Внешне кажется, что жизнь знаменитой певицы сплошной триумф. Она выступала на сцене самых прославленных театров, была удостоена высоких званий и наград. Однако в ее судьбе были не только победы и признание миллионов зрителей. Как же из обычной ленинградской девочки Образцова стала мировой звездой? Об этом в материале SPB.AIF.RU
«Ленка-артистка»
Ей не исполнилось и трех лет, когда началась война. Отец уже в первые дни ушел на фронт, а вся семья осталась в городе… Впоследствии Елена Васильевна не раз говорила, что только чудо помогло им выжить в страшную зиму 41-42 года.
«Голод стоял страшный, - вспоминала певица. - Все, что было из натуральной кожи, — ремни и прочее — варили и ели. Но я очень хорошо помню, как моя бабуля, получая 100 г хлеба на сутки, сумела сохранить кошку... Кенка ее звали... Я и сейчас кошек и собак на улицах подкармливаю».
Весной 1942 года Лену с матерью и бабушкой эвакуировали по Ладожскому озеру в городок Устюжна Вологодской области. Домой они вернулись только летом 1945-го. То, что девочка обладает яркими способностями, впервые стало ясно, когда девятилетняя Лена поступила в хор Ленинградского дворца пионеров им. Жданова.
«Никогда не забуду весенний день, когда прибежали за мной подружки и сказали: «Идем с нами записываться на хор!», - возвращалась в прошлое легенда. - Хором руководила дивная женщина, дирижер Мария Федоровна Заринская. Это она заразила нас музыкой на всю жизнь. Всегда вспоминаю ее с любовью и благодарностью».
«Ленка-артистка» называли ее в школе, а в музыкальное училище приняли сразу на второй курс. Затем Ленинградская консерватория, куда худенькая высокая девушка пришла вопреки воле родителей - отец хотел, чтобы дочь закончила радиотехнический институт. К счастью, педагоги по вокалу сразу разглядели незаурядный талант и приняли будущую звезду без экзаменов. Через пять лет, на выпускном, Образцова получила 5+, такую оценку в консерватории поставили впервые за 40- лет.
«Пиковая дама» - вверх ногами?
Ее неповторимый голос заметили и в Большом театре. Еще студенткой она дебютировала на прославленной сцене в партии Марины Мнишек в опере Мусоргского «Борис Годунов». Забегая вперед скажем, что когда в 1975-м Большой отправился на гастроли в США, Образцову, исполнявшую роль Мнишек, восторженные зрители вызывали пять раз. Спектакль пришлось остановить. Это был триумф. Еще через год мировой сенсацией стала ее «Аида» Верди. Тогда мировая критика писала, что сложнейшие партии она исполняет «без тени напряжения».
«В моей жизни было три потрясения,- не раз признавался знаменитый итальянский дирижер Франко Дзефирелли.- Анна Маньяни, Мария Каллас и Елена Образцова».
В Испании она была признана лучшей исполнительницей «Кармен» в мире. Одна деталь: исполняла эту роль прима босиком.
«Ну, скажите мне, откуда у бедной безработной цыганки деньги купить бархатные туфли с серебряными пряжками?!» - объясняла Образцова смелый поступок
Кстати, за свою любимую героиню певица боролась с присущей ей решительностью. Так, когда оперу в угоду публике начали всячески перекраивать, Образцова решительно высказывалась против. 
«В Италии я должна была петь Кармен,- рассказывала прима в одном из интервью «SPB.AIF.RU». - Пришла на предыдущий спектакль и увидела, что Кармен - проститутка, Эскамильо в перчатках и красных трусах, как боксер. У меня был контракт с большими деньгами, но я развернулась и уехала. Считаю, певцы сами виноваты, что так распустили режиссеров. Все от скудости ума и таланта! Пожалуйста, напиши новую оперу и экспериментируй. Но когда «Пиковую даму» ставят вверх ногами - это безобразие».
«Рта не открыла, а уже все ясно»
Казалось, зачем ей «вызывать огонь на себя»? Могла бы просто купаться в лучах заслуженной славы. Но Елена Васильена думала иначе. Она была уверена, что нужно продвигать классику, приобщать людей к высокому искусству. В этом талант Образцовой не знал границ. Так она была профессором Токийской музыкальной академии «Мусашино», регулярно давала мастер-классы в Европе. А в 2000-х создала школу почти за полярным кругом – в Салехарде, центре Ямало-Ненецкого автономного округа. Сама не раз прилетала в этот удивительный край вечной мерзлоты.
Также Елена Васильевна считала, что нужно постоянно учить молодежь. Славилась даром рассмотреть в молодом исполнителе звезду. Искренне радовалась, что во всем мире большой популярностью пользуется Культурный центр Елены Образцовой, открытый в Петербурге.
«Я всю жизнь проработала с лучшими певцами, дирижерами, оркестрами,- говорила певица.- 2-3 такта - и понимаю, о ком речь. Даже по тому, как артистка выходит к роялю, видно, есть у нее талант или нет. Она еще рта не открыла, а уже все ясно».
«Знала тысячи анекдотов»
А еще она по-хорошему была хулиганкой, авантюристкой, с готовностью, но зная меру, участвовала в азартных затеях. В Юрмале, например, вместе с Тимати исполнила Елена Образцова рэп. В проекте «Две звезды» с Ольгой Кормухиной записала супер-номер - хабанеру в стиле рок. В зрелом возрасте решила попробовать себя в драматическом искусстве и выбрала для этого ни больше, ни меньше скандального Романа Виктюка. Репетировала с ним даже садомазохистку в нашумевшей «Венере в мехах». Многих это шокировало, а она, напротив, считала, что «это замечательные спектакли».
«Они о любви, а она бывает всякая. Счастлива, что играла любовь пожилой женщины к парню, а мальчишка обожал «меня». Мы искренне старались передать трагедию чувств», - объясняла Образцова.
Кстати, для одной из постановок прима мировой оперы похудела на 17 килограмм, так как молодой партнер носил ее на руках. Также она знала, по воспоминаниям друзей, «5 или 6 тысяч анекдотов и все – о любви». Да и сама была – «настроена на любовь, не переставала любить людей, а своим ученикам отдавала все лучшее, чего достигла сама».
Также открыто она встретила свою самую большую любовь в жизни - дирижера Альгиса Жюрайтиса. В ту пору ей было 43, ему 54. И хотя за большое чувство пришлось заплатить уходом из семьи, конфликтом с дочкой, которая все поняла лишь спустя годы, она ни о чем не жалела. Вместе они прожили двадцать лет.
Беда пришла, откуда не ждали. Сначала от онкологии ушел из жизни Альгис, а в 2014-м у Образцовой диагностировали лейкемию. Она лечилась в одной из немецких клиник, но безуспешно. До последнего Елена Васильевна сохраняла доброжелательность, юмор, просила друзей, «чтобы похороны не были скучными».
«Чтобы быть счастливым, нельзя желать счастья больше, чем можно. Надо урезонить себя,- призывала великая певица.- Благодарна Богу, что он лишил меня жадности и ревности. Приезжала на Запад и никогда не завидовала коллегам, великим артистам. Наоборот, училась - смотрела, слушала, как они поют. Зависть в творчестве, любви - бессмысленна. Никто не займет твоего места в жизни: каждому – свое».
Альмавива с гитарой и танцующая Каренина. 7 знаковых спектаклей Мариинки 
Признак опера. Пять главных киноролей Евгения Ганелина 
В оперу - «смеха ради»? Любовь Казарновская о званиях и творчестве 
Как страдают аристократки? Катажина Мацкевич – об опере и России