Необходимость сооружения новых переправ через Неву очевидным образом назрела: пропускная способность основных мостов и магистралей исторического центра практически исчерпана. Если в 2000 году в Петербурге насчитывалось 183 машины на тысячу жителей, то в 2005-м — 240, а к 2010-му этот показатель достигнет уже 300 машин на тысячу человек. По данным исследования транспортных потоков, спрос со стороны потенциальных пользователей Орловского тоннеля может составить от 50 до 60 тысяч автомобилей в сутки.
Но почему же в Смольном решили строить именно тоннель, а не, скажем, очередной мост? Во-первых, для создания бесперебойной транспортной связи, ведь центр Петербурга в течение полугода разрезан по ночам на части. К тому же, по оценкам экспертов, «сегодняшняя пропускная способность разводных мостов через Неву не соответствует интенсивности речного трафика». Одним словом, тоннельный вариант должен облегчить, с одной стороны, жизнь горожан, с другой — судовладельцев.
Строительство транспортного перехода через Неву в створе Пискаревского проспекта и Орловской улицы впервые было обозначено в Генплане развития города еще в 1966 году, а затем подтверждено в Генплане, вступившем в силу в 1986 году. В 2005 году постановлением городского правительства было решено прокладывать не один тоннель, а два — по две полосы движения в каждом. Длина каждой из веток тоннеля должна составить 1,7 км, его внутренний диаметр — 12,4 м, нижняя точка тоннеля расположится на глубине 38 метров.
Общая стоимость сооружения Орловского тоннеля составит 26,4 млрд. руб. Реализовывать этот проект планируется за счет принципиально новой для Петербурга схемы: частно-государственного партнерства. Предполагается равное участие в проекте средств Инвестиционного фонда РФ, бюджета Петербурга и частного инвестора. Планируется, что каждый из них внесет три равные доли — по 8,8 млрд. рублей.
Участие частного капитала приведет к тому, что проезд по объекту будет платным. На минувшей неделе в Смольном уже утвердили предварительные тарифы: 23 рубля за одну поездку для легковых автомобилей и 45 рублей для грузовиков.
150 рублей за вредность 
Платные парковки стали убыточными для Петербурга 
В Петербурге проезд не подорожает в 2018 г. 
Платные парковки Петербурга загружены только на треть