Насколько давно известны русалки? С античности? Или еще раньше?.. Как оказалось, в древнегреческой мифологии много химер, но русалок нет! Правда, есть тритоны (сверху мужчины, а снизу дельфины), но это другой вид, исключительно мужские особи. А среди русалок, наоборот, одни женщины: Об этом рассказала известный эмбриолог профессор Ольга Михайловна ИВАНОВА-КАЗАС. Недавно она опубликовала книгу "Почти все о русалках и кое-что о других химерах и чудищах" смешным тиражом в 100 экземпляров.
- Другие зоологи занимаются изучением химер?
- Когда я была студенткой, мой научный руководитель А. П. Римский-Корсаков интересовался химерами. Еще в 30-е годы Андрей Петрович систематизировал их, выделив двойные, тройные и множественные химеры. Например, двойные: русалки - полудевы-полурыбы, кентавры - кони с мужским торсом, сатиры и Пан - получеловек-полукозел, Ехидна - змея с женской головой, Минотавр - человек с головой быка или древнеиндийский Ганеша - человек с головой слона. Из тройных можно назвать древнегреческого Сфинкса - львицу с головой и грудью женщины и крыльями птицы или Химеру (от которой пошло название всех подобных существ) - с головами льва, козла и дракона... Все эти химеры чем-то похожи - это комбинации различных живых существ.
Не следует путать русалок с наядами, нереидами, океанидами (водяными нимфами), которые были не химерами, а вечно юными девами, и без рыбьего хвоста. Еще русалками часто считают сирен, которые жили на островах, завлекали моряков своим пением и съедали. Все помнят историю с Одиссеем, которого привязали к мачте, чтобы он смог послушать пение сирен и остаться в живых. Но сирены - это птицы с женской головой. В славянской мифологии есть похожие существа - сирины (вещие человеко-птицы Сирин, Алконост и Гамаюн), которые выполняют куда более положительную роль - к ним обращаются с просьбой о дожде, они предсказывают будущее.
- Русалки достаточно далеки от вашей родной эмбриологии...
- Мифами я интересовалась с детства. А когда вышла на пенсию, смогла заняться мифологией серьезно. Мне интересно было взглянуть на русалок, сатиров, кентавров и прочих сфинксов с точки зрения зоолога. И книга эта - пародия на научную дискуссию. Толчком к ней была публикация в серьезном научном журнале "Биология моря" отрывка из пародийного протокола о русалках. Я поняла, что тема интересна многим.
Русалки фигурируют в фольклоре всех европейских народов - от Шотландии до Урала и Сибири, и азиатских - в мифологии Кореи (но у них вместо рук - плавники) и Японии (только голова человеческая). Есть упоминание о том, что русалки встречаются даже в Неве!.. У Карамзина в "Верованиях древних славян" русалки описаны как женщины, которые обитают в воде, но выходят на сушу. Рыбьего хвоста у них нет, а в середине лета, в "русалью неделю", они были особенно активны: влезали на деревья, бегали по лесу, соблазняли мужчин.
Если говорить о времени происхождения русалок, то первые изображения появились лишь в средние века. Известна гравюра Страдануса 1522 года, иллюстрирующая кругосветное плавание Магеллана, - причем хвост у этой русалки лишен плавника. В Нюрнберговой библии 1483 года изображен Ноев ковчег, а рядом в воде плещется русалка с обычным рыбьим хвостом.
- Откуда произошли русалки?
- Версий много. Их обсуждение вызвало бурную дискуссию на "круглом столе" по проблеме происхождения русалок 29 февраля 1998 г. в Петербурге, - улыбается Ольга Михайловна.
- Помню, как же. Мы бы не узнали об этом выдающемся событии из области химерологии, если бы вы не взяли на себя роль секретаря-стенографистки (в вашей книге)... И все же, удалось ли ответить на главный вопрос вашего "круглого стола" - о происхождении русалок?
- Быть может, было так: купалась девушка в море, а к ней стал приставать безобразный сатир. И Зевс, вместо того чтобы наказать сексуального маньяка, решил превратить девушку в рыбу (так же, как Дафна, преследуемая Аполлоном, превратилась в лавр, а наяда Сиринга, преследуемая Паном, - в тростник...). Но почему-то Зевс остановился на полпути, и русалка осталась полуженщиной-полурыбой.
Есть версия зоологическая: среди головастиков попадаются (крайне редко - 1 на 10000!) такие, у которых из плавников развиваются руки, а хвост сохраняется. Есть версия фольклорная: русалками становятся утопленницы. Есть версия эволюционная: русалка - это промежуточное звено между низшими позвоночными и людьми. В отдельных регионах из-за геологических катаклизмов эволюция остановилась на стадии русалки...
Есть версия магическая: русалки - это материализовавшийся "запретный плод" фантазии средневекового монаха, борющегося с искушением, результат сублимации нерастраченной сексуальной энергии...
Есть версия апокрифическая: в фольклоре Харьковской губернии рассказывается, что из войска фараона, утонувшего в Черном море (согласно библейскому сюжету об исходе евреев из Египта), мужчины превратились в водяных, а женщины и дети - в русалок. "Вид они имеют: верхняя часть тела до пупа человека, а нижняя - рыбы..."
Есть версия мифологическая: согласно Эмпедоклу, отдельные органы вначале возникли и жили сами по себе - "головы без шеи", "руки без плеч", "очи без лбов". Позднее они скрепились, кто с кем повстречался, - так могли возникнуть и химеры... Есть версия уфологическая: в далеком прошлом Землю посетили инопланетяне, которые с помощью генной инженерии создали русалок и другие химеры или просто завезли их извне... Версий много, но окончательного ответа на вопрос пока нет.
- Дельфин и русалка, как известно, не пара... А кто же ей пара?
- В фольклоре описано, что русалки очень скучают без мужчин, стремятся залучить мужика и защекотать насмерть. Взаимоотношениям русалок с мужчинами посвящены горы художественной литературы. Андерсен, а за ним и Дисней изобразили несчастную любовь русалки к юноше, были "Ундина" Жуковского, пушкинская "Русалка" и пр. У Аверченко есть рассказ "Русалка", в котором мужчина поймал русалку, принес домой, а когда попытался поцеловать, почувствовал сильный запах рыбы. Лексикон ее был крайне беден, типа: "Куда тащишь, черт лысый, Михеич!.." За ночь без воды она усохла - пришлось выбросить в реку...
Трахтенберг дарит чужое либидо 
Воспевая жизнь. Пять известных картин художника Владимира Маковского 
Вышла в свет книга «Мистика и тайны одного путешествия»