Роковой бал. Как прием в Таврическом дворце стал трагедией для Потёмкина

Бал, который Потемкин устроил в честь императрицы, поразил своей роскошью всю Европу. Однако для самого князя он стал самой трагической страницей его биографии. Какую роль сыграло пиршество в жизни некогда блистающего фаворита Екатерины Второй, вспоминает SPB.AIF.RU.

Муж нежный и бесценный

Один из героев того бала – сам Таврический дворец, который Екатерина Вторая подарила Потёмкину. Поначалу дворец назывался  Конногвардейским домом, поскольку строился в районе казарм Конного полка, и именно в этом полку Григорий Александрович начинал службу капралом.

Ко времени закладки здания в 1783 году Потёмкин был уже генерал- фельдмаршалом, князем, вскоре стал носить почётное звание «Таврического» за деятельное участие в присоединении к России Тавриды – так тогда называли Крым.

Тогда императрица и преподнесла дворец своему фавориту. По некоторым сведениям, 46-летняя Екатерина и 36-летний Григорий ещё в 1775 году вступили в тайный брак, и Потёмкин стал «самым влиятельным лицом» в империи. В письмах императрица обращалась к князю: «Муж любезный, дорогой, бесценный, нежный…»

Красивого и смелого офицера она заметила ещё в 1762 году – он был участником дворцового переворота, благодаря которому Екатерина вступила на престол. Потёмкин сменил в сердце императрицы Григория Орлова и Александра Васильчикова.

Таврический дворец, один из крупнейший в Европе, строил архитектор Старов, с которым Потёмкин был лично знаком. Здание поражало великолепием, оно прекрасно просматривалось с Невы, к которой был прорыт канал и устроена гранитная пристань.

Хозяин дворца в общей сложности не прожил здесь и года. Он то воевал, то управлял южными губерниями, закладывал города, в том числе – Херсон, Николаев, строил черноморский флот, разводил леса и виноградники, учреждал фабрики, типографии, школы.

В 1787 году было предпринято знаменитое путешествие императрицы в Крым, которое обратилось в торжество Потёмкина. Вид Севастопольского рейда с эскадрой из 15 больших и 20 мелких судов стал кульминацией августейшей поездки. При прощании с императрицей в Херсоне Потёмкин и удостоился звания Таврического.

Кстати, именно тогда появилось и другое словосочетание - «потёмкинские деревни». Известный учёный, академик Александр Панченко поясняет, что в те времена было принято пышно декорировать все придворные мероприятия. Но украшения Потёмкина были настолько фантастически-роскошными, что и породили сомнения в реальности существующего. Но это могло быть не только прихотью самого Потёмкина, ведь Екатерину сопровождал австрийский император Иосиф Второй, и нужно было поразить иностранного монарха.

«Пал на колена»

Таврический дворец стал свидетелем самой драматической страницы в жизни Потёмкина. Во время последнего приезда в Петербург весной 1791 года светлейший князь устроил во дворце «волшебный бал» в честь императрицы, надеясь отвоевать её сердце у нового молодого фаворита Платона Зубова.

Своим размахом и роскошью бал поразил всю Европу. Были приглашены три тысячи придворных в маскарадных костюмах. Сам хозяин явился в алом кафтане, богато украшенном драгоценностями, а его шляпа от обилия драгоценных камней была настолько тяжёлой, что её нёс адъютант. Покои дворца сияли от ста тысяч свечей, в зимнем саду с экзотическими растениями, птицами и золотыми рыбками в прудах, стояла статуя Екатерины.

Играл оркестр из трехсот музыкантов и певцов, показывали балеты, а также - библейскую историю Амана и Мардохея, призванную предостеречь от оплошного увлечения молодым вертопрахом. Державин оставил в стихах развёрнутое описание торжества, кстати, официально оно было посвящено взятию Измаила.  

За ужином Потемкин лично прислуживал императрице, пока она не попросила его сесть.

Когда в 11 часов вечера Екатерина покидала бал, Потёмкин «пал перед нею на колена, схватил её руку, оросил оную слезами, несколько минут держал с особенным душевным умилением».

Однако все старания оказались напрасными. На другой день «Екатерина показала вид, будто приняла этот волшебный праздник за прощальный вечер».

Вскоре по желанию императрицы Потёмкин уехал из столицы, где за четыре месяца пребывания истратил на пиршества 850 тысяч рублей, выплаченных потом из императорского кабинета.

Умереть на поле

В октябре этого же 1791 года Потёмкин скончался от лихорадки неподалёку от молдавского села Рэдений Веки.

«Вот и всё, - сказал он спутникам, - некуда ехать, я умираю. Выньте меня из коляски: я хочу умереть на поле!» Григорию Александровичу было 52 года.

Получив известие о смерти Потёмкина, Екатерина «лишилась чувств, кровь бросилась ей в голову, и ей принуждены были открыть жилу». Императрица писала: «Кем заменить такого человека? Мой ученик, мой друг, можно сказать идол, князь Потёмкин Таврический, скончался… Он страстно, ревностно был предан мне. У него была смелость в сердце, смелость в уме, смелость в душе. Потёмкин был великий человек».

Фаворит и императрица соединились в одном памятнике. Автор монумента Екатерине Второй в Александровском саду художник Микешин поместил Потёмкина среди выдающихся деятелей эпохи, рядом с Суворовым и Румянцевым-Задунайским. А скульптор Опекушин изобразил «великого человека» с большим портретным сходством. Памятник открыли в 1873 году.

Месть бывшего. За что Пётр I казнил любовницу Марию Гамильтон?

Читать далее.