Триумф духа и интеллекта. Как Кнорозов расшифровал письменность майя

Расшифровать письменность цивилизации майя ещё с XIX века пытались десятки учёных из разных стран. Однако найти ключ сумел лишь ленинградский учёный Юрий Кнорозов. Причём он смог это сделать, даже не выходя из кабинета.

Всё отдавал науке

Юрий Кнорозов родился в 1922 году в городе Южный Харьковской губернии на Украине. В 1939-м, после окончания рабфака с отличными оценками (кроме украинского языка и литературы), поступил на исторический факультет Харьковского университета. Уже тогда его привлекли шаманские практики и египетский язык. Он купил учебник создателя «Египетской грамматики» Гардинера и около полутора лет самостоятельно изучал иероглифы. Началась война. Из-за сильного плоскостопия военнообязанным юношу не признали и направили на строительство оборонительных учреждений под Черниговом. Вскоре в город, где жили Кнорозовы, вошли немцы. Семья очутилась на занятой фашистами территории.

В 1943-м отец, который был переведён в Москву, не только сумел разыскать жену и сына, но и забрал их в столицу. Они поселились в доме Наркомата обороны на Смоленской набережной, но нужны были законные основания, чтобы оставаться в городе. Выход нашли. Юрия оформили разнорабочим на кирпичный завод, а затем он даже смог перевестись из Харьковского университета в МГУ. Так будущий учёный снова возобновил изучение иероглифов.

«Со мной в комнате, между прочим, жил Юра Кнорозов. Он всё отдавал науке, всё. Получал стипендию и немедленно покупал книги, а потом у всех одалживал на еду. Питался водой и хлебом. Занимался расшифровкой письменности майя. Это ему удалось, и он стал всемирно известным учёным», – вспоминал студенческие будни его сосед по общежитию Севьян Вайнштейн.

В эти же годы Кнорозов прочитал статью немецкого исследователя Пауля Шельхаса. Тот утверждал, что «дешифровка письма майя – неразрешимая проблема». Молодой российский учёный Юрий Кнорозов думал иначе. «То, что создано одним человеческим умом, не может не быть разгадано другим», – считал исследователь. Он решил продолжать свою работу и после окончания истфака хотел поступить в аспирантуру МГУ, что было логично. Но возникли неожиданные сложности. Всплыло, что в войну семья Кнорозовых находилась в гитлеровской оккупации, а для тех времён это являлось непреодолимым препятствием.

Кабинетный гений. Как Юрий Кнорозов расшифровал письменность майя? Подробнее

В ахматовском «берете»

В итоге места в аспирантуре он так и не получил. Отказались его принять на работу и в некоторых институтах. И только благодаря помощи своего научного руководителя Сергея Толстова, который на протяжении всей жизни поддерживал талантливого ученика, Кнорозову удалось устроиться в Музей этнографии народов СССР в Ленинграде.

1 января 1949 года он был зачислен на ставку младшего научного сотрудника в отделе народов Средней Азии с зарплатой  790 рублей в месяц.

А далее началась череда событий, которые сегодня обросли многочисленными слухами и легендами. Так, на работе у него завязались дружеские отношения с Львом Гумилёвым, философом и востоковедом, сыном Анны Ахматовой. Они подружились настолько, что Гумилёв не раз приглашал Кнорозова в Фонтанный дом, где он жил вместе со своей знаменитой матерью. Анна Андреевна даже подарила юноше шапку, которую он любил, что подтверждают фотографии. На многих снимках Юрий Валентинович, уже в зените славы, в том самом ахматовском «берете».

Сам Кнорозов в это время обитал в коммуналке, на служебной площади, поражавшей своим аскетизмом. Именно здесь, в узкой комнате, больше похожей на пенал, он и совершил открытие, которое принесло ему мировую славу. «Чтобы работать с текстами, нет необходимости скакать по пирамидам», – считал учёный.

