В феврале 1919 года полковник английской армии Филипп Вудс получил предложение, от которого ему было крайне трудно отказаться – принять корону нового королевства Карелия, под общим покровительством британский монархии.
Территория потенциальных владений Филиппа Вудса должна была раскинуться от Баренцева моря и до северных берегов Свири. Вобрав в себя нынешнюю Мурманскую область, Республику Карелия и север Ленинградской области.
И только трезвомыслие тогдашнего Лондона не позволило Филиппу Вудсу начать воплощение этой фантастической идеи.
Интервенты на Севере
Английская армия появилась на территории российского Севера в начале 1918 года. Формально британцы пришли сюда как союзники по Антанте, на помощь свергнутому большевиками правительству России.
На практике же британцы преследовали исключительно свои цели – продолжалась Первая мировая война, в Финляндии высадились войска кайзеровской Германии, и англичане желали удержать территории российского Севера за собой. Ну и заодно, как водится, пограбить. Подсчитано, что за два года интервенции союзники по Антанте (англичане, французы и американцы) вывезли из России леса, льна и марганцевой руды на сумму 3,5 млн фунтов стерлингов.
Любопытно, что на такой отдаленный край боевых действий британская империя отправила настоящие колониальные войска – в роли оккупантов выступили греческие, сербские и даже индийские солдаты. Впрочем, командовали ими выходцы из Великобритании.
Среди офицеров был и полковник-ирландец Филипп Вудс, за спиной которого уже был опыт боев в Южной Африки и Франции. Вудс, не лишенный чувства юмора и наблюдательности, вёл дневник, из которого, к примеру, можно узнать про страдания индусов, отправленных на русский Север.
«…возникла неожиданная проблема: индийский экипаж «Марселя» решил умереть. Они говорили, что попали в ад. Солнце не всходило и не садилось, и это самым очевидным образом не позволяло им читать свои молитвы, без которых у них не было никакой надежды обрести вечное спасение. Корабельные офицеры тщетно умоляли их и молились за них - ничего нельзя было добиться ни насилием, ни уговорами.
Я думаю, что примерно четырнадцать индийских моряков успели достичь поставленной перед собой цели, после чего другие отказались от мысли о присутствии в царстве Аида. Возможно, оставшиеся в живых просто были не столь твердолобыми», - констатировал Филипп Вудс.
В Мурманске британцев приняли не очень дружелюбно. Местные власти вроде бы и надеялись на то, что европейские интервенты «наведут порядок», однако чванливое поведение британцев не нравилось даже белогвардейским офицерам.
Кроме того, «союзники» слишком откровенно грабили территорию, что вело к разнообразным конфликтам. Вместе с тем, дисциплинированные воинские части оказались серьезным противовесом полупартизанским отрядам сторонников Советской власти, и на какое-то время интервенты стали главной силой на российском Севере.
Карельский легион
Однако англичане понимали, что им срочно нужно обзаводиться друзьями на местах. На лояльность русского населения рассчитывать не приходилось. Зато – в точном соответствии с принципом «разделяй и властвуй» - можно было поработать с карелами. Этот народ не очень-то любил своих финских родственников, с которыми карелы воевали веками.
А поскольку в 1918 году финны фактически попали под управление Германии, то британцы увидели в них своих потенциальных союзников. Сформировать из карел воинские части, и бросить их в бой ради интересов британской короны, было поручено именно Филиппу Вудсу.
О первой встрече с будущими подчиненными Вудс повествует со свойственным ему юмором.
«.. С генералом завела разговор группа из примерно тридцати мужчин дикой внешности, в косматых медвежьих шапках и тулупах, ощетинившихся ножами, топорами и неизбежными усами. Генералу с большим трудом удалось сохранить серьезное выражение лица при виде этой странной компании. Посовещавшись со штабом, он вызвал меня в свой вагон и сказал: «Вудс, те парни, что со зловещим видом стоят на улице, - карелы. Они просят оружие, немного еды и офицера, который смог бы руководить ими. Их цель - очистить свою страну от финнов, которыми руководят немецкие офицеры».
Так ирландский полковник очутился во главе военного формирования, которое позже было названо «Королевским ирландским карельским полком» (или просто «Карельским легионом»). В него вступило около 500 человек, задачей которых стало вытеснение финских оккупантов с захваченными теми севера Карелии. Многие из солдат и офицеров полка служили еще в царской армии, и поэтому дисциплину в легионе удалось установить сравнительно быстро.
Резня в тайге
Получившие современное английское оружие, карелы эффективно и жестоко расправлялись с захватчиками.
«Захват Лусалмы был ужасающим примером того, насколько безжалостно карелы вели войну…. в самом бою совершенно не признавались гуманные принципы, за исключением одного, и то сомнительного: когда быстрая смерть предпочиталась краткому и чрезвычайно мучительному плену… невозможно применить просвещенные стандарты Европы к людям, столь сильно отставшим от нас в социальном развитии, но не менее сложно забыть резню в Лусалме, где враг был окружен, вытеснен на узкий песчаный берег и перебит до последнего человека, причем никто не предлагал и не просил пощады», - рассказывал Вудс с расистским самодовольством.
