На долю Луизы Марии Августы Баденской выпало немало испытаний. В 14-летнем возрасте дочь маркграфа была выдана замуж за 16-летнего наследника российского престола Александра Павловича. Девушке, славившейся на всю Европу тонкостью талии и приятностью в обращении, пришлось быстро привыкать к жизни в России, к дворцовым интригам и борьбе за власть.
Супруга императора
Их союз с Александром оказался небезоблачным. Молодой наследник престола предпочитал ей общество придворных дам, затем страстно полюбил черноокую полячку Марию Нарышкину, которая, по слухам, родила от него четырех дочерей. Красавица Луиза, принявшая в православии имя Елизаветы Алексеевны, не осталась у него в долгу. Свет приписывал ей тайный роман с князем Адамом Чарторыйским, ближайшим другом Александра, и любовную связь со штаб-ротмистром Алексеем Охотниковым. По мнению ряда историков, Адам был отцом ее дочери Марии, которая появилась на свет в 1799 году, а Алексей – Елизаветы, родившейся в 1806 году. К несчастью матери, две девочки умерли, не прожив и двух лет.
Смерть дочерей, подорвало и без того плохое здоровье Елизаветы Алексеевны, которая после восхождения на престол ее мужа, стала российской императрицей. C годами ее самочувствие ухудшалось. К 1825 году оно приняло критическую форму, и врачи стали ей настоятельно советовать сменить климат. В это время и Александр I переживал непростой период. Отдаление от него мистиков, с которыми от был близок долгие годы, смерть внебрачной дочери Софьи, рожденной его фавориткой Марией Нарышкиной, разрушительное наводнение в Петербурге в 1824 году - все погрузило императора в самое печальное расположение духа. По воспоминаниям приближенных лиц, он даже поговаривал о своем желании удалиться от дел и отречься от престола. В итоге в 1825 году супруги приняли решение покинуть Петербург и на время перебраться в Таганрог, который идеально подходил для лечения Елизаветы Алексеевны.
23 сентября чета воссоединилась в город на берегу Азовского моря. Впереди их ждала короткая пора безмятежного счастья.
«Их Величества делали частые экскурсии в экипаже, вдвоем, по окрестностям, оба восхищались видом моря и наслаждались уединением. Государь совершал, кроме того, ежедневные прогулки пешком; трапезы тоже обыкновенно происходили без лиц свиты, словом, все время протекало так, что супруги оставались часами вместе и могли непринуждённо беседовать между собой, так, как это было им приятно. Казалось, наступила пора вторичного lune de miel (медового месяца), и все окружающие были поражены таким отношением между супругами», - писал великий князь Николай Михайлович, изучавший жизнь императора и его жены.
Однако идиллия быстро закончилась. Император простыл и буквально «сгорел» за несколько дней. 19 ноября 1825 года его не стало. По одной из версий, причиной его смерти стала геморрагическая лихорадка, которая дала самые тяжелые последствия.
Недолго вдовствовала и Елизавета. Через полгода после смерти супруга она решила вернуться в Петербург. По дороге она почувствовала недомогание и умерла в мае в городе Белёве в Тульской области.
Вера Молчальница
Неожиданные смерти императора и его жены породили в народе множество слухов. По одной из них, августейшая чета решила уйти от мирской суеты и стать православными подвижниками. Александра I стали отождествлять с сибирским старцем Федором Кузьмичем, а Елизавету Алексеевну - с Верой Молчальницей.
Легенда гласила, что, проезжая Белев, вдовствующая императрица почувствовала недомогание и остановилась в доме купца Дорофеева. Ночью ее самочувствие резко ухудшилось, и она умерла. Якобы, когда жена купца приблизилась к телу императрицы, то заметила, что перед ней лежит другая женщина. После того как гроб с телом императрицы увезли в Петербург, в Белеве появилась странница Вера, которая никому не рассказывала о своем прошлом.
В 1834 году Вера, прозванная в народе Молчальницей, появилась в Тихвине. Необычная женщина, которую отличали хорошие манеры, вызывала у местных прихожан уважение своей набожностью. Когда же та появилась в валдайском селе Березовский, то ей заинтересовалась полиция. Известно, что во время допросов о жизни, она отвечала следователю: «Если судить по небесному, то я — прах земли, а если по земному, то я — выше тебя». После этого странница вообще перестала разговаривать, храня 23 года обед молчания.
Из-за отсутствия паспорта в 1838 году ее арестовали, а позже отправили в Коломовский дом для умалишенных, где ее и нашла графиня Анна Алексеевна Орлова-Чесменская, известная своей благотворительной деятельностью. Камер-фрейлина уговорила Молчальницу поселиться в Сырковом монастыре, где ей была бы отведена отдельная келья-избушка. Вера согласилась.
Интересен тот факт, что местные сестры не взлюбили странницу. Якобы игуменья даже ездила к Петербургскому митрополиту Серафиму с просьбой выслать молчальницу из монастыря. По словам церковного историка графа Михаила Толстого, на это он воскликнул: «Ах ты дура баба! Да нас скорее с тобой выгонят, чем её; и вспоминать об этом не смей».
Замкнутость Веры привлекала к себе повышенный интерес. Известно, что ее келейницей была глухая монахиня, которая якобы специально была приставлена к молчальнице, так как не могла услышать, если Вера во сне что-то скажет о себе. Духовником же Веры был священник Иоанн Лебедев, который после исповеди сжигал в печи все записки, которые ему писала странница.
Известно, что к Вере приезжали высокопоставленные гости: митрополит Новгородский, Санкт-Петербургский, Эстляндский и Финляндский Григорий (Постников), граф и писатель Михаил Толстой. По легенде, в 1848 году ее посетил и император Николай I.
Умерла Вера Мольчальница 18 мая 1861 года. Якобы после ее смерти в келье были найдены сделанные ей выписки из Евангелии, а также листки, на которых чернилами были выведены монограммы с буквами Е, П и А. Некоторые исследователи считают, что это могли бы быть монограммы императора Александра Павловича и Елизаветы.
«Грешный» супруг святой. За что террористы убили великого князя Сергея 
Тёща русского императора. Чем прославилась герцогиня Гессенская Алиса 
Прекрасная Беа. Как внучка Александра II стала инфантой Испании 
Убийца в женском платье. Как Феликс Юсупов заманил Распутина в ловушку