Одна из особенностей Центрального района Санкт-Петербурга в том, что в представлении большинства он считается «материковым», в отличие от Василеостровского и Петроградского, которые на время навигации в полном смысле на несколько ночных часов превращаются в части суши, со всех сторон окружённые водой.
Центр города тоже расположен на островах, правда, в большинстве своём рукотворных, образовавшихся в результате прокладки каналов. Невский проспект пересекает Мойку, канал Грибоедова и Фонтанку, а южная граница района проходит по Обводному каналу. На западе она делит на части Спасский, Безымянный, Казанский и 1-й Адмиралтейский острова.
С севера и востока центр огибает Нева, берега которой соединяют мосты: Дворцовый, Троицкий, Литейный, Петра Великого и Александра Невского. Сколько всего переправ в Центральном районе, точно сказать сложно, ведь часть из них перекинута через «пограничные» с соседними районами водные артерии. Но такие мосты, как Аничков, Певческий, Красный, Ломоносова, бесспорно, являются украшением центра Петербурга.
Как создавался Центральный район Петербурга 
Легко ли быть центром. Здесь что ни дом, то памятник 
Привести дома в порядок 
Сердце Петербурга. Глава Центрального района - о развитии территории