В пятницу в Петербурге побывал Борис Ельцин. Он прилетал по теннисным делам, хотя в СКК на свой любимый вид спорта не попал и на турнире "St. Petersburg Open" ни одного матча "живьем" не видел. Зато первый президент России побывал в казино "Олимпия" и высказал там все, что думает о питерском турнире.
Введите гражданина Кафельникова
Бориса Ельцина пригласили на берега Невы, чтобы он украсил своим присутствием торжественную церемонию введения в Зал российской теннисной славы. Создать такой Зал в Петербурге организаторы "St. Petersburg Open" задумали год назад. Из ныне живущих первым удостоился высокой чести россиянин Евгений Кафельников. Вот только на предыдущем турнире церемонию проводили в последний день. А к тому времени не дошедший до финала Кафельников покинул Питер.
Награда не нашла героя, и теперь вторую попытку решили предпринять двумя днями раньше - в пятницу, а не в воскресенье. Одним из первых "своего друга Женю" в казино "Олимпия" и должен был поздравить Ельцин. Однако до введения на "St. Petersburg Open"-2003 Кафельников опять не дожил, прекратив борьбу уже во втором круге.
По информации "АиФ-Петербург", директор "St. Petersburg Open" Михаил Рыдник лично просил Женю задержаться на денек и "ввестись" в Зал теннисной славы. А Кафельников взял и уехал. Ведь все, что хотел получить в Питере, он получил. Стареющей теннисной звезде организаторы, по некоторым данным, заплатили чуть ли не 150 000 долларов "стартовых". Не случайно Евгений, проиграв Михаилу Южному, улыбался, удивляя привыкших к его вечно сжатым губам журналистов. Зато Михаил Рыдник, узнав, что Кафельников досрочно съехал из гостиницы, был вне себя от ярости.
Старикам везде у нас почет
Говорят, что, когда самолет с Ельциным приземлился в Питере и первому президенту России сообщили, что Кафельников смотал удочки, первым побуждением Бориса Николаевича было сесть обратно в самолет. Всю пятницу в СКК обслуживающий персонал "St. Petersburg Open" только об этом и шушукался. Однако на торжественную церемонию в клуб "Олимпия" ЕБН все же приехал. Оказалось, не зря - в Зал российской теннисной славы был введен еще один любимый ельцинский теннисист, герой России Андрей Чесноков. Кроме того, экс-президент РФ не упустил случая поучить других уму-разуму.
Получив слово, Ельцин с природной резкостью революционера выложил все, что думал о питерском турнире. И что в Стокгольме в эти же дни "сосед" "St. Petersburg Open" по календарю собрал игроков первой пятерки рейтинга АТП (Борис Николаевич перечислил их поименно). И что смотреть на пустые трибуны СКК стыдно (зрителей "St. Petersburg Open"-2003 действительно потерял - прошлогодние 52 000 теперь представляются недосягаемой вершиной). И затею с Залом теннисной славы ЕБН обругал за несоответствие больших претензий слабой раскрутке. "Сколько у вас тут человек в зале? Тридцать?" - гневно вопрошал предшественник Путина. Особенно же аудитория "Олимпии" (и в самом деле скромная) была поражена, когда в ответ на общие слова о Петербурге как родине отечественного тенниса Борис Николаевич точно назвал, кто и когда создал первый клуб лаун-тенниса в России.
Рецепт от Ельцина для "St. Petersburg Open" совпал с рецептом, который в прошлом номере давал "АиФ-Петербург". "Вам нужно менять подход и делать нового губернатора председателем оргкомитета", - предложил ниспровергатель Михаила Горбачева.
Ни на полуфиналах, ни на финале в последний день соревнований "дедушка" новой России не объявился. Зато в СКК незримо присутствовала: бабушка из далекой Бразилии. Выиграв решающий матч, новый чемпион бразилец Густаво Куэртен объявил, что посвящает победу своей бабуле, которой недавно стукнуло 82.
Турсунов прокомментировал перенос сроков проведения St.Petersburg Open