Гатчинский предприниматель Василий Пестряк-Головатый сам придумал себе образ Казачьего Деда Мороза. Вот уже пять лет он ездит по стране и дарит детям праздник. В рейтинге новогодних персонажей Казачий Дед Мороз идет сразу же после главного Деда Мороза страны – Всероссийского.
Решил стать Дедом Морозом в 5 лет
У Всемирного Казачьего Деда Мороза много работы. Он пишет письма детям, ездит с визитами по всему миру и принимает ребят в своей резиденции в Гатчине. Еще пять лет назад Казачий Дед Мороз был известен как предприниматель и краевед, потомственный казак Василий Пестряк-Головатый. «Тогда я задумался о том, как можно прославить казачество не только воинскими подвигами, но и богоугодными делами, - объясняет Василий. – Решил взять себе самый добрый и всем известный сказочный образ – Деда Мороза, сделать его Казачьим и начать патриотическое воспитание детей».
Обычным Дедом Морозом Пестряк-Головатый был уже долгое время – 34 года. «Я родился в городе Трехгорный Челябинской области. Когда мне было пять лет, меня пришел поздравить Дед Мороз, - вспоминает Василий. – Я рассказал стишок, получил подарок. Потом я узнал, что в костюме Деда Мороза был мой отец. Тогда я решил, что, когда вырасту, тоже непременно буду Дедом Морозом». Василий сдержал данное себе обещание. С 18 лет он перевоплощался в Деда Мороза на время новогодних праздников – ходил по домам, поздравлял детей, дарил подарки. Даже во время службы в армии Василий переодевался в свой наряд и поздравлял с Новым Годом других солдат. В то время это еще не было основным занятием Василия.
«Моя цель – воспитание патриотизма»
14 лет назад Василий попал в страшную автомобильную аварию. У него парализовало половину тела. Мужчина был прикован к постели, не мог передвигаться и разговаривать. Казачья сила воли взяла свое – через годы упражнений Василий снова научился ходить, говорить, а последствия аварии стали практически незаметными. Василий регулярно принимает участие в марафонах, забегах и живет полноценной жизнью.
Пять лет назад Василий стал Всемирным Казачьим Дедом Морозом. Это единственный сказочный образ из существующих, который был придуман, а не взят из сказок и былин. Казачий дед Мороз – абсолютно новый образ в мировой культуре. «Казачий Дед Мороз – это патриотический детский образ, - говорит Пестряк-Головатый. – Моя цель – не только поздравление детей и вручений им подарков, а воспитание у них патриотизма и любви к Родине, а также адресная помощь детям-инвалидам и сиротам». Сине-белый костюм для Деда Мороза Василий тоже придумал сам. В отличие от Российского, Казачий дед Мороз носит шашку, кинжал, папаху и эполеты. Оружие у деда Мороза – не знак агрессии, а символ обороноспособности страны. «Детям интересно, они любят смотреть на мое оружие, - говорит Василий. – Они видят – раз оружие настоящее, значит, и Дед Мороз тоже настоящий».
Дети просят не только подарки
В Гатчине у Казачьего Деда Мороза есть резиденция. Зимой он принимает там всех желающих детей, общается с ними и дарит подарки. В течение всего года, даже летом, он ездит по миру, встречается с детьми-инвалидами и проводит для них праздники. Круглый год Деду Морозу приходит много писем от детей со всей страны. Каждое утро Василий начинает с ответа на письма. В конверт он вкладывает открытку со своим изображением. Дети в своих письмах поздравляют Деда Мороза или просят какие-то подарки – зачастую нематериальные.
«Мне пишут не только дети, но и подростки, и молодежь, - рассказывает Василий. – Однажды мне написала девушка, она просила меня сделать так, чтобы она понравилась одному молодому человеку. В письме был ее номер телефона. Я позвонил ей, мы пообщались. Я спрашивал ее о ней самой, об этом молодом человеке. Я дал ей совет сделать ему знак, «стрельнуть» глазами, показать свою заинтересованность. Через некоторое время она мне звонит и благодарит – все хорошо, они теперь вместе».
Дома у Василия елка стоит круглый год. Она искусственная – живую жалко рубить. Дед Мороз убирает ее только на июль, когда в квартиру летит тополиный пух. Проводить новогодние праздники в Гатчине Казачьему деду Морозу помогает Новогодник – мальчик 6-7 лет. Новогодника Василий тоже придумал сам и каждый год он выбирает себе нового помощника. Задача мальчика – поздравлять людей и дарить подарки.
Новогоднюю ночь Казачий Дед Мороз провел в Гатчине – ездил по елкам и поздравлял жителей города с праздником. В начале января Василий отправляется ездить по миру – надо успеть поздравить с Новым Годом всех детей на свете.
Правильное застолье. Как не набрать лишний вес за новогодним столом 
Живая - лучше искусственной. 5 вопросов про новогоднюю елку 
Где купить новогоднюю елку в Петербурге – 150 адресов на карте 
Как в Петербурге менялись традиции празднования Нового года 
Полицейские Петербурга переоденутся в костюмы Деда Мороза