Арина Родионовна остаётся няней всех времён на постсоветском пространстве. О её влиянии на творчество «солнца русской поэзии» спорят по сей день, но, как бы то ни было, образ доброй и заботливой нянюшки навсегда стал частью русской культуры.
Кем была няня Александра Пушкина? И почему поэт так и не успел побывать на её могиле?
Дочь крепостных
В семье крепостных Родиона Яковлева и Лукерьи Кирилловой было семеро детей. Одна из них родилась 21 апреля 1758 года и назвали её Ириной или Ириньей. Именно этой девочке было суждено прославиться в веках, но под разговорным именем Арина.
Известно, что родилась Ирина в селе Воскресенское – эти данные дошли до наших дней благодаря сохранённой метрической книге в Суйде. Кстати, некоторые авторы называют Арину Родионовну по «фамилии» – Яковлевой (по отцу), или Матвеевой (по мужу).
По меркам XVIII века Иринья поздно вышла замуж – в 23 года она венчалась в церкви с крепостным Фёдором Матвеевым. В браке она родила четверых детей, но назвать этот союз благополучным сложно – Фёдор любил выпить и в целом относился к жене без любви. Умер он рано от алкоголизма, а Арина Родионовна, будучи ещё совсем молодой, осталась с маленькими детьми на руках. Помогла бабушка Александра Пушкина – в 1792 году она взяла Арину няней для воспитания племянника Алексея. Выбор был неслучайным и крайне счастливым для крепостной крестьянки. Марии Ганнибал всегда нравилась активная работящая Арина, а заметив, как она ладит с детьми, барыня и вовсе пришла в восторг и даровала няне отдельную избу. Это стало большим подспорьем для крепостной семьи. Спустя пять лет работы Арина Родионовна перешла служить к Пушкиным, где только-только родилась старшая сестра поэта Ольга.
Кстати, в деревне Кобрино в Ленинградской области с 1974 года работает музей «Домик няни А. С. Пушкина». Но здание не является подлинным жильём Арины Родионовны, а его наполнение, за исключением домотканой сумки-торбы, тоже не имеет никакого отношения к легендарной няне. Её дом не сохранился.
Разделила ссылку
После рождения Александра Пушкина Арина Родионовна стала его няней. Крепостная крестьянка многое вложила в своего воспитанника, именно от неё поэт услышал русские народные сказки и русские песни. Она стала близким другом будущего поэта, а тот, в свою очередь, был крайне привязан к няне.
Рядом с Пушкиным Арина Родионовна жила под одной крышей вплоть до момента его поступления в Царскосельский лицей, это произошло в 1811 году. Впоследствии поэт часто упоминал её в письмах словом «мамушка». Когда все воспитанники выросли, няня уехала с господами в Псковскую губернию. В 1818 году ушла из жизни бабушка писателя Мария Ганнибал. Уже после её кончины Арина Родионовна жила у Пушкиных в Санкт-Петербурге, а летом вместе с ними возвращалась в село Михайловское.
Любопытно, что именно няня разделила ссылку со своим воспитанником в Михайловском. И там читала ему сказки! В 1824 году Александр Пушкин пишет письмо: «Знаешь ли мои занятия? До обеда пишу записки, обедаю поздно; после обеда езжу верхом, вечером слушаю сказки – и вознаграждаю тем недостатки проклятого своего воспитания. Что за прелесть эти сказки! Каждая есть поэма!».
Есть версия, что Пушкин вдохновился на создание своего цикла сказок после рассказов Арины Родионовны. А также именно с неё он списал образ няни Татьяны из «Евгения Онегина», а также мамки Ксении из «Бориса Годунова». Правда, сам никогда о влиянии няни на своё творчество не высказывался. Более того, образ няни из народа, которая помогает своему аристократическому воспитаннику, появился лишь в советское время при Иосифе Сталине.
Не был на похоронах
Последняя встреча поэта и няни произошла в сентябре 1827 года в Михайловском. Весной 1828 года 69-летней няне пришлось ехать в Петербург – туда переехала Ольга, которая решила выйти замуж. Няня должна была помочь своей воспитаннице по дому. Однако дорога отняла много сил у пожилой женщины. Она часто болела, а 12 августа 1828 года скончалась в доме Павлищевых.
Похоронили Арину Родионовну на Смоленском кладбище на Васильевском острове в Петербурге. На похороны поэт не приехал. Только спустя два года он попытался найти её могилу, но не смог. Надгробия у крепостной крестьянки не было. Сейчас на Смоленском кладбище есть только табличка в память о няне поэта.
В память об Арине Родионовне
- Назван астероид, открытый в 1975 году астрономом Черных;
- Открыты памятники в Пскове, Болдине, Калужской области, а также в селе Воскресенское Гатчинского района. Причём в Ленобласти монумент няне открыл сатирик Михаил Задорнов. Бронзовый памятник выполнен скульптором Валерием Шевченко;
- Рельефный портрет (на фото) на кости хранится в Пушкинском доме. Впервые нашли его на острове Капри, туда работы перевезли русские;
- Мемориальные доски няне установлены при главном входе на Смоленское кладбище в Петербурге и в доме на улице Марата, 25, – там Арина Родионовна скончалась.
А как выглядела няня поэта?
До нас дошёл портрет крепостной крестьянки, но авторство работы неизвестно, как и неясен факт, как на самом деле выглядела Арина Родионовна. Портрет пожилой женщины принято считать прижизненным изображением няни, однако он противоречит описанию, которое составила дочь статского советника Мария Ивановна Осипова. Девушка познакомилась с Пушкиным во время его ссылки в Михайловском и, конечно, встречалась с легендарной няней.
«Старушка чрезвычайно почтенная – лицом полная, вся седая, страстно любившая своего питомца…», – так няню описывали современники. В то же время на холсте изображена пусть и немолодая, но явно худая женщина.
Сказочный Пушкин. Чем вдохновлялся поэт, создавая свои произведения? 
Пушкин в цифре. Как встретить поэта в виртуальной реальности? 
Морили голодом и разоряли. Почему Пушкина не понимали самые родные люди? 
Роман на вырост. В чем феномен популярности «Евгения Онегина»?