Комета Каталина – одно из самых ярких космических явлений, ее можно будет найти в южной части неба в созвездии Волопаса.
Сначала астрономы приняли ее за гигантский астероид, который летит прямо к Земле и может разрушить планету уже через несколько лет.
«Хвосты у кометы два года назад не были так заметны, - объясняет петербургский астроном Анатолий Рябцев. – Она, в самом деле, была похожа на астероид, который разнесет нашу планету на кусочки. Хорошо, что ученые тогда не успели забить тревогу и рассказать об этом людям. Через несколько недель исследований стало ясно, что Каталина – комета и не представляет никакой опасности для Земли».
В новогодние праздники расстояние между ней и нашей планетой достигнет минимума: 110 млн. км. Это меньше расстояния от Земли до Солнца. С середины декабря до конца января Каталина будет видна жителям Северного полушария восточной стороны планеты – то есть, самой доступной она будет для россиян и именно в январские каникулы. По этой причине российские астрономы называют Каталину новогодней кометой.
Следующей пролет крупного небесного тела около Земли состоится только через год: комета Хонда-Мркоса-Пайдушаковой будет заметна в начале 2017-го года.
Сергей Смирнов – о жизни на Марсе, НЛО и колонизации Луны 
Пыль хвоста кометы ISON доставят в Санкт-Петербургский институт 
Астроном Анатолий Рябцев: «Комета распалась, но это не так плохо» 
Комета ISON превратилась в льдинки и пыль 
От Марса до Венеры. Как можно увидеть Парад планет 31 января