130 лет назад, 13 марта по новому стилю 1881 г., погиб император-реформатор. «В этот день он должен был подписать документ, прообраз конституции. Если бы не бомба народовольца Гриневицкого, история страны могла бы пойти по другому пути», - считает Яков Гордин, литератор, автор книг по истории России.
Гражданские свободы или военная мощь?
- Петр Первый модернизировал страну, но он страну и закрепощал. Он создал жёсткую военно-бюрократическую систему, которая контролировала всё, в том числе частную жизнь каждого гражданина. Само понятие права человека на свободу исключалось. Александр II произвёл революцию по отношению к реформам Петра. Это и свобода печати, новое судопроизводство, военная реформа, реформа системы образования.
Революция октября 1917 г. была контрреволюцией по отношению к реформам Александра. Крестьяне после коллективизации были снова закрепощены и прикреплены к земле, к местной власти, снова была введена жесточайшая цензура, у нас снова появился военный бюджет, который давил страну. Советская власть вернулась к петровской схеме с тотальным контролем и полным отсутствием свобод.
Нынешняя ситуация - смешанный вариант. С одной стороны, опять верховенствует идея вертикали, контроля. Но с другой, у нас за плечами 20 лет ельцинской эпохи и мы знаем, что такое свобода.
Кавказ и Россия
При Александре II закончилась Кавказская война, которая длилась около шестидесяти лет.
В чём была причина войны?
В 1801 г. Александр I долго сомневался, прежде чем подписать манифест о включении Грузии в состав империи. Он понимал, что придётся Кавказ, так сказать, «принуждать к миру», чтобы открыть коммуникации с новыми территориями и защитить их от набегов. Стратегическими противниками России на южных границах были Турция и Персия. Ни у той, ни у другой стороны не было способности к компромиссу, всё решала грубая сила, которая в конечном итоге была на стороне России. Генералы-завоеватели считали, что «с азиатами, варварами надо по-азиатски», а горцы считали, что жизнь, которой жили их предки, единственно возможный способ существования. Но при Александре II сама атмосфера в России изменилась, и политика по отношению к горцам стала гибче. Власти сумели договориться с Шамилем, лидером горцев. Ему и его семье была обещана достойная жизнь, и слово своё власть сдержала. И это тоже характеризует императора.
Уроки правления
Современные власти могут поучиться у императора-реформатора умению переломить привычные стереотипы сознания. Еще в начале XIX века было понимание, что крепостное право надо отменять, но никто не решался. И Александр II вырос в постоянном семейном страхе перед отменой этого права. Но он это преодолел. Яков Ростовцев, соратник императора, который активно занимался освобождением крестьян, но не дожил до этого дня, умирая, говорил: «Государь, не бойтесь!» В российских правителях была генетически заложена боязнь реформ.
Даже в личной жизни Александр II оставался нормальным человеком и не был похож на своего отца Николая I, который тоже вёл достаточно свободную жизнь, имел любовниц, но и речи не могло быть о том, что он женится на какой-то из них. Александр же после смерти своей жены Марии Александровны повёл под венец Екатерину Долгорукову и узаконил детей от неё. Он был просто хорошим человеком, и это понимали даже его враги. Степан Халтурин (народоволец, который заложил взрывчатку под Зимний дворец, и император чудом уцелел) работал во дворце столяром. Как-то раз он шел по коридору и увидел императора одного, у окна.
А Халтурин держал в руке молоток. Мог убить. Но у него не поднялась рука на этого человека, так потом говорил Халтурин.
Гибель Александра остановила реформы, Конституция так и осталась мечтой на многие десятилетия. Трагедия Александра II - трагедия русского реформаторства. Тяжкая традиция, которую мы не можем преодолеть по сию пору.
Яков Гордин: «Воспитывать нужно по системе Пушкина» 
Разбросаны по всему миру. В эти дни отмечается 400 лет дому Романовых 
Изверги или святые? Историк о том, за что казнили декабристов 
«Порывистые проявления безумия». Как Павел I искоренял вольнодумство 
Отцы и дети. История отношений цесаревича Алексея и Петра Великого