Впрочем, была в таком подходе и жесткая рациональность, которая объяснялась условиями жизни на Севере. «Они не брали пленных, так как их пришлось бы кормить, а их этика не позволяла отдавать врагу такую ценность, как пища», - поясняет Вудс.
Тем не менее, про некоторые эпизоды таежной войны даже видавший виды ирландский полковник вспоминал с содроганием.
В частности, однажды на лесной тропинке они набрели на странный ободранный мешок, висевшей на ветке, рядом с обрывом верёвки. Выяснилось, что на верёвке был повещен взятый финнами в плен и зверски убитый местный житель, а вот рядом с ним, в качестве предупреждения, висит « убитый финн, с которого сняли кожу и набили ее листвой. .. Карелы — хорошие охотники и могут освежевать все, что угодно, но это не самый лучший пример, так как кожу снимали в спешке, и к тому же, он провисел здесь все лето», - цитирует Вуд своего собеседника.
К самому полковнику его подопечные, впрочем, относились с уважением. Он даже изобрел для них специальную эмблему – на основе ирландского трилистника, и карелы искренне полюбили британца.
Использованные и брошенные
К началу 1919 года карелы выбили финских оккупантов со своей территории, выйдя на старую, еще дореволюционную границу. Однако впереди их ждал новый поворот: англичане, вооружившие и экипировавшие карельский легион, засобирались домой.
Первая мировая война заканчивалась, а крепнущая Советская власть собиралась восстановить контроль над всей территорией страны. Воевать с большевиками всерьёз интервенты и не хотели, и не могли. В конце концов, всё, что было мало-мальски ценного, они уже вывезли.
И тогда карелы, понимая, что британцы их бросают, обратились к полюбившемуся им Филиппу Вуду с неожиданной просьбой - стать королем Карелии, основать новое государство, и включить его в состав Британской империи.
Ослепительный шанс
В послании, адресованном английскому королю Георгу V, авторы отметили, что не получили никаких улучшений от революции, хотя и ждали её, поэтому с большевиками им не по пути. При этом «к Финляндии, которая наглым образом хотела присоединить нашу родину к себе, опустошив наши села и деревни, унеся наши последние деньги-гроши, мы быть солидарны никогда не хотим», - констатировали карелы.
«Корелия сама по себе маленькая страна — с запада ее граничит финская граница, с юга — река Свирь, с востока — Онежское озеро, река Онега и Белое море, и с севера — Северный Ледовитый Океан. Лесов в Корелии много, масса озер и рек, в которых есть большие пороги и водопады, а также всякая руда и минералы», - нахваливали свой край авторы послания, рассчитывавшие на помощь со стороны Англии.
Доподлинно неизвестно, что чувствовал в тот момент полковник Филипп Вуд, перед глазами которого замаячила самая великолепная возможность, которую когда-либо предоставляла ему его военная карьера.
Сам он в своем дневнике сухо отмечает, что лишь передал письмо по инстанциям
Однако даже факт появления этого письма уже вызвал трения – к примеру, недовольство выразила французская разведка, которой, несмотря на союзнические отношения, явно не улыбалась перспектива расширения колониальных владений Англии.
Однако в Лондоне колебались – перспектива получить под свой контроль незамерзающий мурманский порт, а также уже известные перспективы золотодобычи на Севере выглядели лакомым кусочком.
«Спустя некоторое время из Англии, из Министерства иностранных дел прибыл известный дипломат Линдли, чтобы разрешить вопрос с карельской петицией. Я пришел на вокзал, чтобы лично встретить гостя. Высокий и худощавый, с чисто выбритым лицом и сединой на висках, он с широкой улыбкой перешел через железнодорожные пути и протянул мне руку, поприветствовав следующими словами:
«Неужели, полковник Вудс, это очередной ирландский розыгрыш?»
Я поспешил снять с себя ответственность… он сообщил мне, что правительство тщательно рассмотрело все аспекты сложившейся ситуации и с большой неохотой пришло к выводу, что не сможет принять Карелию под британский протекторат. Он упомянул, что поданная петиция вызвала переполох среди некоторых из наших союзников, которые обвиняли меня в подстрекательстве «британских планов на захват Карелии», - с разочарованием пишет Вудс об окончательном решении британского правительства. Но пришлось смиряться – в отличии от карельских повстанцев, полковник представлял реальное соотношение сил на севере.
К концу 1919-го года вместе с прочими интервентами он эвакуировался из России. Карельский полк был распущен.
Позже некоторые из его бойцов приняли участие в восстании против Советской власти 1922 года, поддержанного Финляндией, а некоторые, напротив, вступили в РККА, помогая в отражении очередной финской агрессии.
Сам же Вудс прожил долгую жизнь, занимался бизнесом, под старость увлекся дизайном, и скончался в 1961 году. Ничего подобного тому сногсшибательному звездному часу, который ему довелось пережить в Карелии в 1919 году, в его карьере больше не произошло.
Принимай нас, Суоми-красавица. 30 ноября 1939 года началась Зимняя война 
Удар по агрессору. Почему Финляндия в 1922 году не смогла захватить Карелию 
Наркотрип диверсанта. Финны воевали против СССР под запрещенными веществами 
Утопить в крови. Как финны взрывали «ужасный город русских» Петроград