Жила-была старая кукла. У нее были карие теплые глаза, которые не умели закрываться и все время смотрели немного в сторону, как будто о чем-то задумалась. Хотя у нее были длинные волосы и почти истлевшее кружевное платье, она носила имя Арманд.
Историю куклы никто не знал, сохранилось лишь семейное предание, что ее привезли из-за границы в начале двадцатого века. Как она уцелела в Петербурге в вихре исторических передряг, было совершенно непонятно.
Если бы куклы умели говорить, мы бы наверняка услышали удивительную историю, но они умеют хранить тайны. Впрочем, кое-что, оказывается, узнать все-таки можно.
- На самом деле никакой загадки в том, что кукла носила мужское имя, нет, - говорит Ильмира Степанова, член американского клуба коллекционеров кукол UFDС и руководитель проекта Antiquedolls.ru, в рамках которого проводятся аукционы и временные выставки с участием немецких и французских антикварных кукол. - Многие кукольные головки имеют штампы на фарфоровых затылках, и у той, что нам принесли для идентификации, есть буквы А. М. Это Германия, фирма "Арманд Марсель": Между прочим, мало кто знает, что крупнейший немецкий производитель кукол Арманд Марсель появился на свет в Санкт-Петербурге, в 1856 году. Его отец служил придворным архитектором Николая I, и после смерти императора вернулся с семьей на родину в Германию.
В 1884 году Арманд Марсель купил небольшую игрушечную фабрику в Тюрингии и переоборудовал ее для производства фарфоровых голов. Ему суждено было стать одним из самых плодовитых кукольных производителей: с его клеймами выпущено несколько миллионов голов из бисквитного (неглазированного) фарфора разного качества. Их можно было купить почти во всех странах мира, в разных ценовых категориях, рассчитанных на любой круг покупателей. Конечно, Арманд Марсель делал и своих кукол, однако тела для них приобретал у других производителей. Сегодня особенно ценятся его "темнокожие" куклы с восточными лицами, индейцы и так называемые "Googly" - с озорным выражением лица.
Арманд Марсель дорожил отношениями с Россией и много своей продукции отправлял на экспорт в Санкт-Петербург. Кстати, несколько его кукол были даже в коллекции детей последнего русского императора.
- Когда начался фабричный выпуск кукол и какие ценятся сейчас на рынке больше других?
- Кукольное производство зародилось в Европе в середине XIX века. Считается, что с этого начался "золотой век" кукол, закончившийся примерно в 1920-х годах. Наиболее ценные - французские, хотя среди немецких тоже есть много редких. Но именно во Франции еще в XVIII веке впервые появились уникальные куклы-автоматы со сложнейшими механизмами: они умели танцевать, показывать фокусы и даже писать письма. Одним из самых известных производителей был Жак Вокансон. Ему покровительствовал сам король, правительство окружало его работу тайной, а философы утверждали, что он вступает в спор с самим Богом. Фабриканты использовали опыт Вокансона, "научив" своих кукол ходить, разговаривать и двигать руками. В 1870-х годах Эмиль Жюмо впервые начал изготавливать куклу-девочку (раньше делали только "взрослых дам", которые служили манекенщицами, демонстрируя новинки последней моды).
Для французских кукол создавался потрясающий, сказочный мир, в который совершенно серьезно погрузились не только фабриканты и их рабочие, но и модельеры, портные, сапожники, ювелиры и даже парфюмеры, выпускавшие специальные сундучки с набором кукольных духов. Это что-то вроде истории с Барби, только совсем другого уровня и качества. Барби - "американская попса", упрощенная и синтетическая. А тут совсем другое: изящная взрослая игра, в которую вкладывалось немало мастерства, фантазии и тонкого вкуса.
Интересных производителей было достаточно, но если говорить о самых известных и дорогих - это Жюмо (Jumeau), Брю (Bru), Готье (Gaultier), Жюль Штайнер (Steiner). Среди немецких фабрикантов наиболее известны такие фирмы, как Кестнер (Kestner), Камер и Рейнхардт (Kammer & Reinhardt), Хойбах (Heubach), Симон и Халбих (Simon & Halbig) и, конечно, Арманд Марсель (Armand Marseille).
- Где впервые начали коллекционировать старинных кукол?
- Как ни странно, это произошло не во Франции или Германии, а в США, в 1930-х годах. Кстати, антикварными считаются как раз фарфоровые куклы, выпущенные до этого периода. С одной стороны, американцы многое сделали тогда для сохранения старинных кукол, а с другой, многое погубили. Так получилось с кукольными костюмами. Хорошо одетая кукла в дорогом платье всегда очень ценилась и стоила порой в два раза дороже, чем в простой рубашке. Многие платья - настоящие произведения искусства парижских модисток. Но со временем ткани ветшали, пачкались, и первые коллекционеры выбрасывали старые костюмы и шили новые с учетом современной моды и своего вкуса. Поэтому оригинальная кукольная одежда - редкость и стоит очень дорого. Даже реплики (авторское повторение) старинных костюмов, выполненные из старинных тканей и кружев, продаются за несколько сотен долларов.
Сегодня коллекционирование старинных кукол очень популярно в Европе и в США, и они с каждым годом растут в цене. Существует много музеев, клубов, проводятся аукционы, выставки, выпускается много специальной литературы по идентификации и истории.
К сожалению, в Россию это увлечение приходит с большим запозданием, поскольку антикварных кукол здесь сохранилось очень мало, многие их даже в глаза не видели. Но с каждым годом коллекционеров становится все больше, и есть надежда, что они откроют волшебную дверцу старого кукольного дома - в прошлое.
Письма путешественницы. Как россиянка повторила швейцарский путь Карамзина 
Запечатлённое блаженство. В Петербурге открылась выставка бутафорских фото 
Павел Лунгин. Мы до сих пор «в плену» у Ивана Грозного 
Реформы и катастрофы. Яков Гордин о системе Петра Первого и славе предков 
Цензура вызывает смех. Чем больше в обществе запретов, тем чаще шутит народ