Объясните, пожалуйста, почему продукцию ВАЗа называют «Жигулями» или «Ладой»? Это одно и то же? Т. Афанасьев, Павловск
Отвечает филолог Мария Блажнова:
- Первые машины Волжского автозавода (ВАЗ) назвали «Жигулями» в честь Жигулёвских гор - части Приволжской возвышенности на правом берегу Волги. В ряде европейских стран слово «жигули» вызывало ассоциации со словом «жиголо», и торговую марку «Жигули» заменили на «Ладу».
На самом деле, слова «жиголо» (от французского gigolo - «альфонс») и «Жигули», конечно, никак не связаны. Жигулёвские горы также не являются прародителями названия «Жигули». Подробную этимологическую справку можно найти в словаре «Русская ономастика и ономастика России» под ред. академика РАН О. Н. Трубачёва.Началось всё с реки. Жегулей издавна называли узкий проток Дона в районе устья Северского Донца. Этимологически это название связано с такими диалектными словами, как «жигулистый» - «тонкий, длинный» (так говорят и о гибком, ловком, быстром, проворном человеке), «жгуль» - «узел белья», «жегулиться» - «зябнуть», «жгулик» - «скорчившийся от холода человек», а также со словом «жгут», в котором лингвисты усматривают древний индоевропейский корень *ghegh - «гнуть». Исконным значением существительного «жегуля», по которому и назвали проток Дона, было «изгиб, извилина, речная лука». Хотя местные жители связывали происхождение названия и с именем легендарного разбойника Жигулина, и с жаргонным словом «жиган» - «опытный, тёртый острожник».