25 мая 2020 года Председатель Законодательного Собрания Санкт-Петербурга Вячеслав Макаров сообщил, что торжественная церемония вручения знаков отличия избранным Почетным гражданам города, которая в соответствии с Законом Санкт-Петербурга «О звании почетный гражданин Санкт-Петербурга» должна проводиться накануне или в день основания города, будет перенесена на более поздний срок.
Решение принято в связи тем, что на территории города продолжают действовать санитарные ограничения, введенные Постановлением Правительства Санкт-Петербурга «О мерах по противодействию распространению в Санкт-Петербурге новой коронавирусной инфекции (COVID-19)». Кроме того, в Законодательное Собрание поступило официальное обращение Евгения Шляхто и Владимира Гарюгина, избранных Почетными гражданами Санкт-Петербурга 20 мая 2020 года.
«Почетные граждане – это золотой фонд Санкт-Петербурга. Именно поэтому в законе было специально указано, что знаки отличия должны вручаться им в самой торжественной обстановке, в самом центре города, для которого они так много сделали и непосредственно в день рождения Санкт-Петербурга или накануне его. Эту традицию мы соблюдали неукоснительно. Однако в нашем городе есть еще одно правило, в соответствии с которым нет и не может быть ничего дороже безопасности Санкт-Петербурга, ценнее жизни и здоровья его жителей, - говорит Председатель Законодательного Собрания Санкт-Петербурга Вячеслав Макаров. - Показательно, что этой же позиции придерживаются и новые Почетные граждане города – директор Национального медицинского исследовательского центра имени В.А.Алмазова Евгений Владимирович Шляхто и начальник ГУП «Петербургский метрополитен» Владимир Александрович Гарюгин. Напомню, что академик Евгений Шляхто находится сегодня на передовой борьбы с распространением инфекции. Безусловно, его обращение к парламенту с просьбой о переносе церемонии является очень весомым аргументом.
Торжественная церемония вручения знаков отличия новым Почетным гражданам Санкт-Петербурга обязательно состоится и пройдет в полном соответствии с многолетней традицией. Петербуржцы, показавшие в последние месяцы образцы гражданской ответственности, выдержки и взаимопомощи, обязательно победят пандемию. И как только будут сняты санитарные ограничения – парламент сразу назначит дату проведения церемонии».