В посёлке Шапки Тосненского района Ленинградской области на днях установили памятник Александру Дмитриевичу Балашову - государственному деятелю, военному губернатору Санкт-Петербурга. Что же это за личность, какую роль он сыграл в истории нашего города?
Спорил с Наполеоном
Окончил Пажеский корпус, служил в армии. В 29 лет получил звание генерал-майора. В 1808 г. его назначают обер-полицмейстером, а через год - военным губернатором Санкт-Петербурга, членом Государственного совета.
- На этом высоком посту Александр Дмитриевич проявил себя рачительным хозяином, - рассказывает президент «Лицейского фонда» Сергей Некрасов. - При нём было введено административное деление, и в городе появились 12 «районов». Также он активно способствовал образованию Невской стороны - таким образом территория молодой столицы расширилась. При его участии были обрамлены гранитом берега реки Мойки, освящён Казанский собор, основаны Институт корпуса инженеров путей сообщения и Царскосельский лицей, торжественно открыто здание Биржи.
В это время Балашов знакомится и с Александром I, который высоко оценил способности сановника. Причём царь увидел в нём не только исполнительного чиновника. Начиналась война с Наполеоном, и Балашов вошёл в Особый комитет по руководству народным ополчением. Весной 1812 г., накануне вторжения Наполеона в Россию, Александр I прибыл в Вильно. Среди сопровождающих был и Балашов. Именно ему император поручил важную миссию - отвезти личное письмо Наполеону и провести с ним переговоры. Вскоре генерал уже был в ставке французов.
Сначала его приняли маршалы Мюрат и Даву, а ещё через несколько дней - Наполеон. Александр писал своему противнику: «Если Вы согласны вывести свои войска с русской территории, я буду считать, что всё происшедшее не имело места, и достижение договоренности между нами будет ещё возможно». Наполеон предложил: «Будем договариваться сейчас же, здесь, в самом Вильно... Поставим свои подписи, и я вернусь за Неман».
Пригодился опыт Петербурга
Как мы знаем из истории, это предложение было отвергнуто. По собственным рассказам, в которых ряд исследователей, правда, сомневаются, Балашов на вопрос Наполеона: «Какая ближайшая дорога на Москву?», - ответил: «Карл XII шёл через Полтаву». 22 июня (5 июля) он получил ответное послание от Наполеона к Александру I и отбыл из французского лагеря. В дальнейшем Балашов сопровождал императора в сражениях при Лютцене, Бауцене, Дрездене и Кульме, участвовал в битве при Бриене. Сегодня портрет героя хранится в Эрмитаже в Военной галерее 1812 года, в почётном первом
ряду.
После войны Балашов был дипломатическим посланником при дворе. Затем его назначили генерал-губернатором Центрального округа России, где очень пригодился опыт работы в Петербурге. В 1817-м он приобрёл земли села Покровское Шлиссельбургского уезда (ныне посёлок Шапки) и основал там родовое гнездо с усадьбой и пейзажным парком. На средства генерала была отреставрирована и церковь Покрова Пресвятой Богородицы, в которой он создал семейную усыпальницу. Там Александра Дмитриевича и похоронили в 1837 году. В годы Великой Отечественной церковь разрушили.
К сожалению, с течением времени славные дела патриота забылись. И вот сейчас, спустя почти два столетия, благодарные потомки решили восстановить историческую справедливость. Инициативную группу возглавил почётный житель Ленобласти Юрий Соколов. Пошла навстречу и местная власть, подключился социально ответственный бизнес, предприятия, внесли свои пожертвования обычные жители. Одобрил благородное дело и настоятель храма Покрова Пресвятой Богородицы протоиерей Вадим Онопченко. В результате общих усилий на территории бывшего имения «Шапки» сегодня установлен памятник Александру Балашову - герою Отечества, много сделавшему для Петербурга и всей страны.
Проект реализован на средства гранта Санкт-Петербурга
Смелость на грани безрассудства 
Макаров посетил церемонию принятия присяги в академии имени Можайского 
Свистать всех наверх! Как в Петербурге появился первый в мире яхт-клуб 
«Черный барон» и белая армия. Судьба русского военачальника Петра Врангеля 
Военная столица