10 августа 1937 года появился на свет Анатолий Собчак, которому суждено было стать первым мэром Ленинграда, и одним из авторов Перестройки. Прошли годы, но и сегодня его личность вызывает яростные споры.
Со студентами на картошку
В Ленинград Собчак приехал из Читы в 1960-е годы. Тогда еще ничего не предвещало крутого поворота его судьбы. В 1954-м выходец из простой семьи, где было четверо сыновей, поступил на юридический факультет ЛГУ. После окончания работал адвокатом, преподавал в школе милиции и со временем вырос до заведующего кафедрой хозяйственного права. Ездил со студентами на картошку.
«Целый месяц мы прожили в деревне в Гдовском районе Псковской области, - впоследствии вспоминал ученик Собчака, экс-президент Дмитрий Медведев. - Жили в пионерских домиках. Надо было привести лагерь в порядок: подключить свет, обеспечить водой - чтобы работала кухня. Анатолий Александрович был заместителем по производству, и я удивлялся, как он, доктор юридических наук, серьезно к этому относится. У него можно было поучиться любое дело делать качественно. Он это умел».
Наверняка профессора ждало бы блестящее научное будущее, но грянула перестройка. Собчак проснулся знаменитым в мае 1989-го - весь народ, прильнув к телеэкранам, смотрел прямые трансляции Съезда народных депутатов СССР. Когда он в «буржуазном», как иронизировали противники, клетчатом пиджаке стремительно подходил к микрофону и, поднимая мандат, произносил: «Анатолий Собчак, Ленинград, 47-й округ», все замирали. В считанные дни он стал одним из самых ярких политиков страны. «АиФ» тогда публиковал рейтинги общественного мнения: первым шел Собчак, вторым Ленин, третьим Ельцин. Также подсчитали, что Собчак в качестве депутата выступал 147 раз - гораздо больше, чем другие ораторы.
Неудивительно, что в родном Ленинграде именно Собчака избрали председателем Ленсовета, а затем 12 июня 1991 года он с огромным отрывом (76% «за») победил и в борьбе за пост мэра.
Легко наживал врагов?
О том, что произошло позже, мнения расходятся. Одни считают, что Собчак, прирожденный законодатель, сделал ошибку, пойдя во власть исполнительную. Другие ругают его за неумение хозяйствовать. Третьи вспоминают, что он устраивал роскошные приемы, приглашал в город зарубежных артистов и моделей, в то время как закрывались заводы, фабрики, а люди скатывались в нищету. Раздражало даже его умение носить фрак, элегантно одеваться.
О его человеческих качествах говорит и то, какими людьми он себя окружил. В ту пору в команде Собчака работали Медведев, Кудрин, Греф, Козак, Клебанов, которые потом встали у руля страны. Именно он привел в большую политику Владимира Путина, сегодня стоящего во главе государства.
«Главные мои жизненные университеты - время работы с Анатолием Александровичем. В это время у меня окончательно сформировались основные принципы отношения к делу, к службе, к людям», - признавался президент.
Он был блестящим трибуном, оратором, но и легко наживал врагов. Особенно все осложнилось, когда в Собчаке многие стали видеть реального кандидата на высший государственный пост. Итог мы знаем: множество заказных статей, объявление «зеркалом русской коррупции», приписывание несуществующих вилл во Франции, счетов в Лондоне. Началось давление прокуратуры, вызовы на допрос. В результате - инфаркт и вынужденный отъезд за границу. «Дюжина ножей в спину», - так напишет он о произошедшем в одноименной книге.
На родину Анатолий Александрович вернулся в 1999-м. Казалось, все плохое позади. Обвинения за недоказанностью были сняты. Он стал доверенным лицом Владимира Путина, когда тот баллотировался в президенты России, ему прочили как минимум должность генерального прокурора. Но… не выдержало сердце. Он скончался в ночь на 20 февраля 2000 года в гостинице «Русь» в Светлогорске, куда приехал в командировку. Сразу появилось множество слухов, завели даже уголовное дело, но вскоре закрыли. Прощание с первым мэром состоялось 24 февраля. Был морозный день, но люди шли нескончаемым потоком. Несли цветы, венки, книги. По данным МВД, пришли свыше 50 тысяч человек. Сегодня имя первого мэра не забыто, что еще раз доказывает: при всех полярных оценках он прочно вошел в историю Петербурга.
Был «нюх» на людей
Юрий Светов, историк, публицист, соавтор фильма «Анатолий Собчак. Жизнь на юру»:
«Собчак был мэром Петербурга пять лет, но за это время встряхнул город, задал новый вектор его развития. Сумел уйти от «областной судьбы» и возродить реальные притязания на столичный статус. В 1990-е многие идеи Собчака казались оторванными от реальности, но сегодня мы видим, насколько он был прав. Так, в 1992-м по его инициативе в Петербурге состоялся первый Международный банковский конгресс. С тех пор встреча ведущих финансистов проходит ежегодно, и число участников постоянно увеличивается.
В 1994-м на берегах Невы стартовали Игры доброй воли. К нам приехали спортсмены из 74 стран. Были реконструированы стадионы, отремонтированы многие объекты. Это дало толчок развитию всей инфраструктуры, и теперь Петербург стал одной из спортивных столиц планеты. Сейчас забылось, но концепция Петербургского экономического форума, который называют «русским Давосом», тоже выдвинута Собчаком. И это лишь крупные идеи, которые он разрабатывал.
У него был нюх на людей. Вокруг себя он собрал команду ярких личностей, причем не всегда соглашавшихся с ним. Кудрин, например, открыто выдвигал экономические предложения, альтернативные видению Собчака. Также его осуждали, когда он привлек к работе Путина. Как это так: в Смольном - человек из КГБ! Но Анатолий Александрович доказал оппонентам правильность своего решения.
Я лично знал Собчака, общался с ним в разных ситуациях. Из недостатков - он был чрезмерно увлекающимся человеком. Что породило ощущение, будто ему всё подвластно. Жизнь показала - это не так».
Михаил Рахлин: «Блокада определила характер моего отца» 
«Русские - героический народ». Блокадный дневник физика Анатолия Забелина 
«Человек своего времени». Каким был первый тренер Путина Анатолий Рахлин 
«Отдыхать не успеваю»! Эммануил Виторган - о любви и послушной Собчак