«Юрий Валентинович – уникальная фигура не только в мировой, но и российской науке, – рассказывал заведующий отделом этнографии Музея антропологии и этнографии (Кунсткамера) РАН, работавший вместе с Кнорозовым, Юрий Берёзкин. – Своё главное открытие – дешифровку письменности майя – он совершил, когда по-настоящему у него не было ни дома, ни работы, ничего. Его связь с Латинской Америкой и майя тоже немного случайна. Это я слышал от него самого. Первоначально его задачей было посмотреть, какие письменности не дешифрованы и где есть наибольший потенциал. Он разумно решил, что это письменность майя. Он был гением, в этом нет ни малейших сомнений».

Как же удалось расшифровать древний язык? Кнорозову помогли работы епископа Диего де Ланды, жившего в XVI веке. В 1549 году де Ланда отправился миссионером на Юкатан и написал книгу «Сообщение о делах в Юкатане». Это очень пригодилось Кнорозову. Он догадался, что каждый из 355 знаков означает слог и они совпадают по звучанию с буквами испанского алфавита. Предположение оказалось правильным.

Первая статья Кнорозова о дешифровке майя вышла в «Советской этнографии» в 1952-м, и уже на следующий год её перевели на испанский язык и опубликовали в Мексике. А ещё через три года он защитил в Москве диссертацию на эту тему. Члены учёного совета решили: «кандидатской» для работы Кнорозова мало. В итоге ему сразу была присвоена степень доктора исторических наук, что происходило в исключительных случаях. В сентябре 1955-го ВАК официально утвердил это решение. Кнорозову было 33 года.

Ацтеки вместо майя. Вокруг доски Кнорозову в Петербурге разгорелся скандал Подробнее

Долго не признавали

Его нередко называли «последний гений XX века», однако внешне в его жизни мало что изменилось.

«Несмотря на блестящую защиту, его долго не признавали, – вспоминал Юрий Берёзкин. – Он сидел в своём отделе, не был даже заведующим, хотя имел докторскую степень. Мало разговаривал и в целом был очень своеобразным. В его характере присутствовало странное сочетание невероятного обаяния и некоторого безумства. А если он выходил из себя, чего только в этот момент не происходило».

«Дешифровка письменности майя – триумф духа и интеллекта, научный и жизненный подвиг Юрия Валентиновича, – уверена его ученица, ведущий научный сотрудник отдела этнографии Южной и Юго-Западной Азии Музея антропологии и этнографии Маргарита Альбедиль. – Это было невероятно, чтобы человек, сидя за «железным занавесом», не имея доступа к источникам, которыми могли пользоваться зарубежные учёные, сумел расшифровать древние тексты. Один штрих: он всё переписывал от руки, что современному человеку не представить».

Судьба и дальше была благосклонна к Кнорозову. Его работы быстро получили известность за границей. Тогда СССР был заинтересован в налаживании дружеских отношений с зарубежными странами, поэтому власти не препятствовали его контактам с западными коллегами. Даже разрешили отправиться в 1956 году на международный конгресс американистов в Копенгаген. Впоследствии доклад Кнорозова на английском был опубликован во многих сборниках, что подтвердило его авторитет и репутацию первооткрывателя. По словам Юрия Берёзкина, «из непонятного человека в далёкой стране он стал признанным гением. Сразу все признали его первенство в этой области». На родине за монографию «Система письма древних майя» он был удостоен премии Академии наук в 5000 рублей. А 1975-м его заслуги были отмечены Государственной премией.

Несмотря на все звания, жил он очень скромно. И умер после инсульта в одиночестве, в коридоре больницы. Похоронен на Ковалёвском кладбище. На памятнике его портрет с кошкой Асей, которую он очень любил и даже в шутку пытался сделать соавтором своих трудов. Подписывал: «Юрий Кнорозов и сиамская кошка Ася».

В Гватемале и Мексике Кнорозову установлены памятники. Там он национальный герой. Юрий Валентинович не раз бывал в Мексике, где его принимали на самом высоком уровне. Увековечена его память и в России. Год назад на фасаде здания Кунсткамеры, где Юрий Кнорозов проработал 46 лет, установили мемориальную доску. Лаконичную надпись обрамляют иероглифы майя, дешифровка которых стала главным делом всей его жизни.

Проект реализован на средства гранта Санкт-Петербурга.