Ленинградский зоопарк – один из старейших в России. Он был основан в 1865 году и пережил немало испытаний, самым страшным из которых стала фашистская блокада. Весной 1942 года он возобновил свою работу, после самой страшной блокадной зимы 1941-1942 года.
Несмотря на военные действия и смертельную угрозу, в учреждении не прекращалась научная работа, и даже были сделаны важные открытия. Это стало символом стойкости ленинградцев, и их готовности жить нормально вопреки всем внешним обстоятельствам.
Самые чувствительные животные
Бóльшая часть животных Ленинградского зоосада была эвакуирована в Казань, однако в городе осталось 237 диких животных, среди которых 56 хищников, 29 копытных, 10 обезьян, 72 птицы.
Выживать им было не легче, чем людям. Зоосад часто обстреливали, ведь рядом находились стратегически важные объекты: мосты через Неву, Петропавловская крепость и зенитная батарея. К апрелю 1942 года в зоопарке осталось лишь 85 животных, некоторые из которых пережили не только всю войну, но и радовали ленинградцев много лет после.
Зоолог Николай Соколов был одним из тех, кто не останавливал наблюдения за животными и во время блокады, что дало богатый материал для будущих исследователей поведения зверей. В частности, учёный описал, как хищники прятались в норы во время обстрела, а вот копытные млекопитающие, за исключением антилоп, реагировали менее бурно. Наибольшую чувствительность показали обезьяны. Больше всех нервничал гамадрил. «Особенно глубокий след на психику обезьян произвела бомбёжка, происшедшая в ночь с 9 на 10 сентября 1941 г. На расстоянии 2–3 м от обезьянника упала бомба в 200 кг весом. Значительная часть его была разрушена, несколько животных убито и ранено. Оставшиеся в живых были настолько подавлены всем происшедшим, что несколько дней сидели молча, в оцепенении, и не реагировали на происходившую вокруг стрельбу из орудий», – писал Соколов.
Гриша любит конфеты
Блокаду пережили немало крупных животных. Но самым знаменитым стал медведь Гриша, которого принесли в зоосад в 1941 году ещё детёнышем.
Сначала он попал на «площадку молодняка», а после и в Театр зверей. Послевоенные посетители медведя обожали, чем Гриша и пользовался – утром он съедал свой корм, который приносили смотрители. А после усаживался у решётки клетки и попрошайничал. Зрители несли ему конфеты. Сколько всего сладостей съел медведь-блокадник – неизвестно. Однако от такого питания у дикого зверя болел живот, ветеринар лечил его и сажал на диету. Гриша прожил 29 лет.
Смотрители зоопарка в блокаду совершили настоящий подвиг, о чём в книге «От зверинцев к ZOOпарку» рассказывает бывший сотрудник зоопарка Елена Денисенко. Зимой 1941 года они с трудом, но выходили животных, а летом 1942-го начали сами выращивать овощи. Распахали в Удельном парке землю, где весь сезон ухаживали за капустой и картофелем. Грядки устроили и близ своих домов, эти овощи стали большим подспорьем для кормёжки животных. Но были и случаи мародёрства. Смотрительница Евдокия Шустрова после войны рассказала, что самым большим потрясением блокады для неё стало воровство. С её грядок украли всю капусту, не оставив ничего.
Опилки для бегемота
Конечно, в блокаду звери голодали так же, как и люди. Еды практически не было, и тяжелее всего приходилось хищникам.
Зоологи шли на хитрости – шкурки мелких грызунов начиняли растительным фаршем с добавлением отвара костей. Лисицы, горностаи и некоторые хищные птицы оказались менее привередливы к еде – им давали растительный фарш (отруби, корнеплоды, жмыхи), смоченный отваром из старых костей и небольшим количеством крови.
