Что такое белые ночи? Разведенные мосты, застывшие набережные, строгие очертания дворцов в предрассветной тишине, одинокие гуляющие парочки, песни под гитару. Одним словом, романтика. Идеал, рожденный в далеких шестидесятых. Что такое белые ночи сегодня? Острый запах пива и продукта его переработки, битое стекло под ногами, пьяные крики, дискотека на Сенатской площади и толпа на набережной, не знающая, чем себя занять. Романтики хочется каждому, но на всех ее не хватает.
Период белых ночей эксплуатируется городом нещадно. Чуть ли не все значимые события, способные привлечь в город туристов, приурочиваются к ним. Пивной фестиваль, губернаторский экономический форум, фестиваль "Звезды белых ночей", авиашоу, соревнования по водно-моторным видам спорта: Список можно продолжать бесконечно. Гостиницы переполнены, на улицах полно интуристов. Вроде бы и хорошо. Чем больше в городе гостей, тем увесистей городская мошна. Но ажиотаж белых ночей проходит, и туристический поток иссякает. Во всем мире такие мероприятия стараются распределить равномерно в течение года. Мы же все валим в кучу, кричим на каждом углу об уникальности питерских белых ночей, при этом как раз ночью занять себя в городе нечем. Разве что с чувством выпить пива.
Народ тем не менее исправно выходит на ночные прогулки. И с каждым годом на набережные устремляется все больше жаждущих романтики. Даже в будни на участке от Сенатской площади до Зимнего дворца к моменту разводки мостов не протолкнуться. Вот только романтики здесь не найти, сплошная проза жизни. Между гуляющими фланируют бомжи с тележками. Для них белые ночи - клондайк. За ночь на бутылках можно сделать месячную норму. Подвыпившие владельцы катеров предлагают перевезти на другой берег Невы. Всего 50 рублей с носа. Что там делать - неясно, и публика предпочитает выстроиться в очередь к пивному крану. Выпив и закусив, смельчаки отправляются на прогулку вдоль набережной, но обнаружив, что биотуалеты есть только у Дворцового моста, рысцой возвращаются обратно к пивным павильонам. Время от времени из Зимней канавки в Неву выруливают катера, и ночное пространство оглашается истошными пьяными женскими криками "ура-а-а-а".
Чего-чего, а плавсредств на реках и каналах предостаточно. Это радует. Но всю ночь на катере не покатаешься. Надоест, да и дороговато будет. В среднем ночные капитаны берут по сотне за час с человека. А вернувшись на берег, гуляющие вновь оказываются наедине с пивным краном.
К чему мы все это? Да к тому, что если уж так гордимся своими белыми ночами, может, стоит подумать, как превратить праздношатающуюся толпу в организованные народные гулянья. И привлекать туристов в город не экономическим форумом, на который, если он того стоит, приедут и в другое время, а разводкой мостов, поданной в красивой упаковке. Даже то, что уже есть, можно было бы организовать более грамотно. Почему все открытые кафе теснятся на пятачке у Дворцового моста? Почему отключают на ночь фонтаны у Зимнего и Адмиралтейства? Почему вечером на набережных не играют уличные музыканты? Почему в Михайловском садике не горит ни один фонарь? Почему подсветили правительственный Смольный, который ночью никому не виден, а не Смольный собор, украсивший бы панораму Невы?..
Очень легко, используя романтический миф "белых ночей", зазывать в город гостей. Но если миф не поддерживать, то он умрет, и надо будет выдумывать новый. А это ой как непросто.
Шоу для фотоаппарата 
Новогодняя депрессия? Советы для тех, кого предстоящий праздник не радует