Во время Великой Отечественной войны незрячие люди не были иждивенцами, а помогали в тылу: плели маскировочные сети, делали щётки для чистки орудийных стволов, шили рукавицы, тапочки, те, кто умел петь, становились частью концертных бригад и выступал перед бойцами. Но зимой 1942 года произошло уникальное событие для советской армии – незрячие блокадного Ленинграда были призваны в действующие войска на должность слухачей.
Компенсировать чувство
Всего их было 12 – именно столько человек отобрали из 300 претендентов. Заявку подали практически все незрячие, которые остались в осаждённом городе, но слухачами выбрали тех, кто показал идеальный слух. Через десять дней обучения незрячие уже вышли на службу – их задачей было не только услышать звук приближающегося вражеского самолёта, но и распознать, откуда именно он прилетит.
Но почему призвали именно слепых? Слухачами работали и обычные бойцы, но результаты не всегда радовали. Однажды кто-то из офицеров, вспомнив рассказ писателя Владимира Короленко «Слепой музыкант», предложил: «А давайте попробуем в качестве «слухачей» слепых! У них же слух особенный!». Большинство отнеслось к идее скептически, но на эксперимент решились, ведь знали, что зачастую при утрате одного из органов чувств человеческий организм способен «компенсировать» утрату за счёт остальных.
Слухачи начали свою работу в феврале 1942 года в тяжелейших условиях: жили в землянках, получали военный паёк, а их дежурство длилось несколько часов – всё это время они должны были стоять на холоде, часто под артобстрелами, и вслушиваться в небо.
Дежурили по двое: зрячий боец и слепой. Первый медленно поворачивал специальные трубы звукоулавливателя в разные стороны, а второй должен был слушать и, главное, услышать врага.
Непростая судьба
Спустя месяц треть слухачей была демобилизована – их организм не справился с нагрузкой. Но оставшиеся бойцы показали ошеломительные результаты – через несколько месяцев слухачи не просто обнаруживали приближающиеся самолёты противника, но на слух определяли их тип, высоту, на которой они летели, и расстояние до них.
Но кем были те самые незрячие бойцы? Например, 33-летний Иван Скробат, служивший в районе станции Девяткино, был музыкантом, и благодаря его слуху удалось сбить два самолёта. Долго он не проработал – получил контузию, его демобилизовали. После войны стал руководителем духового оркестра. Его товарищ 46-летний Гавриил Серебренников, настройщик пианино на фабрике «Красный Октябрь», был демобилизован летом 1942 года, а после войны вернулся к своей работе. 31-летний слухач Константин Михайлов, получивший контузию во время дежурства в июле 1942 года, был отправлен на лечение, а с 1945 года состоял в ленинградской музыкальной школе баянистов и работал на заводе. Профессиональный историк 26-летний Игорь Заикин служил до 1943 года и получил награду «За оборону Ленинграда». После войны вернулся к работе, преподавал историю. Аверкий Никонов погиб на боевом посту в феврале 1942 года.
До конца войны дослужили двое слухачей – один из них рабочий Алексей Бойко, его образ был использован в повести Виктора Шутова «Я знаю ночь». Весёлый и талантливый баянист стал первым незрячим, отказавшимся от помощи напарника, ведь научился самостоятельно ориентироваться на аппарате, направляя его с помощью натянутых верёвок. Красноармеец получил немало наград, но на вопросы о войне никогда не отвечал, не любил вспоминать. Любопытно, что его окружение не знало, что на фронт он пришёл уже незрячим.
Рассказывая про слухачей, невозможно не вспомнить 27-летнего рабочего Якова Зобина. До войны он работал на электромоторном заводе Общества слепых, учился в Университете. Когда началась Великая Отечественная, записался в армию добровольцем. В его представлении к медали «За боевые заслуги» сказано: «За период службы показал себя дисциплинированным, энергичным, требовательным к себе бойцом, отзывчивым товарищем… Переносил мужественно все тяготы военной жизни и служил образцом в выполнении воинского долга перед Родиной». После войны он стал преподавать в Университете и скончался в 1973 году.
Комментарий: «А где системы ПВО?»
Доктор исторических наук, начальник отдела «Институт истории обороны и блокады Ленинграда» мемориального музея обороны и блокады Ленинграда Никита Ломагин:
«Было бы неверно полагать, что система ПВО осаждённого Ленинграда полагалась исключительно на 12 слепых слухачей. В составе ПВО были посты воздушного наблюдения, оповещения и связи, оснащённые первыми радиолокационными станциями. Но их было очень мало, а противник предпринимал массированные попытки не только подавить наши средства ПВО, но и разрушить водопровод, склады и электростанции, которые обеспечивают жизнедеятельность города и его способность к обороне. Враг стремился потопить стоявшие в Кронштадте корабли Балтийского флота. В сложившихся условиях командование фронтом и руководство города старались сделать всё возможное, чтобы улучшить работу противовоздушной обороны, включая привлечение тех, кто мог помочь как можно раньше обнаружить появление авиации противника, чтобы успеть поднять в воздух наши истребители и своевременно привести в боевую готовность зенитные орудия. В этом контексте и надо рассматривать работу слухачей, которые сыграли важную роль в обороне города.
Чтобы понять остроту ситуации, приведём выдержку из приказа № 00150 по войскам Ленинградского фронта от 3 ноября 1941 г., в котором говорилось, что «…авиация противника в ряде случаев безнаказанно летает над городом, особенно в ночное время, разрушает промышленные предприятия и культурные учреждения, убивает граждан и нарушает нормальную жизнь и работу Ленинграда». Тогда-то в Ленинграде и решили прибегнуть к помощи слухачей – искали людей с идеальным слухом, которые могли услышать приближение вражеских самолётов на ранних подступах.
Конечно, слухачами работали не только люди с инвалидностью. Среди них были и кадровые военные, в том числе и те, кто слушал переговоры немецких лётчиков. Находясь под куполом Исаакиевского собора, сотрудники разведки собирали информацию, чтобы определить цели и намерения противника.
Условия работы слухачей были тяжёлыми – работать приходилось в условиях холода и находясь в постоянном напряжении, практически не двигаясь. Треть слепых слухачей проработала только месяц и была демобилизована по состоянию здоровья. До конца войны дослужили только двое: Яков Зобов и Алексей Бойко. Они были награждены медалями «За боевые заслуги», «За оборону Ленинграда» и «За победу над Германией».
Будет памятник?
В Петербурге увековечат память о слепых слухачах.
Монумент в честь незрячих защитников появится в сквере Слепых Слухачей на Стрельнинской улице. Авторами проекта стали скульптор Мария Третьякова, слепоглухой скульптор Александр Сильянов и архитектор Леонид Копыловский. По плану памятник будет выполнен из бронзы, а его общая высота составит 2,25 метра. На гранитном постаменте будет надпись: «Они вслушивались в смерть, чтобы мы смогли увидеть жизнь».
«Хотелось бежать!» Воспоминания Нины Саловой, переживший 872 дня блокады 
Александр Беглов участвовал в освящении закладного камня «блокадного» храма 
Дочь блокадного художника потребовала у Русского музея его четыре картины 
Что за памятник незрячим слухачам установят в Петербурге?