9 августа 1944 года была победоносно завершена битва за Ленинград – самое длительное сражение Великой Отечественной войны, начавшееся 10 июля 1941 года и длившееся 900 дней.
Угроза с севера
Напомним, что блокада Ленинграда была прорвана в январе 1943 года, когда состоялась стратегическая наступательная операция «Искра». А в начале 1944 года произошёл окончательный разгром немецко-фашистских войск под Ленинградом.
Но угроза городу на Неве не была ликвидирована – с севера, всего в 36 километрах от Ленинграда, по-прежнему стояли финские войска. Фронт здесь не сдвинулся с сентября 1941 года, когда финны упёрлись в укрепления Карельского укрепрайона. И хотя теперь немцы были отогнаны от города, финская армия продолжала нависать над Ленинградом.
«Никто не мог поручиться, что немецкое командование не перебросит несколько дивизий из той же Эстонии в Финляндию морем и не ударит с этого плацдарма в тыл наступающим в Прибалтике советским войскам», – рассказывает военный историк Баир Иринчеев.
Советский Союз предложил Финляндии выйти из войны и отвести войска, финны ответили отказом, и тогда пришлось силой принудить соседей к миру. С 10 июня 1944 года началась Выборгско-Петрозаводская операция, целями которой было освободить Карелию и Карельский перешеек, ликвидировать угрозу для Ленинграда с севера и заставить Финляндию отказаться от союза с Германией.
Огненный вал
У 23-й советской армии, которая прикрывала город на Неве с севера, боевого опыта на середину 1944 года было немного – почти три года она не вела активные боевые действия. По советскому фронту даже ходила немного обидная для бойцов, но в чём-то обоснованная присказка – «Какие три армии в войне не участвуют? Шведская, турецкая и 23-я советская».
Летом 1944 года ситуации предстояло поменяться. В помощь 23-й армии с южного берега Финского залива перебросили закалённые в боях части 21-й армии. Их перевозили по морю, и переправа войск шла тайно – грузовые суда приходили днём, демонстративно разгружались, а ночью в трюмах оперативно размещались советские бойцы, которые днём находились в окрестных лесах. Полностью скрыть наращивание сил было невозможно, но финны до последнего момента не верили в советское наступление.
10 июня на врага обрушился огонь из всех орудий. Важно было прорвать укрепления финской армии, которые те строили почти три года. После часового налёта авиации артиллерия начала методичное уничтожение вражеских железобетонных дотов, дзотов и командных пунктов, длившееся без перерыва 10 часов.
Сухопутным войскам помогал Балтфлот – огонь вели орудия Кронштадтской крепости, линкора «Октябрьская революция», крейсеров «Киров» и «Максим Горький».
«Это был такой огненный ад, какого никогда не было в истории Финляндии» – вспоминал бывший офицер 10-й пехотной дивизии Т. Вильянен.
В течение 11 суток были прорваны три оборонительные полосы противника и 20 июня взят Выборг. К этому моменту всполошившиеся финны сумели-таки выстроить новую линию обороны по реке Вуокса – сюда были переброшены свежие войска из оккупированной Карелии, а также пришли на помощь немцы, отправившие финнам сотни самолётов.
Наступил момент для второго хода в этой партии – советские войска форсировали Свирь и приступили к освобождению северной части Ленобласти и Карелии. Ослабленные отводом сил на Карельский перешеек финны не могли сопротивляться и сдавали города фактически без боя. К 21 июля советские силы вышли на границу с Финляндией.
Полный триумф
Таким образом, Выборгско-Петрозаводская операция завершилась успехом. Советская армия стояла в шаге от вступления на территорию самой Финляндии. И хотя финны всеми силами укрепляли оборонительные рубежи, было понятно – Красная армия сумеет после отдыха прорвать и их. Финляндия сигнализировала о готовности к миру, поэтому наступление было остановлено.
С 9 августа наши силы официально переходят к обороне (боевые действия на этом участке больше не возобновятся), а 900-дневная битва за Ленинград официально завершилась полным триумфом советских войск.
