4 января 1954 года улица Сумская в Ленинграде была переименована в Бармалееву. Это было восстановление исторической справедливости — впервые такая улица на картах города появилась еще в 1798 году. И именно благодаря этой улице Корней Иванович Чуковский придумал одного из главных злодеев детской литературы — бегающего по Африке разбойника Бармалея.
Купец и его потомки
Бармалеева улица находится в Петроградском районе Петербурга. Она проходит от Большой Пушкарской улицы до Чкаловского и Левашовского проспектов.
Судя по всему, улица существовала здесь, как минимум, с 1730-х годов, однако название Бармалеева впервые появилось на картах города в 1798 году. В конце 1952 года власти переименовали её в Сумскую, но уже 4 января 1954 года справедливость была восстановлена, и улица вновь вернула свое историческое имя.
Откуда же появилось столь непривычное для наших широт название улицы?
Одна из самых распространенных версий гласит, что Бармалей это искаженный вариант тюркско-мусульманского имени «Байрам-Али». С учетом того, что с самого основания Петербурга в районе нынешней Петроградской стороны существовала Татарская слобода, и здесь массово селились татары, как купцы, так и ремесленники, гипотеза имеет право на существование.
Считается, что свои склады во времена Екатерины II здесь держал некий купец Бармалеев. И, возможно, он был потомком тех самых первых татарских поселенцев.
Но есть и иное толкование — в словаре Владимира Даля есть слово «барма» из московского говора, которое означало человека что-то бормочащего, говорящего неясно и непонятно (вспоминаются знаменитые Барма и Постник, создатели московского собора Василия Блаженного). А в диалекте поморов, которые также активно участвовали в строительстве Петербурга, существовало слово «бармолить» — с аналогичным значением. Человек с такими особенностями речи мог получить прозвище, которое осталось его потомкам по наследству, как фамилия.
Он, кстати, вполне мог быть купцом — до строительства Петербурга именно поморский Архангельск был главными морскими воротами России, и архангелогородские купцы активно вели торговые дела по всей стране.
По другой версии, у которой есть документальные подтверждения, улица названа в честь прапорщика полиции Андрея Ивановича Бармалеева, который жил здесь с супругой и детьми. И запись об этом сохранилась в адресных книгах того времени. Позже его дом перешел к сыну, Тихону Бармалееву, а вообще семья Бармалеевых упоминается в адресных книгах вплоть до первой половины XIX века.
Впрочем, эти версии не слишком противоречат друг другу — один из сыновей купца Бармалеева мог вполне пойти на госслужбу и поселиться на улице, названной в честь его фамилии.
Рождение Бармалея
Еще одно объяснение странного на слух названия улицы предложил известный детский писатель Корней Иванович Чуковский (настоящее имя Николай Корнейчуков). И он же прославил Бармалеев в своих книгах.
В 20-х годах XX века Чуковский вместе со своим приятелем художником Мстиславом Добужинским прогуливались по городу, и случайно забрели на эту улицу, название которой их удивило. Про купца Бармалеева приятели не знали, и Чуковский тут же придумал собственное объяснение диковинного слова.
«Я стал соображать. У какой-нибудь из императриц XVIII века мог быть лекарь или парфюмер, англичанин либо шотландец. Он мог носить фамилию Бромлей: там Бромлеи — не редкость. На этой маленькой улице у него мог стоять дом. Улицу могли назвать Бромлеевой, а потом, когда фамилия забылась, переделать и в Бармалееву: так лучше по-русски звучит», — передает размышления Чуковского писатель Лев Успенский.
Однако Добужинскому такой вариант показался пресным.
«Неправда! Я знаю, кто был Бармалей. Он был страшный разбойник. Вот как он выглядел», — заявил художник, и тут же, в своем этюднике набросал свирепого, бородатого и усатого злодея. Этот диалог на Бармалеевой улице и стал моментом появления на свет злобного Бармалея.
Судьба Бармалея
И уже в 1925 году Бармалей впервые появился на страницах книги Корнея Чуковского (с иллюстрациями того же Добужинского) — что характерно, перевоспитывать разбойника предполагалось в Ленинграде.
Позже писатель не раз возвращался к этой истории, конкретизировав биографию Бармалея, — тот стал пиратом, капитаном пиратского корабля, а в какой-то момент и руководителем государства Свирепия.
Находилась эта страна, разумеется, в Африке, по которой бегал разбойник и «кушал маленьких детей». А его взаимоотношения с доктором Айболитом напоминали настоящие боевые действия. Да и развернулся разбойник широко, доставляя окружающим проблемы в размерах целого континента. Но пирата и его подручных неизменно побеждали.
Позже Бармалей и вовсе зажил своей жизнью, став героем художественных и мультипликационных фильмов.