Спасали детей и бриллианты. Почему Зимний дворец выгорел целиком?

29 декабря 1837 года произошла одна из самых заметных катастроф в истории Петербурга.

В этот день в Зимнем дворце заполыхал пожар. По официальным документам в огне погибло пятеро человек — пожарные и подмастерье. Однако спустя почти половину столетия начали выходить мемуары, в которых очевидцы трагедии рассказывали о других жертвах, погребённых заживо во дворце в ту роковую ночь.

Тлеющая рогожка

Смотрители почувствовали неладное за пару дней до пожара. Так, в Фельдмаршальском зале, близ выхода в Министерский коридор из душника отопительной системы периодически «слышали дымный запах». Душниками называли небольшие отверстия в стенах для выхода в помещение тёплого воздуха. В день, когда трагедия свершилась, запах дыма стал отчетливым. Он то появлялся, то исчезал — и так до восьми вечера, когда в зале и соседней Флигель-адъютантской комнате уже пошли струйки дыма из душника.

Наряд пожарной роты обследовал душник, чердак над ним и дымовую трубу на крыше. Всё залили водой из брандспойтов. По версии пожарных, очагом возгорания стала аптекарская лаборатория в подвале. Казалось, что причину появления дыма нашли — тлеющая рогожа. В кладке трубы над аптекарским очагом кто-то проделал отверстие, сквозь которое по окончании топки вытягивало тепло, поэтому постоянно ночевавшие в аптекарской лаборатории «мужики-дровоносцы» плотно затыкали отверстие рогожей.

Однако всего через несколько минут дым снова повалил в Фельдмаршальский зал. Вскрыли паркет у душника и при первом же ударе ломом рухнула ближайшая к Министерскому коридору фальшивая зеркальная дверь. Оттуда вспыхнул огонь, заполнив собой всю высоту проёма. Пламя мгновенно перекинулось на хоры и в Петровский зал. Струи воды перед разбушевавшейся стихией были бесполезны.

Страшная ошибка государя

Самое ценное — детей, коронные бриллианты и императорские регалии немедленно вывезли в Аничков дворец по приказу государя Николая I. Одновременно началась срочная эвакуация всех живших или оказавшихся на дежурстве в Зимнем дворце, а также всего, что только можно было вынести из дворца.

По приказу императора разбили окна на хорах Фельдмаршальского зала, чтобы выпустить дым. Это стало страшной ошибкой, ведь благодаря возникшей тяге огонь усилился и начал стремительно распространяться в сторону Невской анфилады, угрожая личным покоям императорской семьи. Помимо этого, на чердаках Зимнего дворца отсутствовали брандмауэры (в старину так назывались противопожарные стены из несгораемого материала), и огонь беспрепятственно распространялся по зданию.

К 6 часам утра 30 декабря 1837 года Зимний полыхал, а пожарные боролись уже за спасение Малого Эрмитажа. Единственный существовавший в то время переход из Зимнего дворца разобрали, а дверные проемы Малого Эрмитажа заложили кирпичом. Вновь возведенные кирпичные стены непрестанно поливали из брандспойтов, добровольцы и гвардейские солдаты качали ручные помпы, воду из Невы неустанно подвозили в бочках. Так удалось отстоять Малый Эрмитаж, но Зимний дворец полностью выгорел, а его дымящиеся развалины еще два дня поливали водой.

Спасти успели многое, но в пламени погибло все архитектурно-декоративное убранство парадных зал и личных апартаментов царя. За 75 лет существования Зимнего его отделывали выдающиеся зодчие Растрелли и Кваренги, Росси, Стасов.

Превратились в уголь

Пожар не обошелся без человеческих жертв. Согласно документам, на пожаре погибли пять человек: рядовые пожарной 2-й роты Вавило Богданов (21 год); Николай Фадеев (23 года); Иван Клочков (37 лет); Кондратий Кононов (25 лет) и подмастерье дворцовой трубной команды Ларион Степанов (29 лет). Однако спустя 45 лет после пожара вышли мемуары бывшего офицера Преображенского полка Д. Г.​ Колокольцева, в которых утверждалось следующее: «И вот когда разбирались эти кучи, представлялись сцены, душу раздирающие. Множество трупов людей обгорелых и задохшихся было обнаружено по всему дворцу. Находили иных людей заживо похороненных, других обезображенных и покалеченных. Мы не могли без ужаса выслушивать рассказы наших солдат о том, в каких положениях они находили своего брата солдата. Я тоже помню, между прочим, фигуру одного обгоревшего солдата. Это был настоящий черный уголь, в нем положительно ничего невозможно было признать, кроме человеческого контура».

После пожара император лично контролировал комиссию, и новый дворец возвели довольно скоро, учитывая прежние ошибки. В течение 1838-1839 годов переложили свинцовые водопроводные трубы, возвели брандмауэры, новые каменные и чугунные лестницы, отодвинули от стен и заново переложили печи, возвели новые дымоходы. Дерево же в конструкциях повсюду заменили железом, чугуном и кирпичом.

Девять жизней. Что стало с пострадавшими при пожаре эрмитажными котами Подробнее