Научно-фантастическую литературу часто упрекают в том, что она не способна предсказать реальный ход технического прогресса, и потому в произведениях фантастов невозможно найти настоящую картину будущего.
Однако русский и советский писатель Александр Беляев доказывает, что это не так – в своих произведениях, написанных в первой половине XX века, он сумел спрогнозировать возникновение генной инженерии, трансплантацию органов, увлечение человечества конструированием своего тела и даже широкую востребованность беспилотных летательных аппаратов.
Талантливый юноша
Александр Романович Беляев родился 140 лет назад – в марте 1884-го в городе Смоленске. Отец его был православным священником, а самого Сашу влекла иная стезя: он занимался музыкой, увлекался фотографией и вообще был непоседой. Увы, но одна из подростковых шалостей стоила ему здоровья. Он мастерил планеры, пытаясь взлететь, и во время одной из таких попыток серьёзно повредил спину, в будущем это привело к развитию туберкулёза позвоночника и инвалидности.
После этого отец всё-таки убедил сына поступить в духовную академию, тот её окончил, но священником так и не стал. Беляев с самого детства верил только в науку. Поэтому он поступил учиться на юриста, играл в театре, а в 1905 году даже поучаствовал в студенческих волнениях.
С 1906 года Беляев начинает подрабатывать в местной газете, а с 1909-го, после окончания обучения, он совмещает свои упражнения в журналистике с адвокатской практикой. Кстати, на юридическом поприще Александр Беляев быстро сделал себе имя – смог снять и обставить хорошую квартиру, приобрести неплохую коллекцию картин, собрать большую библиотеку. В конце марта
1913 года он съездил в Европу: побывал во Франции, Италии, посетил Рим, Венецию, Неаполь, Флоренцию, Геную. Тогда же осуществилась детская мечта о полёте, и Беляев поднялся в воздух на гидроплане. Он был дважды женат.
Тяжёлая болезнь
Но в 1915 году у Беляева начались серьёзные проблемы со здоровьем. Тяжёлая болезнь на шесть лет приковала его к постели, три из которых он пролежал в гипсовом корсете. Так что революцию он встречает фактически парализованным. Молодая жена его покинула, сказав, что не для того она выходила замуж, чтобы ухаживать за больным мужем. Александр не поддаётся отчаянию. Он изучает иностранные языки, читает современную ему зарубежную прозу. В 1921 году Беляев вновь встаёт на ноги, а в 1922 году женится на Маргарите Магнушевской, с которой познакомился ещё во время болезни.
В 1924 году в газете «Гудок» был опубликован рассказ «Голова профессора Доуэля». Сам Беляев называл это произведение автобиографической историей, поясняя: «Болезнь уложила меня однажды на три с половиной года в гипсовую кровать. Этот период болезни сопровождался параличом нижней половины тела. И хотя руками я владел, всё же моя жизнь сводилась в эти годы к жизни «головы без тела», которого я совершенно не чувствовал – полная анестезия…».
Творчество Беляева
В декабре 1928 года Беляев с семьёй переехал в Ленинград, в квартиру на Можайской улице, и с этих пор он становится профессиональным писателем. Один за другим выходят его романы, которыми зачитывалась тогдашняя молодёжь и которые известны по сей день: «Человек-амфимбия», «Продавец воздуха». С 1932 года Беляев живёт в Пушкине. Ему пришлось испытать и превратности судьбы – в конце июля 1934 года Беляев встретился с Гербертом Уэллсом, приехавшим в Ленинград, и начал переписку с Константином Эдуардовичем Циолковским.
«Я не могу, к сожалению, следить за всем, что печатается в мире. Но я с огромным удовольствием, господин Беляев, прочитал ваши чудесные романы «Голова профессора Доуэля» и «Человек-амфибия». О! Они весьма выгодно отличаются от западных книг. Я даже немного завидую их успеху», – сказал на встрече с Беляевым Герберт Уэллс.
14 июня 1941 года, незадолго до Великой Отечественной войны, в издательстве «Советский писатель» вышла последняя прижизненная книга Беляева – сигнальный экземпляр романа «Ариэль».
Незадолго до войны писатель перенёс очередную операцию, тёща и дочь также имели проблемы со здоровьем, поэтому семья Беляевых эвакуироваться отказалась. 17–19 сентября 1941 года город Пушкин был оккупирован нацистами, а 6 января 1942 года ослабевший Беляев умирает в оккупации от голода и холода.
За свою творческую карьеру Беляев написал более 70 научно-фантастических произведений, в том числе 17 романов). За значительный вклад в русскую фантастику и провидческие идеи Беляева называют «русским Жюлем Верном». Его произведения неоднократно экранизировались.
Топ-5 сбывшихся прогнозов Беляева
Развитие трансплантологии
Собственно, знаменитый роман «Голова профессора Доуэля» как раз рассказывает о подобной операции – голова французского профессора, отделённая от тела, продолжает жить. По-настоящему трансплантология начала развиваться в начале 1950-х, и с каждым годом врачи делали всё бóльшие успехи. Доктора научились пересаживать почки, сердце и лёгкие, пришивать донорские конечности. Первые пациенты с пересаженными органами жили недолго, но теперь люди с чужим сердцем могут прожить больше тридцати лет. С головой пока эксперимент повторить не получилось, но в целом направление развития медицины Беляев указал абсолютно верно.
Конструирование тела
По сюжету романа «Человек, потерявший лицо», страдающий от наследственной болезни уродливый комик Тонио Престо при помощи загадочной терапии советского доктора Сорокина обретает новую внешность… и теряет следом свои жизнь и карьеру, поскольку превращается в совершенно обычного и заурядного человека.
Методика доктора Сорокина напоминает заместительную гормональную терапию, которую начали применять во второй половине XX века, а эксперименты по внесению правок в ДНК человека на генном уровне, которые помогут избегать уродства и болезней ещё до рождения, уже ведутся.
Борьба за воздух
В романе «Продавец воздуха» циничный коммерсант мистер Бэйли придумал, как выкачивать воздух из земной атмосферы и продавать его в сжиженном виде. Действия Бэйли приводят к катастрофическому изменению климата на Земле и к нехватке воздуха в атмосфере. И только военная операция Красной армии позволяет остановить гибель человечества.
И действительно – из-за действий человека мы говорим об изменении климата, а в 2017 году в Шанхае уже началась продажа банок со свежим воздухом. Кроме того, квотами на загрязнение воздуха сейчас вполне официально торгуют. Кстати, этот прогноз Беляева в перспективе можно считать самым страшным.
Мобильная связь
Главный герой романа «Борьба в эфире» (написанного ещё в 1927 году) неожиданно оказывается в будущем, где люди общаются друг с другом на расстоянии при помощи небольших круглых чёрных предметов, огромных стен-телеэкранов или портативных видеофонов. До изобретения первого мобильного телефона тогда оставалось около 50 лет.
Беспилотники
Главный герой романа, молодой учёный Людвиг Штирнер, находит способ влиять на мысли других людей с помощью радиоволн. Чтобы избежать пагубного влияния Штирнера на мысли солдат, власти вынуждены использовать против него радиоуправляемые аэропланы-бомбардировщики.
Сегодня беспилотники мелькают в сводках новостей практически ежедневно.
Проект реализован на средства гранта Санкт-Петербурга.
Что за фильм «Авиатор», в котором сыграет Хабенский, снимают в Петербурге? 
В Петербурге приостанавливают вручение премии братьев Стругацких 
Когда построят города на орбите Земли? 
Почему прогнозы на будущее не сбываются?