Когда на улице то слякоть, то мороз, начинаешь проклинать и климат, и императора, учудившего столицу в столь пакостном месте. Хочется, чтобы было тепло и пахло цветами. Для тех, кто не имеет возможности или желания переехать навсегда в Калифорнию и не может часто мотаться на Багамы, есть только один выход из "хлорофиллового голодания" - посетить зимний сад или оранжерею.
Оазисы среди ледяной пустыни
Существует кардинальное различие между этими двумя видами оазисов. Зимний сад создан исключительно для декоративных целей, чтобы просто там гулять и млеть, а труд упорный садовников, декораторов и ландшафтных архитекторов остается за кадром. Поэтому зимние сады есть практически при каждом дорогом отеле, попадаются в бизнес-центрах и желательны в заведениях, куда забредает праздная публика: казино, театры, крупные выставочные и концертные залы. Даже в дорогих медицинских центрах стали появляться холеные кактусы и карликовые секвойи - пациент сидит и радуется живой природе, забыв про свой геморрой или пародонтоз. Растения в этих зимних садах, как правило, тоже непростые, упитанные, декорированные элегантными корягами и миниатюрными каскадами подсвеченной воды.
К сожалению, большинство из этих зимних садов доступно только посетителям заведений, при которых оазис и состоит. Например, чтобы погулять по очаровательному (правда, несколько подзапущенному) садику ДК Ленсовета, надо купить билет на концерт, полюбоваться на канделябры кактусов ТЮЗа можно за билет на спектакль, с казино и отелями та же картина - просто так с улицы туда не заскочишь, розу не понюхаешь. Мы уже не говорим про зимние сады с настоящими стеклянными куполами разных богатых заведений. Впрочем, есть садики и вполне демократические - вот в ДК "Рыбацкое" зимний садик доступен любому желающему. Он, правда, простенький, небольшой, но очень душевный, навевает элегические настроения. Просто так можно войти и в зимний сад Дворца молодежи, правда, при разглядывании растений придется остерегаться удара кием по лбу - в саду играют в бильярд.
Свадьба с кактусом
Промежуточное положение между зимними садами и оранжереями занимают детсадовские и школьные зеленые уголки - вроде как все для красоты, а вроде как и польза есть. Потому что в оранжерее растение проходит полный цикл - от семечка-проросточка до взрослого развесистого источника хлорофилла. И в оранжерее декоративные штучки - не главное. Главное - создать оптимальные условия для развития растения. В этом деле лидируют два ботанических сада - Ботанического института РАН и СПбГУ. В первый легко попасть за деньги, во второй - только за любовь (если у вас есть хорошие знакомые на биофаке или вы желаете стать спонсором этого уважаемого, но весьма нуждающегося заведения).
Полную халяву развела оранжерея на углу Потемкинской и Шпалерной. Абсолютно даром с утра до вечера можно войти в это счастливое помещение и, дождавшись, когда освободится дальняя скамейка у оплетенной растениями стены, сесть под сенью пальм и монстер, читать книгу, смотреть в воду бассейна, подмигивать пикирующим из-под купола воробьям. Кругом все цветет и благоухает, тетеньки-смотрительницы могут рассказать про любое растение и дать кучу полезных советов. Заодно можно купить сногсшибательное растение в горшке (за очень условную цену) и кучу околоцветочных штучек: вазонов, леек, удобрений. Книжками торгует дяденька, который легко изложит вам историю создания парка Монрепо в Выборге. К сожалению, вся эта идиллия может быть нарушена в один момент свадьбой. Пользуясь бесплатным входом, клиенты ближайшего Дворца бракосочетаний на Фурштатской околачивают пальмы, садятся на кактусы, хамят смотрительницам, закидывают монетами бассейн, поливают шампанским кусты. Вся радость от них - скопом скупают все букеты и раскошеливаются за съемку в оранжерее.
Где растут фрукты из компота
Симпатичные оранжереи есть при Аничковом дворце. Юннаты XXI века успешно выращивают ананасы из отрезанных хвостиков, виноград из косточек и манго, как они смеются, из компота. И на Орловской улице, и в Озерках в небогатых, но очень ухоженных оранжереях возятся дети из ботанического сектора Дворца творчества юных. Туда тоже можно зайти, особенно если у вас есть дети - вам забава, а ребенок может найти себе занятие.
А самая занятная помесь оранжереи и зимнего сада гнездится: в метро. На станции "Выборгская" добрая половина верхнего вестибюля занята кадками, горшками и ведрами, в которых чего только нет. Начальник станции Фадеева любит герани - вот вам герани. Кто-то принес из дому кактус, больной гигантизмом, - вот он ветвится. Восковой плющ цветет, лимон плодоносит (из косточки, между прочим), гибискус разворачивает все новые листочки, капуста декоративная топорщится, даже простая традесканция - и та здесь жирная и ухоженная. Проросточки, деточки, веточки - целая толпа плошек с новыми обитателями "Выборгской" выставлена возле стеклянных стен вестибюля. Этот сад собирался по горшочку не один год, потом вся коллекция погибла (когда станция во время прорыва оказалась полностью вымороженной), а теперь снова воспряла. Пассажирам нравится. Входит человек отмороженный, с инеем на носу, а попадает в цветение, благоухание - и оттаивает. Лето зимой очень нужно.
Из огня - «в люльке». Крановщица Тамара Пастухова спасла трёх человек 
Гоним нечисть 
Татьяна Толстая: «Я - Плюшкин, не могу ничего выбросить»