Более ста лет назад руководитель питерского драматического театра пригласил на работу в труппу известную трагическую актрису, недавно вернувшуюся из гастрольной поездки по Европе. Как большинство коллег, Лидия Сергеевна была безумно суеверна.
Особенно сильно "печальная дива" верила в то, что рыжеволосые люди приносят ей удачу. Выходя на сцену, она прежде всего искала глазами в зрительном зале огненную шевелюру. Наличие таковой, по убеждению актрисы, свидетельствовало о "неминуемом" успехе спектакля. В противном случае играла без вдохновения.
Дебютируя на новых подмостках, актриса с радостью узрела в партере рыжего субъекта, с характерным длинным носом. Рядом с ним сидела молодая женщина-художница, которая тут же делала с актрисы карандашные наброски. Польщенная подобным вниманием и желая облегчить задачу рисовальщице, Лидия Сергеевна старательно принимала по ходу действия изящные позы. Увлекшись, на мгновение она запамятовала нужные слова и, в ожидании подсказки, взглянула в суфлерскую яму. Суфлером в театре работала женщина, поэтому, с интересом разглядывая элегантный парижский туалет знаменитой актрисы, она "прошляпила" заминку на сцене. Лидии Сергеевне пришлось выпутываться самостоятельно, но на затянувшуюся паузу зрители все же отреагировали неодобрительным гулом.
На этом неприятности, вопреки присутствию "рыжей приметы", не закончились. На душераздирающую реплику артистки "Я умираю от голода!", из-за кулис на сцену, со слезами на глазах и держа в руках буфетный пирожок, выбежала ее новая, совсем юная горничная. По неопытности она приняла происходящее на сцене за чистую монету. Зал откровенно захохотал и, несмотря на мастерскую игру актрисы, спектакль провалился. Ко всему прочему, выяснилось, что рисовальщица в партере, из-за которой прима забыла слова, оказалась модисткой, которая пришла в театр скопировать фасон новомодной французской шляпки примадонны.
После шквала неприятностей Лидия Сергеевна собиралась было разувериться в "счастливом рыжем цвете". Но вдруг заметила седого длинноносого человека, которого еще час назад видела в партере, правда, с копной "медных" волос на голове. Все объяснилось просто: руководитель театра знал о "рыжей страсти" актрисы и из самых лучших чувств поместил в зал "подсадную утку" в рыжем парике. Актриса обвинила директора во всех своих неприятностях и пригрозила судом. Несмотря на несерьезный повод к судебному разбирательству, тот не пожелал окончательно испортить отношения с примой и предложил пойти "на мировую". Он обязался в течение трех месяцев всех желающих рыжих пускать в театр бесплатно, а перед каждым спектаклем объявлять, что "проведение зарисовок во время спектакля без предварительного согласования с дирекцией строжайше запрещено".
Пётр Семак: «Русские не умеют терпеть» 
Время комедии. Татьяна Казакова о классике и ширпотребе 
Режиссёр Игорь Коняев - о том, почему постановщики «выпендриваются» 
Русская история по-итальянски. Джулиано Ди Капуа о страхе и оптимизме 
Диверсант в "Сатириконе"