С травоядными работалось проще – они соглашались на жмых, сено. Хотя погибали звери и от холода. Зимой 1941 года смотрители заготавливали дрова из разрушенных построек, чтобы теплолюбивые животные могли перезимовать. Тяжело было с бегемотихой Красавицей – животному требовалось до 40 килограммов корма в день! Тогда основу рациона бегемота составляли опилки. Из них делали кашу – распаривали 36 кг опилок в воде, добавляли туда 4 кг жмыха, отрубей, овощей и немного хлеба. Из Невы ежедневно привозили 400 литров воды. Причём часть жидкости использовалась для купания бегемота, без этого он мог погибнуть. Красавица пережила не только революцию, но ещё Первую и Вторую мировые войны и умерла только в 1950-е годы. Конечно, животное пережило блокаду только благодаря героическому подвигу сотрудников зоосада, а особенно Евдокии Ивановны Дашиной. Что стоило этой женщине её выходить – одному Богу известно.
Любопытная история с кормёжкой произошла и с гамадрилом. Обезьянка родилась в 1942 году, но у её мамы из-за плохого питания и холода было мало молока. В молочной кухне при роддоме выделили довольствие обезьянке.
Как кричала Бетти
Слониха Бетти жила в зоосаде с 1911-го, она вместе с подругой Жолли приехала из Германии. Жолли прожила недолго – в голодный 1918 год она умерла от истощения. Бетти дожила до начала Великой Отечественной войны.
Слониха была любимицей не только посетителей, но и юннатов – юные ленинградцы, среди которых был и будущий палеонтолог Вадим Гарутт, наблюдали за экзотическим для наших краёв животным. Всё изменилось в ночь на 9 сентября 1941 года – бомба попала в пожарную сторожку у слоновника, и взрывной волной деревянный домик Бетти был разрушен. Слониха погибла не сразу – вызволить зверя из-под завалов было невозможно, и животное было обречено на гибель. Плач и стоны Бетти слышала вся округа. Зверь просил о помощи два дня, после чего резко затих.
Со временем Бетти захоронили. Уже после войны в Ленинград вернулся Вадим Гарутт, который выкопал Бетти, собрал её скелет и передал в Зоологический музей. Известно, что череп слонихи Гарутт хранил у себя дома как реликвию.
В честь подвига
Летом 1942 года Ленинградский зоосад принял посетителей. За сезон туда купили билеты около 7400 жителей города. Пусть половина вольеров была разрушена, а кругом траншеи и воронки, но животные, как и в мирное время, с любопытством встречали пришедших посмотреть на них взрослых и детвору.
В 1943 году началось пополнение коллекции зоосада, а также продолжил работу Театр зверей, артисты которого выступали перед детьми и ранеными в госпиталях. 19 сотрудников Ленинградского зоосада, выстоявших в блокаду и спасших многих своих питомцев, были награждены медалью «За оборону Ленинграда». А когда в 1990-е годы городу было возвращено историческое имя Петербург, руководство зоосада, который в 1952 году был переименован в зоопарк, приняло решение сохранить наименование «Ленинградский» в память о своих сотрудниках.
Комментарий
Пресс-секретарь Ленинградского зоопарка Анна Чугунова:
«Во время блокады в зоосаде работали самоотверженные люди – заботиться о животных в военных условиях непросто, это настоящий подвиг. Нас часто спрашивают посетители, в первую очередь молодёжь: не логичнее было бы экономить людские силы и ресурсы? На этот вопрос в книге лучше всего ответила наш бывший сотрудник Елена Денисенко: «Жителям блокадного города сам факт существования и работы театров, зоосада давал огромную моральную поддержку, усиливал надежду на скорое возвращение к мирной жизни и поддерживал веру в то, что всё можно превозмочь и всё-таки победить…».
Петербуржцы увидят тигренка Зевса, подаренного зоопарком Мариуполя 
В Ленинградском зоопарке возобновили продажу бумажных билетов 
Многодетным петербуржцам разрешили бесплатно посещать Ленинградский зоопарк 
Что за изменения ждут Ленинградский зоопарк?