Все началось с первой рюмки водки, которую налили 7-летнему мальчику «сердобольные» взрослые на похоронах его матери. Он выпил, морщась, и понеслось. Отец пил до этого и после смерти жены ударился во все тяжкие. А Валера украдкой допивал вино, остававшееся от отцовских попоек. В школе учился так себе, на тройки, частенько прогуливал уроки.
В переходном возрасте стеснительный от природы Валерка, приняв на грудь, чувствовал себя увереннее, общаясь с прекрасным полом. Потом женился на Валентине, у них родились две девочки, Оля и Наташа.
— Работал шофером, заочно учился в институте на инженера-электрика. Казалось — живи не тужи. Но нет, не мог я отказаться, когда наливали, — вспоминает Валерий.
Семнадцать лет жена терпела пьяные загулы мужа. А он пропивал зарплату до копейки, попадал в вытрезвители, дрался с собутыльниками, валялся пьяным под забором. Пил все подряд: водку, вино, спирт, клей БФ, который растворял в воде с солью, размешивал и процеживал через марлю.
— От БФ горло горит, в глазах звездочки, после одного такого распития соседа Михалыча увезла «скорая», в больнице он и помер, не приходя в сознание. Но меня это не остановило. Дочек в школе одноклассники дразнили: «Твой папка опять в кустах ночевал, с расстегнутыми штанами, весь облеванный».
Одновременно Валерий продолжал крутить баранку, частенько садясь за руль нетрезвым. Однажды угодил в аварию, разбив вдребезги КрАЗ. Дважды жена силком отводила его к врачам.
В первый раз лечили местные наркологи по методу психологической кодировки, заставляя нюхать водку после укола апоморфина. Потом попал на прием к известному московскому профессору, лечившему электрошоком. Но спустя какое-то время Валера вновь принимался за старое.
Последней каплей, переполнившей чашу терпения многострадальной жены, стало недержание супруга, который пьяным мочился под себя на кровать.
В 1995 последовал развод, и пропивший все забулдыга подался за счастьем в Москву.
Господь поможет
В столице Валерий перебивался случайными заработками, бомжевал по подвалам и на чердаках. В конце концов устроился дворником.
Вскоре на глазах у Валерия умер человек. Стоял в очереди за пивом трясущийся алкаш, не дождался, упал, забился в конвульсиях, затих. Да и у самого дворника возникли проблемы со здоровьем: появились слабость в ногах, судороги и адская боль во всех суставах, начались провалы в памяти. Он призадумался…
На электричках добрался до Северной столицы. Здесь получил направление в наркологическую больницу. Подлечился и однажды увидел объявление об Обществе анонимных алкоголиков. Пришел туда и понял, что не все еще потеряно. Со временем вернулся к нормальной жизни. Устроился работать водителем маршрутки. Снял у «Новочеркасской» жилье и помирился с семьей. Младшая дочь недавно приезжала в гости к отцу, они вместе ходили в цирк и музеи.
Каждое воскресенье Валерий ходит в церковь. Он надеется встретить женщину, которая полюбит и оценит. «С пьян.ством я завязал, девять лет и два месяца ни в одном глазу. Когда вижу, как в кафе на Невском люди аппетитно пьют, во рту появляется слюна и бегу прочь. Сорваться так легко…»
Цыганское богатство 
Не оставим в беде! Как трагедия сплотила людей