Патриотический подъем
Блокада Ленинграда - один из самых героических и страшных периодов в истории Великой Отечественной войны. Для того чтобы не пустить немецко-фашистских захватчиков в город, его обороняли сотни тысяч военных. В самом городе тысячи ленинградцев самоотверженно трудились на благо фронта.
Медаль была учреждена в тяжелейший период Великой Отечественной войны, когда до победы было еще очень далеко. Тем не менее руководство страны приняло решение отметить подвиг защитников Ленинграда, который задолго до присвоения официального звания в сознании народа уже стал «городом-героем». Безусловно, учреждение награды преследовало определенную политическую цель -
прежде всего способствовать патриотическому подъему населения. Однако историческое значение медали «За оборону Ленинграда» заключалось в том, что она отмечала заслуги огромного количества людей, проявивших себя самоотверженно, одержавших в этой войне свою личную победу, при этом оценивая их вклад в борьбу с врагом поименно.
При подготовке производства медали на Ленинградском монетном дворе провели широкомасштабную организационную работу. То, что возрождение предприятия в осажденном городе начиналось с выпуска медалей «За оборону Ленинграда», глубоко символично.
Первые вручения медали «За оборону Ленинграда» состоялись в начале июня 1943-го. В Центральном государственном архиве Санкт-Петербурга хранятся многочисленные документы о награждении защитников города. Это списки с краткими характеристиками, личные карточки награжденных, акты вручения медали, решения исполкома Ленгорсовета по данному вопросу. Особый интерес представляет решение о вручении медалей «За оборону Ленинграда» от 3 июня 1943 года - тогда были утверждены первые списки защитников города, которые должны были получить ее, - в общей сложности сто тысяч человек.
Немало было таких среди воинов Красной армии, моряков Краснознаменного Балтийского флота, партизан, действовавших на территории Ленинградской области. Но бóльшая часть вручалась гражданскому населению: рабочим и сотрудникам промышленных предприятий, специалистам, налаживавшим в городе транспортные коммуникации, бойцам МПВО, медицинским работникам, горожанам, участвовавшим в строительстве оборонительных укреплений, школьникам, деятелям культуры и искусства, священнослужителям, архивистам...
Вручение медалей широко освещалось в газетах, по радио, и оно вызывало большой патриотический отклик защитников города. Награде были посвящены стихи замечательных ленинградских поэтов:
О. Берггольц, В. Шефнера, В. Инбер, Б. Лихарева, Н. Брауна, Ю. Воронова и многих других.
За нашу родину
Как правило, в списки на вручение медали включались: граждане, участвовавшие не менее двух месяцев в боевых операциях по защите города и в строительстве оборонительных рубежей в период июль-декабрь 1941 года; рабочие, служащие и другие лица из гражданского населения, которые не менее четырех месяцев в период с июля по декабрь 1941 года своей непосредственной работой на предприятиях, в учреждениях, организациях содействовали обороне города, активно участвовали в противовоздушной обороне, в борьбе с пожарами от налетов вражеской авиации, в восстановлении и охране коммунального хозяйства, в организации обслуживания транспорта и связи, в уходе за больными и ранеными как из числа военнослужащих, так и гражданского населения, и в организации ухода за детьми; лица из гражданского населения, раненные в этот период, независимо от срока участия их в обороне города.
Награждение медалью «За оборону Ленинграда» началось сразу после ее учреждения, и медаль № 1 получил Андрей Александрович Жданов - советский партийный и государственный деятель, первый секретарь Ленинградского обкома и горкома ВКП(б). До 1945 года этот знак вручили около 600 000 блокадникам. Всего же «За оборону Ленинграда» награждены 1 470 000 человек. Среди них 15 тысяч блокадных детей и подростков.
Кстати
Медаль изготавливалась из латуни и имеет форму правильного круга диаметром 32 мм. На лицевой стороне на фоне виднеющегося очертания здания Адмиралтейства изображена группа красноармейцев, краснофлотцев, рабочих и работниц с винтовками наперевес. В верхней части знака отличия - пятиконечная звездочка и надпись по краю «ЗА ОБОРОНУ ЛЕНИНГРАДА». Лицевая сторона окаймлена выпуклым бортиком.
На оборотной стороне - надпись «ЗА НАШУ СОВЕТСКУЮ РОДИНУ», а над ней изображены серп и молот. Все надписи и изображения на медали выпуклые. Медаль при помощи ушка и кольца соединяется с пятиугольной колодкой, обтянутой шелковой муаровой лентой оливкового цвета с продольной зеленой полоской посередине шириной 2 мм. Ширина ленты 24 мм. Носится на левой стороне груди.
Несломленный Ленинград. Защита города имела важное идеологическое значение 
«Как страшно за детей!» Блокадный дневник Александры Мироновой 
Новая жизнь Музея обороны и блокады: его должны открыть в сентябре 
Издевка над блокадниками? Слова Ольги Бузовой разозлили Петербург