Приключениям фартового Леньке Пантелеева посвящены несколько рассказов и песен в жанре «русского шансона». В некоторых песнях говорится, что «Робин Гуд» начала XX века бесчинствовал в Одессе, в других поется, что в Москве. На самом деле Леонид Пантёлкин (такова настоящая фамилия лихого Лёньки) был легендой криминального Петрограда.
На счету его банды были десятки дерзких разбойных нападений, которые сопровождались эффектными выходками. То преступники совершали налеты в форме балтийский матросов, то притворялись клиентами, проникая в богатые квартиры докторов и предпринимателей. Однажды, Пантелеев приобрел с рук кожаную куртку с фуражкой и под видом сотрудника ГПУ пришел «в гости» к состоятельным нэпманам, где с соучастниками провел «обыск» и «изъятие ценных вещей».
Считается, что у главаря банды был фирменный прием – представиться перед разбоем. «Граждане! Спокойно, это налет. Я Ленька Пантееев, прошу сдать деньги и ценности», - обычно заявлял неуловимый преступник. При этом налетчик пользовался симпатией у бедных слоев общества. Согласно городским легендам, разбойник нападал только на состоятельных людей. Более того, особо «удачные» ограбления он отмечал тем, что переводил по почте в городские вузы деньги, снабжая их сообщениями: «Прилагая сто червонцев, прошу распределить оные среди наиболее нуждающихся студентов. С почтением к наукам, Леонид Пантелеев».
Из следователя в бандиты
Стоит отметить, что среди преступников, орудовавших в те годы в городе, Леонид был неплохо образован. Молодой человек, уроженец города Тихвин, после начальной школы пошел на курсы, где получил престижную в те годы профессию печатника-наборщика. В рабочей дореволюционной среде не все юноши умели хорошо читать и грамотно писать, Леонид же смог устроиться на работу в крупнейшую петроградскую газету «Копейка». Его карьера прервалась в 1918 году, когда он добровольно вступил в Красную Армию. Благодаря смелости и смекалке Леонид дослужился до должности командира пулеметного взвода.
После увольнения в запас Пантёлкин получил приглашение продолжить службу в рядах ВЧК. В его личном деле, хранившимся в архиве ФСБ, было написано, что его оформили следователем в Военно-контрольную часть дорожно-транспортной Чрезвычайной комиссии, откуда вскоре перевели в Псков на должность агента-контролера. Правда, продержался он недолго. Следующая запись гласила, что в январе 1922 года он был уволен.
По одной из версий, он попал под сокращение, по другой – в ходе обыска попытался совершить кражу, но был пойман коллегами за руку. Чтобы не поднимать шума, Леонида уволили без суда и следствия.
В дальнейшей его криминальной жизни опыт работы в ЧК сыграл ему на руку: оттуда он вынес не только полезные знакомства, но и знания работы следователей. Считается, что именно это помогало ему долгое время ускользать от сотрудников правоохранительных органов.
Банда Фартового
Оказавшись в Петрограде, Леонид собрал банду, в которую вошли как матерые уголовники Сашка-пан (Александр Рейнтоп) и Мишка-Корявый (Михаил Лисенков), так и его знакомые из прошлой мирной жизни - член РКП(б) Гавриков, бывший комиссар батальона Варшулевич и сослуживец Пантелеева по Псковской ВЧК Леонид Басс. Свои преступления молодые люди тщательно планировали, действовали быстро и без паники. Уже через несколько месяцев городские газеты пестрели заголовками о новой неуловимой банде, появившейся в Петрограде.
Схватить злоумышленников, потерявших к тому времени всякий страх, милиции удалось 4 сентября. Банда Пантелеева попыталась ограбить обувной магазин «Кожтреста», располагавшийся на углу Невского проспекта и улицы Желябова. Между стражами порядка и преступниками завязалась перестрелка, в которой был убит погиб помощник 3-го отделения милиции Бардзай. Пантелеев с Гавриковым были задержаны и доставлены в «Кресты».
Казалось бы, здесь должна была быть поставлена точка в деле банды, участников которой суд приговорил к смертной казни. По легенде, несмотря на страшный приговор, Ленька заявил прямо в зале суда, что не боится всего этого «балагана», так как он скоро сбежит. И слово свое сдержал.
В ночь на 11 ноября он вместе со своими подельниками смог выбраться из корпуса и перелезть через стену. Осуществить эту операцию ему помог надзиратель четвертой галереи Иван Кондратьев, у которого давно были «деловые отношения» с представителями криминальной жизни Петрограда.
Смерть неуловимого
После побега Пантелеев не стал уходить на дно, а наоборот собрал вокруг себя новую команду и продолжил совершать набеги. Разбойные нападения становились более жестокими, все чаще гибли люди. На поиски преступников были брошены силы уголовного розыска и органов Государственного политического управления (ГПУ). Специалисты изучили места возможного появления Леньки и его подельников, ставили засады. В одну из них он угодил 13 февраля 1923 года. По одной из версий, бандит заявился в квартиру на Можайской улице, где жила одна особа свободных нравов. В ее квартире Пантелеев и был убит метким выстрелом в голову.
«В ночь с 12 на 13 февраля ударной группой по борьбе с бандитизмом при Петроградском губернском отделе ГПУ с участием уголовного розыска после долгих поисков пойман известный бандит, прославившийся за последнее время своими зверскими убийствами и налетами, Леонид Пантелкин, по кличке «Ленька Пантелеев». При аресте Ленька оказал отчаянное вооруженное сопротивление, во время которого он убит», - появилась на следующий день заметка в газетах.
Однако, горожане, знавшие о неуловимости Фартового, не поверили в это. Кроме того, в Петрограде некоторые преступники стали подражать Леньке и во время налетов называли его имя. Чтобы прекратить слухи о том, что Пантелеев жив, милиция пошла на невиданные меры. Труп разбойника был выставлен на всеобщее обозрение в морге Обуховской больницы. По слухам, посмотреть на убитого Леньку приходили тысячи горожан. Правда, многие утверждали, что умерший мужчина был значительно старше Пантелеева, которому в 1923 году было всего 20 лет.
Все это породило в народе слухи, что Ленька жив, и что ему вновь удалось обвезти угорозыск вокруг пальца. Правда, о нем после этого никто никогда больше не слышал.