Вороватая рука. Каким был «отец российской коррупции» Меншиков?

Первый генерал-губернатор Петербурга Александр Меншиков – удивительная фигура в истории России. Чёрное и белое в нём перемешано щедро и примерно поровну. Самый близкий к Петру, друг, он с низов поднялся к вершинам власти, а затем столь же стремительно был свергнут. «Из грязи – в князи и обратно – в «грязи» – так, немного переделав поговорку, можно сказать о судьбе этого некогда могущественного человека.

В январе 1715 года вскрылись казённые злоупотребления Меншикова. Специализировался он, как выяснилось, на отнятии у наследников выморочного имущества. Также Меншиков укрывал раскольников, беглых крестьян, взимая с них плату за проживание на своих землях.

И хотя его жизнь изучена вдоль и поперёк, некоторые факты до сих пор остаются неизвестными или вызывают споры.

Был неграмотным?

Противоречивы сведения даже о происхождении будущего генералиссимуса и адмирала. Многие годы считалось, что он выходец из литовских дворян, однако сегодня эта версия вызывает сомнения. Яркая легенда о продавце пирожков тоже могла быть запущена многочисленными противниками князя, чтобы его унизить, – на это указывал ещё А. С. Пушкин. Также зарубежные исследователи не раз представляли Меншикова совершенно неграмотным.

«Среди тысяч листов, сохранившихся в фамильном архиве, до сих пор не обнаружено ни одной бумаги, написанной его рукой, – только подписи, – подтвердил заведующий отделом «Меншиковский дворец» Государственного Эрмитажа Владимир Мещеряков. – Однако есть и другие сведения. Историк Юрий Беспятых отмечал, что нашёл записки, где указано: в 1716 г. Меншиков, поднявшись, прочёл «куранты». А в декабре 1717 г. прочёл письма. Есть и ещё одно доказательство. В октябре 1721 года, когда праздновалось подписание Ништадтского мира, а Пётр принял титул отца Отечества, Меншиков должен был читать представление по армии. Это длинный список офицеров, получивших повышение. Он читал его в присутствии большого количества иностранных гостей и всей российской знати. Другому человеку доверить столь важный документ он не мог. Выучить такой список тоже было нереально. Он его читал – запись об этом есть в дневниках очевидцев».

«Рука вороватая, но верная»

А вот что не вызывает сомнений, так это острый ум, энергия и дипломатические способности, которые всегда отличали фаворита. Уже в 14 лет он стал денщиком Петра Первого, и постепенно подростковые отношения переросли в настоящую дружбу. При этом Меншиков всегда осознавал дистанцию между собой и государем, оставаясь его верным слугой и соратником.

Также Меншиков был храбрым, отважным воином. Под Полтавой, командуя авангардом, он был в самой гуще боя. Под ним убили три лошади, а сам он, разгромив корпус неприятеля, лично взял командующего в плен. Проявил он себя как талантливый полководец и организатор в период наиболее важных сражений Северной войны.

Но знаем мы и другое. Хорошо известно, что Александр Данилович был казнокрадом, его даже иногда называют «отцом российской коррупции». Он активно и почти не скрываясь, как сказали бы сейчас, использовал «бюджетные средства» и «злоупотреблял служебным положением». Заключал, например, подряды на выполнение различных работ (строительство каналов) и не выполнял их. Торговал в обход государственной монополии и продавал зерно за границу. Брал огромные взятки за решение вопросов в пользу тех или иных торговцев, а подчинённых солдат отправлял на строительство собственных дворцов и имений. В итоге Меншиков оказался владельцем сотни сёл, нескольких городов, почти 100 тысяч крепостных крестьян и огромного по тем временам состояния в 13 миллионов рублей.

Бережно хранят память

Пётр знал почти обо всём и в последние годы отдалил от себя прежнего друга. Согласно некоторым данным, император собирался начать расследование его масштабного воровства, но не успел. В 1724 году Меншиков был снят с поста генерал-губернатора Петербурга и неизвестно, чем бы всё закончилось, но вскоре Петра не стало. Ловкий царедворец продержался ещё три года. 8 сентября 1727-го он был обвинён в государственной измене и хищении казны. Лишён всех титулов, должностей, наград, имущества и сослан с семьёй в Сибирь, город Березов. Там он провёл два года и скончался во время эпидемии оспы. Ему было всего 56 лет. Тем не менее, в Петербурге в 2023 году прошла целая серия мероприятий, посвященных 350-летней годовщине со дня рождения первого генерал-губернатора города. Чтут Меншикова не только в Северной столице.

«Жители Берёзова помнят об этом выдающемся деятеле истории. Бережно сохраняются исторический сквер, бюст светлейшему князю. Рядом находится восстановленная могила его дочери Марии. Там же лежат капсулы с землёй из Меншиковского дворца в Петербурге, которые были доставлены в 1993 году. Сегодня у нас восстановлен храм, а в коллекции местных музеев есть предметы, связанные с биографией Александра Даниловича и историей семьи. В том числе личная печать Меншикова», – отметил директор Музея природы и человека (ХМАО-Югра) Глеб Чечевин. 

Современники отмечали, что беды, которые на него обрушились, Меншиков встречал спокойно. Никого ни о чём не просил и стойко переносил тяжесть ссылки. Конец жизни он встретил достойно.

Памятные места, связанные с Меншиковым в Петербурге

Меншиковский дворец. Университетская наб., 15

Его строительство началось в 1710 году, это было первое каменное здание Санкт-Петербурга. Использовалось одновременно как жилое и административное, а к 1721 г. стало центром культурной жизни города. После ссылки фаворита дворец передали Первому кадетскому корпусу, здесь учился Суворов. До наших дней сохранились уникальные интерьеры с отделкой времён Петра и знаменитая «ореховая комната». Сегодня это отдел Эрмитажа. Внутри и снаружи Меншиковского дворца установлены памятники прежнему владельцу.

Ораниенбаум

Любимая летняя резиденция Меншикова. К сожалению, сегодня в Большом дворце нет мемориальных мест, связанных с Александром Даниловичем. Однако много интересного о нём можно узнать из интерактивной экспозиции «Ораниенбаум сквозь века».

Колпино

Судьба Меншикова тесно переплетена с историей Колпино. Здесь даже установлен ему памятник. На постаменте надпись: «Первому губернатору Санкт-Петербурга князю Александру Даниловичу Меншикову в год 275-летия города Колпино с благодарностью». Многие думают, что сподвижник Петра основал Колпино, но это не так. Заложил Колпино Пётр, а «князь Ижорской земли» развивал эти территории и владел лесопильной мельницей на «водной тяге». Впоследствии её конфисковали и передали в казну. Кстати, бронзовый Меншиков смотрит в сторону той самой мельницы.

Меншиков бастион

Один из двух восточных бастионов Петропавловской крепости. Сооружён в начале XVIII века из камня. На данный момент объект культурного наследия федерального значения.

Меншиковский проспект

Находится в Калининском районе. Назван в 1903 году в честь 200-летия князя. В то время там появился целый топонимический ансамбль, посвящённый основателю города и его сподвижникам – Брюсу, Куракину, Шафирову, Репнину. Сегодня многие горожане предлагают установить здесь памятный знак в честь Меншикова.