О таких людях и проектах говорят: они опередили время. В начале марта 1720 года простой крестьянин, не умеющий читать и писать, начал строить судно, которое стало прообразом современных мощных субмарин. Причём пусть в примитивной форме, заложил в своей «потаённой» конструкции фундаментальные принципы подводного плаванья, которых придерживаются и сегодня.
Как ему это удалось? Кто стал главным помощником в необычном деле? И чем закончился смелый эксперимент? Подробности — в материале spb.aif.ru
Встреча с царём
Началось всё в 1718 году, когда молодого (29-лет) крестьянина из подмосковного села Покровское-Рубцово Ефима Прокопьевича Никонова, при рекрутском наборе направили на государевы верфи. Там он плотничал, однако талант и природная любознательность позволили ему выйти далеко за пределы общения с рубанком и стамеской. Глядя, как строятся фрегаты и линкоры, призванные защищать морские рубежи России, он решил сделать военный корабль, но выполняющий боевые задачи под водой.
Это кажется невероятным, однако «челобитную» с передовой идеей Никонов решил подать прямо в руки Петру I. За «малую мзду» он попросил составить бумагу, где утверждал, что сделает «к военному случаю на неприятелей угодное судно, которым на море, в тихое время, будет разбивать корабли, хотя б десять, или двадцать, и для пробы тому судну учинит образец...» Также было сказано, что это судно «будет ходить в воде потаённо». Первое письмо императору где-то затерялось, но второе царь получил! Прочитал и велел немедленно доставить продвинутого крестьянина в Петербург.
Уже 31 января был оформлен указ: «Крестьянина Ефима Никонова отослать в контору генерал-майора Головина велеть образцовое судно делать...» А ещё через год в Адмиралтействе завели «регламент о постройке» необычного агрегата. Надпись на обложке гласила: «Дело о построении села Покровского крестьянином Ефимом Прокофьевым Никоновым потаённого судна модели, тут же об отпуске на построение лесов и разных материалов и припасов».
«Потаённое судно»
Знаковым для Никонова стало 1 февраля 1720 года, когда Пётр I присвоил ему звание «мастера потаённых судов». Способному самоучке выделили специальный участок и он официально приступил к делу. Причём в помощь себе Ефим Прокофьевич мог подобрать на судоверфях Санкт-Петербурга лучших мастеровых. В итоге 3 марта 1720 года на скрытом стапеле Галерного двора был заложен прототип «потаённого» судна под названием «Морель».
До наших дней ни чертежей, ни описаний будущей подлодки не сохранилось. О её величине и форме можно судить только по тому, сколько материалов отпускалось и какие мастера были задействованы. Сейчас считается, что корабль имел удлинённую бочкообразную форму длиной 6 м и шириной 2 м. Кроме того известно, что Никонов придумал для своего детища целый ряд оригинальных конструкций. Так для вооружения он решил взять «десять труб медных...», их «порохом начинить и селитрою вымазать от той артиллерии». Получилось что-то вроде огнемёта. Кстати, неслучайно лодку Никонова ещё называли «огневое судно».
Также он разработал шлюзовую камеру, которая позволяла под водой выпускать «водолаза-диверсанта» в специальном скафандре: «А для хода в воде под вражеские корабли надлежит сделать на каждого человека из бхотных (тюленьих) кож по два камзола с штанами, да на голову по обшитому или обивному кожею деревянному бочонку, на котором сделать против глаз окошки. Сверх того привязано будет для груза к спине по пропорции свинец или песок». Эти основные элементы водолазного снаряжения есть и сегодня. К проекту также прилагалась опись особых инструментов «по провёртке» и «зажиганию кораблей».
Растащили на дрова?
Испытания в реальных условиях в присутствии императора проводились дважды. Первый раз модель проверили на прочность в марте 1721 года на Неве. В подводной лодке сидел сам Никонов и несколько человек команды. Они два раза успешно погружались под воду, шли на весельном ходу и всплывали. Один раз почти около Галерной верфи, где стоял сам монарх. И хотя на третьем погружении судно дало течь, Пётр остался доволен и приказал строить подводный корабль «полного корпуса».
Полноценная лодка была построена в 1724 году. Назначили погружение, но всё закончилось, не начавшись. Судно резко пошло вниз, ударилось о грунт и дно проломилось. Несмотря на аварию, царь взял изобретателя под свою защиту и заявил, чтобы «никто мастеру сего конфуза в вину не ставил». Более того, дал добро на продолжение работ.
Сегодня имя Ефима Никонова не забыто, он по праву считается пионером строительства в России подводных лодок. Памятник изобретению талантливого самородка, который так и называется, «бочка Никонова», установлен в Сестрорецке, где и проходили первые испытания. Также автора «потаённого судна» помнят у него на малой родине, в подмосковном селе Покровское-Рубцово, откуда он родом. Кроме того, эта история еще одно подтверждение удивительных качеств Петра I, который увидел в неграмотном изобретателе талант мастера и сделал всё, чтобы яркая идея стала реальностью.