От звездопадов до огромной кометы. Главные астрономические события апреля

Юпитер покажется людям

Совсем скоро жители Северного полушария, в том числе петербуржцы, смогут почувствовать себя настоящими исследователями космоса: в апреле самые красивые астрономические явления будут сменяться одно за другим. Главным событием месяца станет противостояние Солнца и Юпитера – период, когда планета-гигант окажется ровно между Землей и светилом. 8 апреля Юпитер достигнет своего максимального блеска и станет третьим по яркости на небосводе после Луны и Венеры. Увидеть планету можно будет сразу же после наступления темноты и до самого утра, однако эксперты советуют наблюдать за небесным гигантом в середине ночи, когда тот достигнет наибольшей высоты. Искать Юпитер следует рядом с созвездием Девы.

«Противостояние Солнца и Юпитера – одно из самых ожидаемых событий этой весны для специалистов, – рассказывает астроном Анатолий Рябцев. – Конечно, это будет интересно и для простых любителей. А если вы запасетесь обычным биноклем, то сможете рассмотреть еще и спутники Юпитера – Европу, Ио, Калисто и Ганимед». Планета подойдет к Земле примерно на 666,5 миллиона километров. По космическим меркам это совсем небольшое расстояние, которое позволит обывателям рассмотреть небесное тело, как под лупой. Лучше всего проводить наблюдения через телескоп: так будут видны две темные полосы облаков Юпитера. Без специального оборудования гигант тоже будет виден, но напомнит скорее не планету, а очень яркую и крупную звезду.

Полтора месяца звездопадов

У любителей загадывать желание на падающую звезду в апреле будет предостаточно возможностей. Сначала небосвод озарит звездопад Лириды, за которым люди наблюдали еще 2,5 тысячи лет назад. Метеорный поток продлится с 16 по 25 апреля, а его пик придется на 22 апреля. В эту ночь в среднем каждые 4 минуты с неба со скоростью 49 километров в секунду будет падать звезда.

«Это очень красивое зрелище, – отмечает астроном. – Попадая в атмосферу, метеоры вспыхивают ярко-желтым цветом и сгорают». Искать падающие звезды нужно у созвездия Лиры: его можно найти, если провести воображаемую линию через ковш Большой Медведицы и расположенное рядом с ним созвездие Дракона.

Через несколько дней после начала метеорного потока к нему на небе присоединится еще один метеорный поток – так называемые эта-Аквариды, или Майские Аквариды. Пик его активности наблюдают с 19 апреля и до самого конца мая – отсюда и название явления. Появление этого звездопада связано с приближением к Земле кометы Галлея. Сама комета не покажется на небосводе, а вот отделившиеся от ее шлейфа фрагменты космической пыли и образуют интенсивный метеорный поток.

Майские Аквариды будут гораздо зрелищнее Лирид. Они подарят любителям астрономии по одной падающей звезде в минуту. Скорость метеоров достигнет 66 километров в секунду: это значит, что они будут ярче и заметней.

«В Майских Акваридах звезды при падении могут оставлять за собой небольшой шлейф в виде линии, – поясняет Рябцев. – Это смотрится очень эффектно». Метеорный поток появится рядом с созвездием Водолея. Увидеть оба апрельских звездопада можно будет невооруженным глазом, а самым терпеливым наблюдателям удастся даже запечатлеть Майские Аквариды с помощью настроек длинной выдержки на фотоаппарате.

К Земле летит огромная комета

Жители Северного полушария увидят на ночном небе не только звездопады из шлейфа небесных тел, но и целую комету. Сейчас к Земле быстро приближается комета Туттля-Джакобини-Кресака, или 41Р. Она окажется в непосредственной близости от нашей планеты 1 апреля, подойдя на расстояние чуть более 21 миллиона километров. Размер самой кометы составляет 1,4 километра, и ученые полагают, что она будет доступна для наблюдений.

Комета проходит рядом с Землей каждые пять лет, но ученые по сей день считают ее появление редким и уникальным, ведь наблюдения за этим небесным телом стали возможны для всех желающих лишь несколько десятилетий назад. До 1970-х годов рассмотреть ее можно было только через телескоп или мощный бинокль, а потом комета сделалась ярче, чем была. Теперь при прохождении рядом с Землей она озаряет небо периодическими вспышками, и увидеть 41Р может каждый – наиболее заметна она будет у созвездия Дракона.

«Уникальный случай, – подчеркивает астроном. – За один месяц люди смогут увидеть сразу два звездопада, противостояние Юпитера и Солнца и огромную комету. Главное – не проспать!».