Кого не фотографировал Плотников, тот не звезда, — так говорили ещё во времена СССР, и повторяли в современной России. Великий фотохудожник умер 2 января. Ему было 82 года.
Обложки журнала «Советский экран» с фотографиями известных актёров висели на стенах квартир по всей стране, но мало кто знал, что автором многих снимков был именно Валерий Плотников. Ему с удовольствием позировали даже звезды, отказывавшиеся фотографироваться у других мастеров, выполняли все его требования, если надо — вставали в четыре утра, чтобы сняться в лучах восходящего солнца.
В объективе Плотникова были Владимир Высоцкий и Аркадий Райкин, Лиля Брик и Алла Пугачева, Анастасия Вертинская и Алиса Фрейндлих, Борис Эйфман и Сергей Параджанов, Николай Караченцов и Никита Михалков, Александр Абдулов и Сергей Образцов, и многие-многие другие.
С двух лет Валерий Плотников жил в Ленинграде-Петербурге, окончил Петришуле, а затем московский ВГИК. Он сразу зарекомендовал себя как непревзойдённый портретист, его работы уже давно в обязательном порядке изучают в вузах, которые готовят фото-, видео- и кинооператоров.
Соболезнования родным и близким фотохудожника выразил губернатор Петербурга Александр Беглов: «Его имя стало легендарным. Исключительно талантливый, непревзойдённый мастер портрета, он запечатлел в своих творениях многих великих деятелей российской культуры последних десятилетий и нашего времени».
Дата и место похорон Валерия Плотникова ещё неизвестны.