Российский император Петр II, взошедший на престол ещё ребёнком, ушел из жизни 19 января 1730 года.
Царь фактически не правил страной – ему пришлось отдать всю полноту власти в руки Верховного Тайного совета. Время его недолгого пребывания во главе империи запомнилось, прежде всего, переносом столицы из Санкт-Петербурга в Москву, усилившимся влиянием бояр и расцветом коррупции.
SPB.AIF.RU вспоминает, как юный Петр II стал разменной монетой в руках влиятельнейших людей того времени.
Маленький царь
Петр II, внук основателя Северной столицы Петра I и сын царевича Алексея Петровича и немецкой принцессы Софии-Шарлотты Брауншвейг-Вольфенбюттельской, появился на свет 12 октября 1715 года. Матери будущий император лишился, когда ему не было еще и 10 дней от роду. 21-летняя принцесса умерла от перитонита. Алексея Петровича осудили как изменника три года спустя и заточили в Петропавловской крепости, откуда он живым не вышел. У Петра II осталась лишь старшая сестра Наталья.
Сын Алексея Петровича не рассматривался как престолонаследник, поскольку у царя на тот момент были сыновья Петр Петрович и Павел Петрович, но, когда они умерли, князь Петр Алексеевич остался последним из Романовых по мужской линии.
Будущего императора воспитывали, в основном, няньки и приглашенные учителя. Хорошего начального образования великий князь Петр Алексеевич в таких условиях не получил. К семи годами он плохо изъяснялся по-русски, предпочитая говорить на немецком и немного пользовался латынью.
Юный Петр II не проявлял особого интереса к наукам или армии. Он комфортно себя чувствовал лишь в атмосфере постоянного праздника и развлечений. Члены Верховного Тайного совета – группы вельмож, озабоченных собственными интересами – были намерены сделать из великого князя карманного царя, которому можно было диктовать условия. То обстоятельство, что престолонаследник предпочитает разгульный образ жизни, было им даже на руку.
В тот момент, когда Петр II был готов занять трон, ближе всего к нему был соратник Петра Великого Александр Меншиков. Он играл главенствующую роль в Верховном Тайном совете и даже убедил умирающую Екатерину I подписать завещание, согласно которому власть переходила Петру Алексеевичу с тем условием, что он возьмет в жены его дочь Марию.
В мае 1727 года молодой престолонаследник стал императором, приняв официальное наименование Петр II. Вскоре после этого 12-летний царь обручился с 16-летней Марией Меншиковой, которой по-настоящему заинтересован не был. В переписке он сравнивал её с фарфоровой куклой и каменной статуей.
Меншиков, решивший плотнее заняться образованием Петра II и иметь над ним ещё большее влияние, перевез его к себе в дом на Васильевском острове. Он даже приглашал вице-канлцера Андрея Остермана, также состоявшего в Верховном Тайном совете, чтобы он преподавал уроки императору.
Свержение Меншикова
Однако один из самых опытных людей того времени в вопросах интриг царского двора Александр Меншиков не сумел предусмотреть козни, которые выстроили против него самого. Летом 1727 года первый Санкт-Петербургский генерал-губернатор слег с болезнью, а когда поправился, его противники уже извлекли документы допросов отца Петра II, в которых участвовал Меншиков, показав их императору.
Далее царь уехал из дома своего наставника на Васильевском острове и объявил гвардии слушать только его указания. Меншиков же уже 8 сентября был обвинен в государственной измене и в расхищении казны, после чего вместе с семьёй был сослан в Тобольскую губернию. Помолвка Петра II с его дочерью Марией была расторгнута.
Действиями 12-летнего царя тогда руководил обучавший его Андрей Остерман. Впрочем вся полнота власти в Верховном Тайном совете теперь принадлежала не ему, а князьям Долгоруковым, а особенно фавориту императора Ивану Алексеевичу, внимательно следившему в то время, чтобы императору ни минуты не было скучно. Влиятельная семья желала повернуть страну обратно – к допетровским порядкам.
Останавливалось строительство флота, казна недополучала денег, а столица была перенесена из Санкт-Петербурга в Москву. Последнего захотели набиравшие власть бояре, не любившие город на Неве.
Пребывание царя в Москве началось с коронации в Успенском соборе Московского кремля 25 февраля 1728 года. После переезда Долгоруковы получили большу́ю власть: князья Василий Лукич и Алексей Григорьевич были назначены членами Верховного тайного совета, а 11 февраля молодой князь Иван Алексеевич был сделан обер-камергером. В Москве юный царь встретился и со своей бабушкой Евдокией Лопухиной, которую сослал в монастырь Петр Великий. На престол она уже не претендовала, но была полностью реабилитирована Верховным Тайным советом и получала на своё содержание огромные суммы до самой смерти.
Долгоруковы вскоре решили женить молодого царя. Избранницей ему выбрали сестру его фаворита Ивана Алексеевича Екатерину Долгорукову. Петра II познакомили с ней осенью 1729 года. 17-летняя княжна понравилась императору. Свадьбу назначили поскорее – на 19 января 1730 года. Так же, как и Меншиков, Долгоруковы рассчитывали, что брак царя с их родственницей поможет им получить всю полноту власти.
Черная оспа
Со свадьбой спешили, Екатерине Долгоруковой быстро сшили платье, а Лефортовский дворец украсили к свадьбе. Императора, чтобы он не успел опомниться и отменить намеченное, беспрерывно развлекали охотой, балами и попойками. Петр II, хоть и был по нынешним меркам ещё ребёнком, выглядел старше своих лет. Алкоголь и затяжные гуляния он переносил стойко. Приближенные же совсем не заботились о здоровье юного царя – намного важнее была власть.
Когда до бракосочетания оставалось всего 13 дней, Петр II решил отправиться на Водосвятие на Москве-реке. На морозе он провел четыре часа в легком камзоле, после чего вернулся во дворец и слег. Поначалу казалось, что император простужен, но потом стало ясно, что его подкосила черная оспа.
Пока Петр II умирал, Долгоруковы судорожно придумывали, как им сохранить власть в своих руках. Они даже решили подделать подпись царя на официальной бумаге и отдать всю власть его несостоявшейся невесте – Екатерине.
14-летнего императора не стало 19 января 1730 года. За день до смерти он очнулся от агонии и приказал запрягать сани. Ему хотелось увидеть сестру Наталью – единственного на свете человека, которая искренне беспокоилась о нем. К несчастью, родственницы царя не было в живых – она умерла от чахотки в ноябре 1728 года.
Петра II похоронили в Архангельском соборе Московского Кремля.
Афера Долгоруких, желавших, чтобы их династия царствовала в России, не прошла через Верховный Тайный совет. Большинство вельмож категорично высказались за то, чтобы династия Романовых продолжилась. Проблема была лишь в том, что на Петре II мужская линия прервалась. Тогда было решено переключить внимание на женскую и обратиться к кандидатуре герцогине Курляндской Анны Иоанновны, которую собирались сделать «декоративной» царицей.
Однако из этой затеи ничего не вышло – царица, придя к власти, уничтожила Верховный Тайный совет и начала править самостоятельно.
Незаконный сын царя. Почему полководец Петр Румянцев умер забытый родными 
«Зело дивно!». Как коллекция аптекаря подвигла Петра I создать Кунсткамеру 
Последняя императрица. Почему в России не любили супругу Николая II 
«Полудержавный властелин». Как Меншиков хотел стать тестем Петра II