Кузница кадров
Пётр I, как никто другой понимал, насколько важны для страны «ценные кадры» - образованные люди, которые могли бы быть специалистами в разных областях.
В своих указаниях он начинает делать упор на необходимость изучения молодёжью точных наук. Так 16 января 1712 года в Москве появляется первая Инженерная школа.
Новое заведение открывало массу возможностей для молодых людей недворянского происхождения, которые понимали, что обучение в этом учреждении дарует им путь к более обеспеченному будущему. Однако представители дворянства отнеслись к появлению школы более чем прохладно, так как им по праву происхождения и без того сулили офицерские чины и другие прелести сытой жизни.
Пётр, прекрасно зная умонастроение дворянства, сделал ход в своём стиле, который окончательно закрепил за ним славу человека с крутым характером. Он издал указ, согласно которому лица, отказывающиеся учиться в новой школе, лишались дворянского титула и своего имущества. Мало того, в отдельных случаях непослушание могло караться даже смертной казнью.
«Инженерный двор» на Петроградке
Однако московская молодёжь недолго пребывала в страхе за то, что им придётся учиться против своей воли. Уже к 1719 году Инженерную школу перевели в Санкт-Петербург. Она разместилась в здании на Петроградской стороне, которым владел Бурхард Христофора Миних, президент военной коллегии, фельдмаршал и глава военных инженеров.
Территорию с живописным фруктовым садом и гладью прудов прозвали «Инженерным двором»: здесь для учеников были выстроены небольшие деревянные сооружения – здания для занятий.
К 1724 году для школы построили деревянный дом на берегу реки Петровки (сейчас Ждановки), а в 1796-м — первое каменное здание, которое получило название «Кадетские классы». В течение многих лет территорию застраивали учебными корпусами и прочими сооружениями, которые сейчас являют собой современный вид учебного учреждения.
Второй Кадетский корпус
В 1756 году Главноначальствующий над Инженерным корпусом Пётр Шувалов, генерал-фельдмаршал, который начинал свою карьеру как паж при дворе Петра I, подал императрице Елизавете записку о необходимости преобразования в столице военных школ. В результате этого Инженерная школа превратилась во Второй кадетский корпус, слившись в единое учебное заведение вместе с Артиллерийской школой.
Учебный процесс был изменён, существенно обогащён военной практикой и позволял выпускникам носить офицерские погоны. Одним из самых известных в истории выпускников того времени стал будущий фельдмаршал Кутузов.
Любопытно, но существуют данные, согласно которым из всех офицеров гвардейской, полевой и конной артиллерии, участвовавших в Отечественной войне 1812 года, около 70% являлись выпускниками Второго кадетского корпуса.
Новый расцвет школы
За одно только XIII столетие школа выпустила 1 тысячу 600 офицеров, однако самый её расцвет пришёлся на период правления Екатерины II . Школу переименовали в Артиллерийский и Инженерный Шляхетский корпус, где создали усовершенствованную программу обучения: наряду с прежними дисциплинами ученики изучали гидравлику, механику, историю, географию, черчение, иностранные языки и танцы.
За пять лет здесь стремились не только интеллектуально, но и нравственно выковать учеников: телесные наказания отменили, установили систему поощрений за успехи в учебе и даже учредили медаль «За прилежность и хорошее поведение». К 1773 году в корпусе открыли свою типографию, а к 1775 году - Музей истории корпуса, библиотеку иностранной литературы и лазарет.
В разные годы в корпусе преподавал русский учёный Михаил Ломоносов, создатель периодической системы химических элементов Дмитрий Менделеев, первый русский ученый-астроном Степан Румовский, русские писатели Николай Добролюбов и Николай Чернышевский.
Как школе ненадолго вернули былую значимость
Преемственность Корпуса от Инженерной школы, учреждённой Петром, была официально утверждена только в 1910 году, когда Николай II повелел: «Вследствие установленной по историческим данным преемственности 2-го кадетского корпуса от учрежденной императором Петром I 16 января 1712 года в г. Москве Инженерной школы, Государь император высочайше повелеть соизволил отдать Второму кадетскому корпусу старшинство со дня учреждения названной школы, то есть с 16 января 1712 года».
Однако быть школе самым лучшим военно-инженерным учреждением оставалось недолго. Отречение царя, приход к власти Временного правительства дал о себе знать: хоть Кадетский корпус и был переименован в Гимназию военного ведомства, ношение погон и прочая военная атрибутика были отменены.
Так школа, созданная Петром, фактически перестала существовать. Воскреснуть ей было суждено уже под другими названиями: «Первым Ленинградским военно-авиационным техническом училищем» им. Ворошилова а в 1955 году — Военно-космической академии имени Можайского, где с того времени и по сей день готовят кадры для ракетных войск и первых космических частей.
СПбГУ оказался на 64 месте среди 100 лучших вузов стран БРИКС 
В список 500 лучших школ России вошли 19 заведений Петербурга 
Школа Крупской, Форш и Блок. Чему учили женщин на Бестужевских курсах 
В гостях у Лесгафта. Как зарождалась физкультура в Петербурге 
Академия для героев. Как протекала жизнь в Первом кадетском корпусе