Гвоздем программы стало общение с публикой. Почти всех, кто поднимался с букетами на сцену БКЗ, Эдита знала в лицо, называла по имени-отчеству, находила теплые слова: «Ах, вы уже с внуком…», «А вы нисколько не изменились…», «О, этот человек поставил меня на ноги…», «Ой, сколько лет…», «Кирилл, как ты подрос…», «А это мои Севастополь, Новосибирск, Краснодар, Одесса…».
Мы встретились за месяц до юбилея. Утром, чтобы никто не мешал, на уютной даче. Звезда была без грима, практически без косметики, в скромном спортивном костюме. Пила зеленый чай с какими-то «травками».
— Обычно творческие люди живут своим кругом. А вы
уединились, выбрали неизвестный поселок во Всеволожском районе, крайний дом на улице. Хотите, чтобы никто не мешал?
— Хочу. Когда затеяла строительство, мне предложили несколько вариантов в артистических «садоводствах». Поначалу я даже согласилась, поехала смотреть, но когда узнала, кто соседи, — наотрез отказалась. А здесь тихо, спокойно. Каждое утро стараюсь проходить спортивным шагом определенное расстояние. Для меня движение, свежий воздух — это главное. Только выезжаешь из города — и уже дышится по-другому. Люди в поселке приветливые, тактичные. Если надо, обязательно помогут. И я во всем иду им навстречу.
«Дружбу» придумала Эдита
— Говорят, что название ансамбля, прославившего весь коллектив, придумали тоже вы — «Дружба».
— Истинная правда. Как-то мы стояли за кулисами, ждали выхода. Первой была наша фирменная песня, с которой я и ворвалась на эстраду, — «Червоный автобус». И вдруг конферансье говорит: «Как вас объявить, у меня ничего не записано». Все загалдели, а я попросила: «Объявите всех вместе, мы очень дружим… Ой, скажите: ансамбль «Дружба»!»
— Творчество, гастроли здорово мешали учебе? Рассказывают, что вам пришлось ночевать в приемной министра образования, чтобы только он разрешил заниматься.
— На втором курсе меня едва не исключили за прогулы. Поставили вопрос так: либо учиться, либо петь. А я хочу и то и другое! Переведите меня на заочную форму. «Нет такой, и никогда не было,— отвечают в деканате философского факультета. — Впрочем, если вам так хочется, отправляйтесь в Москву, попросите министра, может, он специально для вас откроет». Я взяла и поехала. Три дня провела в приемной, а на четвертый меня пропустили в кабинет. Министр был так удивлен, что даже особо не сопротивлялся. И разрешил стать единственной в то время заочницей.
Загляните в семейный альбом
— МАЛО кто знает, что вы много лет шефствовали над детским домом № 53. Мне рассказывали, что из Германии привезли ребятам целый автобус подарков.
— Свел нас, как водится, случай. Девочкой я жила в Польше в доме № 53. Десятилетия спустя решила передать свои артистические трофеи — книги, вещи — одному из детских учреждений. И тут выяснилось, что Ленконцерт опекает как раз детский дом № 53. Готовилась к этой встрече, как к большому событию. Приготовила в подарок множество игрушек, заказала гигантский торт и 200 пирожных. После этой встречи у меня в репертуаре появилась песня «Мама не приходит».
Я действительно воспринимала ребят как свою семью. Однажды узнала, что в классе начались драки между «детдомовцами» и «домашними». Как любая мать, пошла в школу, чтобы узнать, за что ребенка лупят на перемене. Пришла, встретилась с «воюющими» сторонами. Завершилось все совместной прогулкой, традиционным чаепитием, мир был восстановлен.
Конечно, я использовала свое имя, но в мирных целях. Тогда ведь многое приходилось «выбивать». Помню, долго «терроризировала» директора завода, где выпускали микроавтобусы. Просила, чтобы выделил для детей машину. А однажды пела за… батареи парового отопления. Они, как воздух, нужны были детдому. Даже своих близких приобщила к нашей дружбе. Илона до переезда в Москву была своим человеком в этой шумной компании, Стас обзавелся там друзьями. А ребята действительно запросто захаживали ко мне на чай. Сегодня связи не такие тесные. Но прежние выпускники звонят, иногда приезжают уже вместе со своими детьми. Угощаю их яблоками из своего сада.
Выискивала уцененные ткани
— УТВЕРЖДАЮТ, что у вас был роман с Гагариным. Даже есть фото, где первый космонавт планеты вас носит на руках.
— Эта история произошла на даче ЦК комсомола. Артистов пригласили отдохнуть после важного концерта, там же были и космонавты. Стали играть в волейбол. Я так носилась по площадке, что подвернула ногу. Еле доковыляла до скамейки. И вдруг подбежал Гагарин и говорит: «Скорее в медпункт». А я идти не могу. Он взял меня на руки и понес. В этот момент нас и сфотографировали. Вскоре снимок попал на страницы многих изданий. Остальное люди домыслили сами.
— Вы 50 лет на эстраде, а богатств, по вашим словам, не нажили.
— Всю жизнь я получала очень скромно. За выступление сначала 5, потом 19, 38 рублей. При переполненных залах и аншлагах. Приличного концертного платья было не пошить. Хорошо, что Слава Зайцев «сочинял» мне костюмы по-дружески, с большой скидкой. На зарубежных гастролях выискивала уцененные ткани, тогда о такой форме торговли мы даже не знали. Да и звание народной артистки мне присвоили только с третьей попытки.
Сегодня имею рядовую пенсию в 3,5 тысячи рублей, так что не работать не могу. Много гастролирую по России. Надо содержать дом, думать о благополучии родных, своего ансамбля. Но я ни о чем не сожалею и только благодарю Бога.
Светлана Сурганова: «Я чувствую себя танком!» 
«Голый» артист. Стас Пьеха о любви, неверии и борьбе с наркотиками