До нынешнего времени рынок, именуемый в народе непочтительным словом «Апрашка», никак нельзя было отнести к цивилизованным торговым точкам. Кипучий людской муравейник, где можно приобрести все — от зубной щетки до норковой шубы, где лохотронщики раздают простакам номерки от «беспроигрышной лотереи», а цыгане промышляют воровством кошельков и продают из-под полы спирт, более походил на послереволюционную «барахолку».
Речь о необходимости территориального преобразования Апраксина двора зашла еще в 1991 году. Попытки изменить ситуацию, инициированные коммерческим центром «Питер», были мало успешными. Несколько реконструированных корпусов перешли в собственность инвесторов, еще часть зданий после капитального ремонта была передана в долгосрочную аренду фирмам, проводившим эти работы. В 2001 году Апраксину был присвоен статус городского вещевого рынка. Чтобы сделать перестройку Апраксина централизованной, городское правительство передает в 2003 году весь его имущественный комплекс стратегическому инвестору — ОАО «Агентству по реконструкции и развитию «Апраксин двор», заключив с ним договор до 2010 года. Однако по прошествии трех лет стало ясно, что развитие территории Апраксина опять свелось лишь к локальной реконструкции отдельных корпусов.
Нужна новая концепция
Сегодня на территории Апраксина двора расположено свыше 60 объектов недвижимости коммерческого и жилого назначения общей площадью около 250 тысяч кв. м. Многие из них не просто дома старинной постройки, а творения известных архитекторов старого Петербурга — современный облик Апраксина родился в результате его реконструкции по проекту А. Кракау. В реализации единого плана Апраксина двора приняли участие А. Бертельс, Л. Фонтана, А. Климов. Перед Первой мировой войной Апраксин двор стал крупнейшим торговым центром по товарообороту не только в Петербурге, но и во всей Европе. Вернуть ему былую значимость и привлекательность, но на новой, современной основе, — вот задача, которую поставил город.
Перебазирование вещевого рынка
Любителям вещевого рынка нет оснований тревожиться. Как сообщили в Комитете по строительству, его собираются перебазировать в Калининский район, на территорию общей площадью 1,3 га по ул. Руставели у дома № 43. Участок расположен недалеко от станций метро «Гражданский проспект» и «Академическая», железнодорожной станции «Мурино», рядом с трамвайным кольцом. Это будет уже не криминогенный «блошиный» рынок, а цивилизованное торговое предприятие. Все работы по его проектированию и строительству будут проводиться за счет средств городского бюджета и завершатся к 1 января 2008 года.
Трудноразрешимые проблемы
Если вопрос с переездом вещевого рынка может разрешиться относительно быстро, то работы по проектированию и реконструкции зданий, находящихся на территории Апраксина двора, могут затянуться на долгие времена. Как подчеркивает руководитель Ассоциации арендаторов и предпринимателей «Апраксин двор» Юрий Козлов, около 70 тыс. кв. м торговых площадей, то есть более 50 % территории Апраксина двора, находится в частной собственности. И с каждым собственником надо заключать соглашение об условиях компенсации рыночной стоимости зданий или помещений, принадлежащих им, а также возмещения убытков, вызванных их изъятием.
Необходимо решить имущественно-правовые вопросы с арендаторами и фирмами, которые уже занимались реконструкцией 11 корпусов на территории Апраксина двора. Официально еще не расторгнут договор с ОАО «Агентство по реконструкции и развитию «Апраксин двор», однако распоряжением правительства создана новая организация, призванная заниматься высвобождением и развитием территории Апраксина, — «Инвестиционно-строительная компания «Апраксин двор».
Тем временем работы по реконструкции инженерных сетей территории Апраксина, выполненные на 30 %, заморожены, и начать их Комитет по энергетике вряд ли сможет раньше 2008 года, поскольку эти затраты в бюджете-2007 не предусмотрены.
Шведы обещают
Одним из путей решения проблемы может стать сотрудничество города со шведской компанией RURIC AB, которая уже сегодня занимается реконструкцией корпусов 15/16 и 33 комплекса «Апраксин двор», а также ведет предпроектные работы, связанные с реализацией идеи создания многофункционального комплекса на базе здания «Лениздата». Компания RURIC AB, созданная группой ведущих финансовых и банковских структур Швеции, уже осуществляет в Петербурге несколько инвестиционных проектов на сумму около 1 млрд. долларов с общей площадью застройки более 200 тыс. кв. м. В ее ближайшие планы входит увеличение инвестиций в петербургскую недвижимость до 4–5 млрд. долларов. Определенная доля этих средств может пойти на создание единого комплекса «Апраксин двор», объединенного общей идеологией с объектами «Лениздата».
Городскими властями уже начаты переговоры о возможности закрепления комплекса «Апраксин двор» за шведским партнером. RURIC AB готова рассмотреть предложения потенциальных партнеров-собственников, арендаторов или девелоперов, находящихся сегодня на территории Апраксина двора, относительно их участия в развитии проекта, а при необходимости — расселить «жильцов» Апраксина на выгодных для них условиях. Именно это является условием городских властей для передачи объекта единому инвестору.
Смольный не продлил контракт с инвестором на реновацию «Апраксина Двора» 
Творчество вместо криминала. На месте «Крестов» создадут креативный кластер