Тень отца напророчила успех
Самый невероятный успех выпал на долю питерского велогонщика Вячеслава Екимова. Ему 34 года, все громкие успехи (включая золотую медаль Сеула в командной гонке преследования) пришлись на конец 80-х, когда еще молодой Слава специализировался на треке.
В Сиднее на него никто не ставил и ломаного гроша. Соперники - немец Ульрих, американец Армстронг, испанец Олано, француз Жалабер - во-первых, все как один моложе. Во-вторых, они выигрывали хоть что-то в последние годы - Ульрих в том же Сиднее взял "золото" в групповой гонке, в которой Екимов доплелся до финиша ... 75-м! Наконец, в-третьих, гонка с раздельным стартом дает преимущество лидерам - весь этот квартет стартовал в последней группе, уже зная результат Екимова.
Знание, конечно, сила, но против сил потусторонних помогает слабо. В ночь с пятницы на субботу, то есть перед самым стартом, Вячеславу приснился его недавно умерший отец, который успокоил сына, уверил его в успехе и напомнил о "золоте" Сеула. Восстав ото сна, Екимов начал крутить педали так, что у именитых конкурентов глаза на лоб полезли и они дружно финишировали вслед за чемпионом в перечисленном выше порядке. "Никогда бы не поверил, что Еки выиграет, - признался после финиша Ульрих. - Но он нас сделал, растерзал, убил. В этом успехе есть что-то невероятное!"
Теперь к 100 тысячам долларов, полагающимся за золотую медаль от государства Российского, Вячеслав прибавит еще 20 тысяч "баксов". Такую награду для питерцев, которые займут в Сиднее первое место в индивидуальных дисциплинах, установило одно из казино. Вряд ли, конечно, хозяева рулетки и колоды рассчитывали, что им придется раскошелиться, однако деваться теперь некуда.
Австралийские штанги играют за наших
28-летний Дмитрий Торгованов 20 тысяч долларов от казино не получит. Хотя его вклад в победу гандбольной сборной России - единственной команды в игровых видах спорта, взявшей "золото" в Сиднее, - переоценить трудно. Лишь по привычке организаторов раздавать всем сестрам по серьгам бывшего игрока питерской "Невы" не признали лучшим линейным турнира, отдав этот титул игроку сборной Югославии, занявшей четвертое место.
А ведь именно чертовская везучесть Дмитрия помогла российской команде взять "шведский барьер". В последние годы наши то и дело проигрывали шведам в решающих матчах крупнейших турниров. Но финал в Австралии оказался, наконец, нашим.
Единственный стопроцентный показатель в этом матче - у Торгованова (пять раз бросал по воротам соперника, пять раз попал). В решающий момент при счете 24:23 (а финал наши выиграли 28:26) пенальти заработал тоже он. Правда, не только Торгованову, но и голкиперу Андрею Лаврову, который никогда прежде не пользовался благосклонностью Фортуны, во втором финальном тайме подыгрывали ворота. Казалось, на украшенных в желто-синие шведские цвета трибунах где-то пристроился Старик Хоттабыч, то и дело выдергивающий волоски из седой бороды. Шутка ли - шведы только после перерыва попали в штангу или в перекладину в общей сложности восемь раз!
"Я еще до сих пор толком не понял всю значимость происшедшего, - признался Торгованов питерским журналистам. - Могу только сказать, что, во-первых, в нашей сборной собрались максималисты, очень хотевшие выиграть Олимпиаду. А во-вторых, нам еще и повезло".
Гадалка Пелешенко и кудесник Гитинов
Серебряным призерам Сиднея Госкомспорт России выделяет по 20 тысяч долларов. И с каким же разными чувствами получат премию второго достоинства петербуржцы Арсен Гитинов (вольная борьба) и Лариса Пелешенко (легкая атлетика, ядро)!
Для 23-летнего Арсена Гитинова, воспитанника известного питерского тренера Якова Гантмана, серебряная медаль - как манна небесная. Все прочили на пьедестал его товарища по питерской КШВСМ, 26-летнего Мурада Рамазанова (весовая категория до 58 кг). Пока здоровый как бык Рамазанов выигрывал чемпионат Европы-2000, Гитинов лечил то болезни, то травмы спины, а путевку в Сидней добыл в самый последний момент - в начале сентября с больным локтем взял верх над всеми конкурентами по категории до 69 кг. А в Сиднее накудесничал: Рамазанов вылетел в предварительных соревнованиях, а Гитинов уступил только в финале канадцу Даниэлю Итани.
Зато для 36-летней толкательницы ядра Ларисы Пелешенко "серебро" - настоящая катастрофа. Она и сама понимает, что упустила, как говорится, "свое золото". Жизнь без спорта (в 1995-м ее дисквалифицировали за допинг) дала атлетке кроме навыков "толкания" овощей на рынке еще и астрологию. И Пелешенко, составив гороскоп Игр в Сиднее, представьте себе, вывела - в ее виде спорта должен победить человек, рожденный в год Дракона. До последней попытки Лариса, обладательница лучшего результата сезона в мире, верила, что этот человек - она сама. Но белорусская спортсменка Янина Корольчик, искусно маскировавшаяся под "серую лошадку" и высокими результатами не блиставшая, тоже родилась в год Дракона - только на 12 лет раньше Пелешенко. И под финиш соревнований превзошла свой собственный рекорд, заодно оставив не у дел российскую фаворитку. Вот и не верь после этого в бесовскую науку, запрещенную Библией.
Если без чертей - то это только "бронза"
Говорили о вмешательстве нечистой силы и спортивные гимнастки, вместе с которыми принесла Петербургу еще одно "серебро" Анастасия Колесникова. А вот бронзовые призеры Игр в Сиднее, которым за труды причитается по 10 тысяч долларов, ни о чем подобном речи не ведут. Трековик Алексей Марков, ватерполистка Елена Смурова, а также питерская половина экипажа четверки распашной Лариса Мерк и Юлия Левина свои успехи и неудачи объясняют сугубо материальными причинами. Марков вместе с другими велотрековиками так готовился, что если не в командной гонке преследования, то где-то еще обязательно должен был выстрелить. Женщины в водном поло "на характере" обыграли бы голландок в матче за 3-е место. Мерк и Левину оттер со второго места фотофиниш - на него никакой черт не повлиял бы.
Всего получается у Питера 9 наград на 48 олимпийцев. С одной стороны, маловато - рассчитанный по классическому принципу КПД составит примерно 19%, тогда как четыре года назад после Игр-96 в Атланте равнялся 25%. Настроение жителям Петербурга должны поднять два "золота". А вот чиновникам из городского спорткомитета есть о чем задуматься.
В подготовку к Сиднею двух чемпионов они не вложили ни копейки: Екимов гоняет по шоссе в составе профессиональной команды "U.S. Postal" и потому 11 месяцев в году живет за границей, а Торгованов уже третий год играет в Германии. Чтобы в Афинах не пришлось напевать "Вывози меня, кривая, хоть на привязи", нужно немедля засучить рукава и браться за дело.
Татьяна Матвеева выиграла чемпионат России по тяжелой атлетике 
«Нужно поверить в то, что сможешь представлять страну». Борец Юрий Денисов - о подготовке к Олимпиаде 
Нас бросает Родина на туринский лед 
Комментатор Андрей Шестаков - об олимпийских хоккейных ожиданиях