Период правления Екатерины Великой вызывает много споров. Единогласно историки сходятся лишь в том, что он стал эпохой просвещённого абсолютизма.
При Екатерине II появилось первое в России учебное заведение для женщин, а затем императрица взялась за ещё более серьёзную инновацию — истребление невежества среди всех слоёв населения.
245 лет назад, 27 февраля 1781 года, Екатерина II издала указ о народных школах в Петербурге. Положив тем самым начало массовому образованию для детей всех сословий.
Каким было образование до Екатерины II
Пётр I понимал необходимость доступного для разных сословий образования, но сосредоточил своё внимание именно на профессиональном. В 1701 году по его указу в Москве открыли Школу математических и навигацких наук для юношей разных сословий. Там их учили грамоте, арифметике, геометрии и тригонометрии. После успешного освоения этих предметов молодые люди низкого происхождения отправлялись на службу, а отпрыски знатных семей переходили в «верхнюю школу», где постигали более серьёзные науки: астрономию, географию, фортификацию, навигацию и иностранные языки.
При Петре открылись учебные заведения, выпускающие металлургов, инженеров, артиллеристов, переводчиков, химик, медиков и канцелярских служащих. А в 1715 году появились первые начальные «цифирные школы», в которых обучали арифметике и геометрии. С 1719 года в них начали пускать «всякого чина детей, кроме однодворцев». Но это ещё не было привычной современному человеку системой образования — следующие значительные перемены в этой сфере произошли уже в период царствования Екатерины Великой.
Помогли австрийцы
В 1764 году императрица открыла первые в России учебные заведения для женщин — Воспитательное общество благородных девиц и Смольный институт, который просуществовал до 1917 года. А в 1766-м приняла новый устав Сухопутного шляхетского корпуса для воспитания и обучения благородного российского юношества.
До появления прообраза школ, которые мы знаем, оставалось 15 лет.
В 1780 году Екатерина узнала от австрийского императора Иосифа II об одном подкованном в вопросах образования сербе — Фёдоре Ивановиче Янковиче де Мириево. Этот человек не только имел впечатляющий опыт создания стройной и рабочей системы начальных и высших народных школ, подготовке учителей и решения административных вопросов, но и неплохо владел русским языком.
Рассказы Иосифа II об австрийской образовательной реформе впечатлили императрицу, и она решила перенять опыт. Тем более, что он считался на тот момент самым передовым. Православный и говорящий по-русски Янкович де Мириево отлично подошёл на роль руководителя этого проекта.
Учат в школе
27 февраля 1781 года Екатерина II издала указ о создании в Санкт-Петербурге «городских школ» и основала учебное заведение при Исаакиевском соборе. Когда Янкович де Мириево приехал по приглашению императрицы в Россию, в городе на Неве уже действовали несколько общеобразовательных учреждений, но слаженной системы в их работе ещё не было.
Австрийская же система, которую в России планировали досконально копировать, отличалась несколькими революционными, по тем временам, аспектами. Во-первых, учителям предстояло работать с целым классом, а не с одним учеником. Во-вторых, процесс предполагал унификацию учебников и образовательных программ. Одним из нововведений стала привычная всем современным детям школьная доска.
На адаптацию заимствованной иностранной системы к российским реалиям потребовалось пять лет. А её испытательным полигоном стал Петербург.
Вскоре эта работа принесла первые плоды. Петербургское главное народное училище превратилось в настоящую кузницу кадров — там готовили учителей, чтобы те «несли просвещение» по всей Российской империи. При этом школьный проект императрицы бурно обсуждали за рубежом.
«Предприятие Екатерины, которое интересует всё человечество, теперь, кажется, находится на пути, который обещает больше прогресса, чем все другие русские проекты, предпринятые в течение последних 20 лет. Вернулись времена Ярослава Мудрого, который сделал своих русских именно с помощью таких учреждений более образованными людьми, чем были в то время итальянцы, французы, немцы и британцы», — писал в те годы историк Август Людвиг Шлёцер.
Бесплатно и доступно всем
После испытаний на «петербургском полигоне» народные школы начали внедрять по всей стране. Они делились на три вида: малые (два класса), средние (три класса) и главные (четыре класса). Мальчиков и девочек в них учили чтению, письму, арифметике, основам грамматики, катехизису и священной истории. В средней школе к этому перечню добавляли правописание, русскую географию, всеобщаую историю, Евангелие и пространный катехизис. В дальнейшем дополнительно изучали математическую географию, русскую грамматику с упражнениями, основы геометрии, механики, физики, естественную и русскую историю, гражданскую архитектуру и рисование.
В 1786 году Екатерина высочайше утвердила главный образовательный документ страны — «Устав народным училищам в Российской империи». Он гласил, что обучение в школах должно быть бесплатным, доступным всем сословиям, совместным для детей обоего пола, а преподавание ведётся на родном языке.
«За 60 лет невежество истребится само собой, разнообразные в России обычаи придут в согласие и исправятся нравы», — считала императрица, трудами которой безграмотность сократилась примерно вдвое. Екатерина только ошиблась в сроках. Полностью истребить её удалось лишь в советское время, когда появилась возможность обеспечить массовость и бессословность школьного образования.