекладывая бремя налогов на богатых, что тоже дает средства для развития экономики. Также чиновник провел реформу, которая вошла в обиход под названием: «казенная монополия на вино». До этого винное дело находилось в руках частного бизнеса и все деньги шли коммерсантам в карман. После нововведений часть средств от продажи алкоголя потекла в государственную казну и стала составлять 24% всего бюджета Российской империи.
Жесточайшую войну Витте объявил коррупции, которая пронзила все бюрократическое русское сословие. Политик писал в воспоминаниях, что достойнейшие люди готовы были ползать на коленях в его кабинете за 10 или 100 тысяч рублей. «Обыкновенный человек алчен потому, что не хочет дать своей семье умереть от голода. У людей знатных же алчность появляется из любви к богатству, роскоши, власти, которое богатство дает».
Не гнушались брать и давать взятки и великие князья, получая от Витте мощнейший отпор. Это не могло не сказаться на отношении императора к министру, ведь задетые родственники царя наверняка говорили про него много нелицеприятных слов.
В 1903 году Александр неожиданно снимает Витте с должности, несмотря на грандиозные успехи последнего. Сергея Юльевича назначают на номинальную должность председателя кабинета министров. Это была почетная ссылка без высылки из столицы.
Но и в этой должности Витте не бездействует. Он обратил внимание на крестьянский вопрос. Дело в том, что за предыдущие 50 лет население России выросло почти на 100 миллионов людей и большинство проживали в деревнях. Пахотных земель не хватало, начинался голод. Витте призывал отменить общины и разрешить сельским жителям выезжать на заработки в города и занимать свободные пахотные территории. Позже другой российский реформатор Столыпин попытается довести идеи Витте до ума.
Разрушение дела жизни
В 1905 году Россия неожиданно проиграла русско-японскую войну. Взошедший на престол император Николай II отправляет Витте на переговоры с японцами. Сергей Юльевич с блеском выигрывает дипломатические переговоры. Благодаря ему японцы были вынуждены отказаться от многих своих завоеваний на поле боя, было заключено Портстмутское соглашение.
После возвращения Витте стал первым премьер-министром России, то есть вторым человеком в государстве после императора Николая II. Под руководством политика была подготовлена первая российская Конституция. 23 апреля 1906 года Николай II написал на документе «Быть посему». И уже на следующий день начала свою работу первая Государственная Дума. Россия стала конституционной монархией.
Однако, несмотря на все успехи и положительные изменения в стране, вскоре Витте был уволен с поста премьера. Он прожил еще 9 лет, был членом верхней палаты парламента, но большой роли в политике уже не играл. Выдающийся государственный деятель очень ревниво относился к реформам, которые начал проводить Петр Столыпин. Ведь это именно Витте все подготовил в стране для эффективных реформ, а новый политический лидер, по мнению Сергея Юльевича, просто пользовался его наработками.
В 1915 году Витте неожиданно умер в возрасте 65 лет от менингита, похоронили великого реформатора на Лазаревском кладбище Александро-Невской лавры. Всего через 2 года после смерти дело его жизни – реформы, которые вывели Россию в мировые лидеры, - были до основания разрушены пришедшими к власти большевиками.
Подписывайтесь на наш Телеграмм-канал – https://t.me/aifspb. Обсудить публикации можно в нашей группе ВКонтакте – https://vk.com/aif_spb.